Право на власть. Часть 1

– Да, мне сейчас лучше побыть простым смертным. Змей останется в воздушной стихии. Жаль, что из-за этого боя с Калаимом мне придется отложить его перерождение на новый уровень. Не ожидал, что этот предатель так силен.

Но Ирша его удивила. Оказывается, арханы ей вовсе не безразличны. Просто относится она к ним как-то своеобразно! Вот сейчас позаботилась о том, чтобы Зиргрина приняли за ее преемника.

– Тебя же учили никогда не недооценивать врага.

– Да. И я все равно это сделал.

– Есть способ избавиться от рассогласования сущности, — неожиданно произнесла богиня.

– Перерождение?

– В некотором роде. Если ты хочешь сохранить свой облик и дар моего старого друга Сарса, то стоит закончить начатое тобой преобразование.

– Не понимаю, — нахмурился Зиргрин, отбрасывая влажное полотенце и надевая штаны.

– Обращение дара. Ты знаешь, что это такое на самом деле?

– Никогда не задумывался… Но в «клетке» до сих пор ведутся споры по этому поводу.

Ирша вздохнула, после чего присела на край каменного бассейна, закинув ногу на ногу.

– В очень древние времена, когда первые Боги вырвали Порядок из Хаоса, сотворив из него Мироздание, на опустевшем месте образовалась Бездна. Именно она отделяет сейчас упорядоченное от Хаоса и материю от духовных миров. Вот в момент появления Бездны в ней завелись странные сущности… С одной стороны, они разумны, но в то же время интеллект у них отсутствует. И живые, и не живые. Нечто среднее и спонтанно образовавшееся. Эти сущности использовались еще первыми демонами для преодоления своего предела. Например, если младший демон хотел переродиться в высшего, но самостоятельно не мог этого сделать. Они сливали эту сущность со своей энергоструктурой, тем самым повышая свой изначальный потенциал. Не знаю, как к людям попала одна из таких сущностей, но то, при помощи чего тебе «обратили» дар, является именно ею. Ведь существа, о которых я говорю, принимают те свойства, которых от них ждут, на которые настраивают. Младшие демоны жаждали улучшить свой потенциал — и получали это. Кто-то же пожелал придать одной из них атрибут обращения дара, что и происходит с принявшими в части ее энергии тенями. Тем не менее, это не отменяет универсальности таких духов. Они способны, в том числе, сглаживать конфликтующие энергии, стать мостом между чем-то несовместимым.

– К чему ты ведешь? — тихо спросил парень.

– Поглоти остальную часть сущности, — в лоб произнесла богиня. — Тогда ты, благодаря ее уникальным свойствам, сможешь совмещать в себе наследие Сарса и мое. Твой аватар уже шагнул к этому. Крылатый змей! Я была удивлена.

Удивить столь древнее существо, как Ирша, не так просто. Вот только одно но…

– Как же Гильдия? Если я заберу у нее эту… сущность… Это сильно по ней ударит.

– Не думала, что тебя волнует то место. В конце концов, из-за Гильдии ты так настрадался…

– Я и сам удивляюсь. Но, все же, я многим обязан «клетке». Не попади я туда, кто знает, быть может, Калаим давно нашел бы и убил меня.

– Как знаешь. Можешь оставить пятую часть. Этого им хватит, да и со временем она сможет восстановиться. Пусть и будет слабее, станет непригодна для повторного такого применения, но «антимагию» твоим теням продолжит обеспечивать.

Зиргрин задумался. Вроде бы все хорошо, но чувствовался некий подвох. Впрочем, у него и выбора особенного не было. Но это не срочное дело.

– Вначале нужно разобраться здесь.

– Верно. Тебе придется нелегко. Особенно с кланами-предателями.

