Право на власть. Часть 1

– Сбор войск еще не завершен, князь. Нестабильность в стране…

– Я все понимаю. Но нам сейчас жизненно важно восстановить отношения с альварами.

– После клятвы на крови двух боевых кланов Черных и Красных, я смогу ускорить набор и уже через два дня выдвинуться к границам Ариндала.

– Хорошо. Когда немного разберусь здесь, смогу к вам присоединиться.

– Присоединиться? К военному походу? — с недоумением спросил Арнис.

– Да. Убью кого-нибудь. Разомнусь, одним словом.

– Но… Это же…

Первый советник потерял дар речи. Князь огромной страны будет носиться по полю боя, вырезая длинноухих чернокожих дикарей?! Почему все, в итоге, пришло к этому?! И, что самое ужасное, он уже прекрасно понимал характер своего правителя. Приняв решение, Зиргрин больше от него не отступал, пропуская любые уговоры мимо себя. Он их слышал, но не воспринимал, как будто это все его совершенно не касалось!

Глава 37

Иллит пришлось взять одну из штабных виверн, которую услужливо предоставил генерал Ланд, уже начавший готовиться к экзамену на магистра. Белоснежная Хель с тех пор, как Иллит освоила телепорты, была отдана Рите, поскольку лишь ее рептилия подпускала к себе. Сейчас Иллит жалела, что оставила ее. Темные порталы на территории светлых не открывались, а Император, сильно измотавшись, перебрасывая войска телепортом древних, какое-то время не был готов повторять подобный опыт.

От Сараита до Арумской столицы с одноименным названием было часов пять полета. Иллит взяла с собой только Гвоздя, поскольку его навыки, как выяснилось, неплохо дополняли магию девушки.

Находясь еще довольно далеко от места назначения, Иллит заметила странное золотистое мерцание. Чем ближе они подлетали, тем крупнее становилось это странное явление. Вскоре стало видно огромнейший светлый купол, накрывший собой столицу Светлой Империи. С внешней стороны купола на равном расстоянии друг от друга стояли четыре огромных ангела с золотыми крыльями, которые дули в горны. Но вместо звука по округе разносилась сила Света, блокирующая почти всю магию, основанную на энергии Тьмы.

Всю, кроме силы Шагара. Мощнейший огненный дождь изливался непрерывным потоком на сияющий светлый барьер и четверых необычных ангелов, мешая арумцам засыпать стрелами ставших почти беззащитными темных магов. Сложилась странная ситуация, когда гарадатцы не могли войти в столицу, а арумцы — выйти из нее. Пусть в главный город Светлой Империи и набилось невероятно много беженцев из других городов, особенно из Сараита, долгая осада вовсе не означала истощение светлых сил. Под благословением ангелов они вполне могли продержаться до возвращения своей армии, сейчас спешно отступавшей от заполонившегося восставшими мертвецами Руха.

Обороной столицы Гарадата руководил герцог Ларанский, который разумно взял в первые помощники графа Меженского — самого сильного некромага страны. Обломав зубы о стены темной столицы, да еще и получив известия об осаде Арума внезапно появившимися из портала войсками темных, светлые рыцари немедленно повернули назад. Но требовалось время, чтобы вернуться. К тому же, на пути находился оккупированный Сараит, обходить который было бы слишком долго. Даже Светлый Император не знал, на какое время ему предоставили в качестве защиты этих четверых мощнейших ангелов. Увы, он не мог им приказывать. И, поскольку они направлены для защиты столицы, то делали только и исключительно это.

«А светлый Повелитель сильно дорожит этой страной», — раздался удивленный голос Наргота в разуме Иллит. — «Прислать сразу четверых Старших! А что, если в это время случится прорыв Хаоса и нашествие тварей?»

«Полагаю, что потеря всех своих верующих на данный момент для него — проблема более серьезная», — спокойно ответила Иллит.

Духовные дела ее сейчас совсем не интересовали. Взволнованным взглядом она искала Темного Императора. То, что он сейчас прикрывал огненным дождем всю армию после истощения при переброске войск не могло на нем не сказаться. Более того, он явно этим занимался уже довольно долго!

Девушка легко отклонила летящий на их головы поток жидкого пламени. Заклинание было массовым и не имело точеного контроля, но Иллит слишком хорошо знала энергетику своего любовника. Да и на уничтожение темных установки в формации не было. Виверна грузно приземлилась посреди специально для нее расчищенного круга в центре тесной армии.

– Рад приветствовать, энра! — подскочил один из офицеров, помогая ей спуститься с рептилии.

– Где Император? — в лоб задала она вопрос.

– Он велел проводить вас к нему, как только появитесь, — ответил офицер.

Это был подтянутый высокий маг с идеально прямой осанкой и широким шрамом, сильно уродовавшим его лицо. От шрама ощущалась сила Света. Явно результат удара паладина. Иллит мимоходом коснулась рукой обезображенного лица, вытягивая из шрамов вредоносную энергию.

– Можете навестить любого целителя. Теперь шрам можно будет убрать.

– Благодарю вас, энра, — голос вышколенного командира лишь чуть дрогнул, показывая испытанное им волнение. — Прошу за мной. Его Императорское Величество давно ожидает вас.

Сорк безмолвной тенью следовал за Иллит. Его еще не узнавали высшие чины. Да и сам он по-прежнему чувствовал себя не в своей тарелке. Впрочем, теперь на его шее висел кирмовый амулет, демонстрировавший его принадлежность к знати. За последние годы бывший беспризорник успел послужить много где. Алхимики были, хоть и представителями низшего магического сословья, но на войне, где почти не было грамотных целителей, предпочитавших мирную жизнь, к алхимикам относились с немалым уважением. Стоит ли удивляться тому, что Гвоздя, по мере их продвижения вдоль готовящихся к сражению или отдыхавших от него солдат, периодически узнавали. Парня окликали, но он лишь скромно улыбался, не зная, как себя вести.

– Иди к ним, — безразлично произнесла Иллит. — Ты мне пока не нужен. А когда понадобишься — то я за тобой пришлю. —

Спасибо, энра, — тихо ответил Сорк, тут же растворившись в рядах своих бывших однополчан, приветственный шум от которых перекрывал даже звуки столкновения боевой магии со святым щитом.

Шагар, как и ожидала Иллит, находился в ужасном состоянии. Он стоял прямо напротив одного из златокрылых ангелов, безостановочно сплетая все новые узлы своей формации. Из-за магического истощения он был вынужден использовать все больше демонической энергии, отчего его тело вновь начало меняться. Снова выросли рога и хвост, тело покрылось фиолетово-коричневой и очень грубой кожей, а энергетика была настолько пугающей, что от него сейчас держались в отдалении даже Советники, также отдававшие все свои силы на защиту армии.

Между зубцами на вершине стен виднелась одетая в золотые одежды андрогинная фигура, с легкой улыбкой наблюдающая за происходящими с Темным Императором переменами. Очевидно, светлый правитель надеялся, что Шагар вот-вот полностью демонизирует, рухнув в духовный мир и оставив Темную Империю без руководста. И это действительно было правдой. Формация огненного дождя была мощной, но стационарной. Переместить ее было нельзя. А стоило войскам попытаться отступить и выйти за ее пределы — как светлые рыцари во главе с паладинами немедленно атаковали. Почти не способные использовать магию под подавлением Света, гарадатцы превращались в легкие мишени. Вот и приходилось Шагару растрачивать все больше сил, заменяя их демонической энергией.