Право на власть. Часть 1
Шрифт:
Не все прибывшие были главами основных ветвей своих кланов, как Арнис. Например, главная ветвь зеленого клана была обращена в рабство. Побочные ветви обладали значительно меньшим влиянием и вынуждены были скрываться на периферии, лишь сейчас решившись выйти на свет под предводительством законного наследника княжеского венца. Синий клан, прирожденные маги воды, которые даже жили на дне океана. Один из самых крупных и, в тоже время, самых отдаленных кланов. Их главная ветвь присягнула Калаиму. Несогласные были изгнаны из своих домов и рассеялись, кто где. Коричневые арханы, маги земли, как и Желтый клан, всем своим населением отказались признавать узурпатора и были изгнаны. Были еще просто группы, не являющиеся кланами. Например, красные. Почти все красные склонились
Все эти изгои сейчас постепенно собирались вокруг Зиргрина надеясь улучшить свое положение и отвоевать свое место под солнцем.
Ренан лишь молча наблюдал за происходящим, мотая на ус и тихо завидуя своему брату. Рептилии отличались от людей. У них не было с рождения запрета на атаку представителя правящего рода. Как не было и такой преданности. Арханы приняли все в вернувшемся принце. Статус бывшего раба, навыки убийцы и океаны пролитой им крови. Его народу было все равно! Главное, что он вернулся, главное, что их принц теперь мог восстановить Белый клан. Величайшие лекари, ради встречи с которыми альвары готовы были выкладывать любые деньги. Лишь потеряв их, змеи поняли, насколько ошиблись. Без целителей они перестали быть интересны альварам, хуже того, Калаим умудрился испортить с ними отношения, едва не развязав с ушастыми войну! Все это сильно ударило по обычным мирным арханам. Выросли цены, выросли налоги, сократились поставки иностранных товаров, так как ранее посредниками между ними и остальным миром были именно альвары. Маир нищал. И этого невозможно не заметить. Ирша же, которая заперлась в своем подземном замке-храме, не желала говорить ни с кем. Словно ей было наплевать на собственных потомков.
Зиргрин полностью увяз во всем этом, тихо сожалея, что не подчинил еще одну тень себе в помощь. Но у парня срабатывал какой-то стопор. Он сам прошел через вынужденную службу. Вытаскивать из своих нор разумных, сбежавших от почти такой же судьбы, ему казалось… В общем, он принял решение этого не делать. Все же нашедшие в его стране приют эльфы-убийцы не для того здесь поселились. Он не станет прерывать их мирную жизнь. В конце концов, парень считал, что может в любой момент плюнуть на всех этих глав кланов и просто отправиться убивать Калаима. Но Ренан был прав. Все это медленно, но верно, затягивало его в какую-то политическую трясину.
На следующий день они отправились в Атул. Шеренгами шли ряды закованных в броню архан. Шли только главы кланов и воины. Мирные жители провожали их с надеждой в глазах. Их жизнь в пограничье была очень тяжелой.
Едва ступив на телепортационную площадь Атула, Зиргрин разом вспомнил русский язык, от всей души на нем отматерившись. Огромный город был наводнен войсками. Войска квартировались за городскими стенами, их начальство — в самом Атуле. Город напоминал собой муравейник. Каждое мгновение через телепортационную площадку прибывали все новые вооруженные отряды.
– Ты чего? — удивился Ренан. В его глазах все вокруг представляло собой просто идеальную картину.
– Да лучше бы я просто пошел и оторвал дядюшке голову.
– Как жаль, что я все еще ничего не вижу, — вздохнул появившийся рядом Хорм. Он выглядел уже намного лучше, но все же его поддерживала под руку одна из дочек Арниса, Лита.
– Было бы на что смотреть, — бросил Зиргрин.
Его помощник полностью зачистил это место от врагов и сейчас следил за обстановкой в городской преступной среде. Сегодня в город прибывали вооруженные отряды, так что преступники постарались забиться в как можно более темные и глухие углы. Тем не менее, сюрприз преподнести могли здесь многие их представители. К примеру, гильдия воров, разросшаяся в Атуле до размеров крупной подпольной корпорации. Арханы, не знакомые с теневой жизнью, мало что могли с ними сделать.
– Ты стал дерганным, — тихо произнес Ренан.
– Голоден.
– Так поешь! В чем проблема?