Парню на самом деле даже думать обо всем этом не хотелось. Он представления не имел, с чего начинать. Даже надежды на помощь Ренана развеялись в прах. Кермского принца поселили в гостевом крыле княжеского дворца, всячески демонстрируя, что не потерпят его вмешательства во внутренние дела архан. Слова Калаима все же сыграли свою ядовитую роль. Как бывший хозяин истинного правителя, Ренан постоянно ощущал на себе неприязненные и даже ненавидящие взгляды. Чтобы его «случайно» не прибили преданные трону арханы, у дверей Ренана образовался конвой, который следовал за ним, куда бы тот ни вышел из своих комнат. Зиргрин был бессилен ему помочь. Политика. Арнис, превратившийся в первого советника будущего князя, при одном лишь упоминании названного брата белого архана кривился так, словно его накормили лимонами.

Приведя себя в порядок, Зиргрин натянул расшитый жилет, отказавшись от помощи служанок, готовившихся закрасить руны контролирующей формации. Он не собирался всю свою жизнь разукрашивать свое тело в угоду политике. Тем более, что его прошлое уже давно всем известно. Так в чем смысл? Недовольно махнув белоснежным хвостом, он вышел из своих покоев. Ирша следовала за ним, обеспечивая контроль над недовольной фракцией казненного Калаима. Многие уже чувствовали затягивающуюся петлю на собственной шее, а от того могли устроить что угодно!

Парня проводили в трапезный зал. Теперь ему полагалось принимать пищу вместе со знатью. Увидев набор блюд, приготовленных для себя, он недовольно покосился на Иршу.

– Что тебя не устраивает? Пусть знают о нашем равенстве!

Ренан, которого усадили слева от Зиргрина, про себя потешался, глядя на то, как его брат сглатывает слюну при виде особым образом обработанного сырого мяса, а знатные арханы, вытянув шеи, ожидают. Будет ли он на самом деле это есть? Обычные арханы не смогли бы заставить свои челюсти жевать нечто подобное!

– Составишь мне компанию? — обреченно спросил Зиргрин у богини. Хоть он и перекусил тогда, но этого было для него слишком мало. Все еще хотелось есть, и от столь аппетитно пахнущих блюд он не был намерен отказываться.

– Разумеется.

Ирша обворожительно улыбнулась, после чего села справа от него, изящно подхватив двумя пальчиками один кусочек. Глядя на нее, Зиргрин тоже не стал стесняться. По залу пронесся изумленный вздох.

Ирша никогда не ела вместе с остальными арханами. Ирша никогда не улыбалась так… искренне. А представители Белого клана никогда не разделяли Ее трапезу.

Альварский князь, сидевший на почетном месте, с любопытством наблюдал за наследным принцем. Он был действительно непрост. Насколько нужно стать близким к истинным стихиалям, чтобы изменились вкусовые рецепторы?

Звучали тосты, поздравления с возвращением. Кто-то веселился и радовался, кто-то сидел за столом, понурив голову и не зная, что его ждет.

– Когда Его Высочество исчез, я ни на миг не сомневался в том, что однажды он вернется и возьмет свое, — проговорил поднявшийся Арнис. — Мы, оставшиеся верными истинному правителю арханы, были изгнаны, многие были порабощены и казнены. Но мы верили. И вот, наши надежды сбылись! Наш принц вернулся и лично казнил страшной смертью предателя. И, должен сказать, этот ничтожный представитель нашего народа заслужил такую смерть!

– Кстати, насчет порабощенных… — вклинился Зиргрин вопреки всякому этикету.

– Вам не о чем волноваться, процесс освобождения уже идет.

– Сообщите всем, что каждого, у кого обнаружится раб из нашего народа, я буду казнить лично.

Все вздрогнули от такого обещания наследного принца. То, что он делал…

– Разумеется, мой принц. Все будет в лучшем виде. Если позволите… — дождавшись кивка, Арнис продолжил свою речь. — И так! Этот день настал! Наш правитель вернулся к нам! Белый клан не исчез с лица земли и может быть восстановлен! И для того, чтобы это случилось как можно скорее, мною лично были отобраны лучшие дочери нашего народа с самой чистой родословной. Они непременно приведут в наш мир Белых архан!