– В том, что я не хочу пока всем сообщать, что питаюсь сырым мясом. В детстве я ел, как
все!– Что в этом такого?
– Сперва Калаим. Незачем давать ему лишний козырь. Вот убью его…
– И как долго ты будешь терпеть?
– До завтра, — архан обвел взглядом своих сородичей, уважительно кланявшихся каждый раз, когда проходили мимо. — Они меня не удержат дольше. Завтра мы отправляемся в Иршир. И плевать, если кто-то не успеет к этому времени к нам присоединиться.
– Молодой господин, — окликнул его Арнис. — Нас ждут кареты. Пешком, боюсь, через Атул добираться будет слишком долго.
– Хорошо.
Они погрузились в роскошные кареты, в которые были запряжены чешуйчатые четвероногие, каких Ренан никогда в жизни не видел. Всю дорогу он смотрел в окно, изумленно вздыхая.
– Это же… Разве этот город не крупнее кермской столицы?
– Разумеется, он крупнее, — вместо Зиргрина ответил ехавший с ними Хорм. — Вы, люди, любите думать о себе слишком много. Атул был вотчиной Красного клана. После того, как Калаим захватил власть, Красные перебрались в столицу, но передавать город отказались, переселив сюда Фиолетовый клан и поставив над ними своего представителя. Фиолетовые не особенно сопротивлялись смене власти после того, как их надзиратель из красных погиб. Думаю, их главная ветвь десяток раз пожалела о своем решении поддержать узурпатора, но было уже поздно. Фиолетовые все, по большей части, маги мирные. Их боевые способности почти равны нолю. Прирожденные артефакторы.
– А воздушные? — поинтересовался Ренан, заработав тем самым нехороший взгляд названного брата. — Есть клан, специализирующийся на воздушной магии?
– Был, — кивнул Хорм. — Серый клан специализировался на магии воздуха. Калаим уничтожил их первыми. Эти… Попытались воспользоваться ситуацией и занять его место.
– Черт, — ругнулся Зиргрин. Этого он не знал. Он вообще мало знал! — Неужели весь клан?
– Включая стариков и детей, — тяжело ответил Хорм.
Зиргрин застыл с каменным лицом. Даже Ренан больше не волновался красотами за окном кареты. Атмосфера стала тягостной.
– Завтра он не умрет.
Жуткий смысл этих слов осознал только Ренан. Обещание не убивать от королевской тени, сказанное подобным тоном… На месте Калаима кермский принц бы зарезался сам и прямо сейчас!
– Завтра? — Хорм услышал свое.
– Да. Именно завтра.
– Мой принц слишком торопится. Нам нужно время на подготовку. Ах да, сегодня будет большой банкет в честь вашего возвращения. Арнис просил передать, что вам обязательно нужно присутствовать.
У Зиргрина в ответ на эти слова так исказилось выражение лица, что Ренан, не выдержав, расхохотался.
– Бедный энр Арнис, он уже боится сообщать такие новости самостоятельно и поручает энру Хорму!
– Я не пойду.
– Ты не можешь не пойти, — отрезал Ренан. — Это твои подданные, они верят в тебя! Безоговорочно, лишь потому, что ты — настоящий наследник! Ты себе не представляешь, как я тебе завидую! За тебя и так все сделал Арнис!
– Да не могу я!
– Можешь!
– Мой принц, прости меня, но здесь собрались главы самых преданных тебе кланов, представители торговли, артефакторики, даже альварские послы! Если ты не хочешь подвести свой народ, то никак не можешь проигнорировать их статусы и роль в предстоящем возвращении княжеского венца, — добавил от себя Хорм.
– Да чтоб меня! Я же просто хотел отомстить! Как все вообще могло повернуться таким образом?!
– А я предупреждал тебя! — снова рассмеялся Ренан. — Ты мне не верил!
Их карета уже мерно ехала по идеально ровной дороге внутри дворцовой территории. По пути стража, при виде их и следующего позади кортежа, уважительно выпрямлялась, приветствуя вернувшегося принца. Зиргрину казалось, что глаза каждого архана, мимо которого они неспешно проезжали, горели лихорадочным фанатичным блеском. Парню подобное не очень нравилось. С другой стороны, в этом мире именно такая фанатичная преданность и считалась показателем достойного воина. Этих разумных так воспитывали едва ни с рождения.