Право на власть. Часть 2

Закончив обрабатывать раны девушки, Зиргрин закупорил флакон, после чего убрал его обратно в пространственный артефакт.

– Понял. Она никуда не выйдет. Что насчет ингредиентов для зелья? — поинтересовался Торм, входя в лабораторию, которой сам не пользовался, так как не имел склонности к алхимии, хоть и изучил необходимую базу. Имея возможность получать нужные зелья из Гильдии, телохранитель Ренана посчитал работу в лаборатории пустой тратой времени, так что это помещение было совершенно нетронутым.

– У меня все есть. Я не просто так гулял по болотам.

На следующий день, ближе к полудню, из Рузмина выехала большая процессия во главе с Ренаном. Охрану обеспечивал повышенный до командира личной гвардии Ренана рыцарь Ранис.

Через вездесущую Гильдию Теней Ранис разослал письма во все концы королевства с призывом к своим товарищам. Как оказалось, далеко не все рыцари присягнули Ликиру после переворота. Было, по меньшей мере, около трех тысяч гвардейцев, отказавшихся дать присягу младшему принцу до официальной коронации. Конечно же, узурпатор понимал, что это нелояльные ему рыцари, которые отказались поддержать переворот, но и с формальной стороны их отказ нельзя было вменить им в вину, так как Ликир действительно все еще не был официально коронован. Поскольку рыцари, в числе которых оказался в свое время и Ранис, были фактором нестабильности, младший принц разумно решил разделить их, разослав с длительными поручениями по всем уголкам страны. Таким образом он рассеял немалые силы потенциальных сторонников Ренана, избавив себя от опасности их вооруженного восстания. И вот сейчас Ранис занимался именно тем, что пытался собрать этих рыцарей под руку Ренана. Не все у него шло гладко, но уже не менее трети направлялись в сторону «клетки», где был назначен общий сбор.

Несмотря на свой статус, Ранис все еще старался держать свою лошадь рядом с лошадью Зиргрина, который был одет на этот раз в свое снаряжение тени, что вызывало настороженность у свитской знати.

– Ты неплохо справляешься, — произнес архан, выслушав рассказ Раниса о его усилиях по сбору рыцарей.

– Для меня честь иметь сегодня возможность сражаться рядом с вами, энр Зиргрин.

– Рыцарь и убийца в качестве напарников? Довольно странная идея, мы будем только мешать друг другу. Да и разве у тебя сейчас нет более важных обязанностей? Например, защита принца.

Главное правило теней — незаметно подобраться к цели и максимально быстро, желательно одним ударом, ее устранить. Рыцари же часто вступали в натуральные поединки, сражаясь лицом к лицу без хитростей и уловок. Две эти профессии были также совместимы, как масло и вода. Тот же Ранис в первую очередь возмутится, если Зиргрин вмешается в его поединок и убьет соперника рыцаря ударом в спину. У них просто слишком разные кодексы чести.

– Нет, я не это имел ввиду…

– Просто делай то, что можешь. А мы с Тенью Ренана позаботимся о самых главных угрозах.

Самыми главными угрозами в войсках Керма были темные маги. С некоторым трудом их еще сдерживали маги ополчения и разнообразные артефакты, но в этом противостоянии герцог Кимир выложил уже все свои козыри, так что долго подобный паритет продержаться не мог. Именно по этой причине он в свое время настаивал на как можно скорейшем возвращении своего племянника в Рузмин. Наибольшей проблемой для дяди Ренана было то, что Гильдия Теней, хоть и выполняла некоторые разведывательные заказы, более никакого деятельного участия в этом противостоянии не принимала до самого момента возвращения принца. Задержись Ренан еще на полгода — и ополчение Кимира столкнулось бы с настоящим кризисом.

Обсудив стратегию действий теней, было принято решение передать большую часть созданного яда убийцам двух полосок и выше. Все собравшиеся в Рузмине тени приняли участие, за исключением Липучки, у которого через два дня была запланирована свадьба. Решение Кимира и Ренана выдвигаться в сторону столицы немедленно после слияния армий застало врасплох и Зиргрина, и Тима. Но, так как изменить уже ничего было нельзя, архан решил, что просто переместится в Рузмин, чтобы вручить подарки и поздравить, после чего, тем же духовным переносом, вновь присоединится к армии принца.

– Этого расстояния достаточно, — произнес пожилой маг, взглянув в сторону ехавшего впереди Ренана. Он являлся единственным магистром воздушной стихии Керма и в перспективе должен был стать наставником по магии будущего короля. Позиция очень почетная, но и приходилось признать, заслуженная. Этот худой старик первым проклял всех перешедших на сторону гарадатцев магов, покинув столицу вместе в двенадцатью личными учениками. Следом за ним отреклись от Ликира и другие известные в Керме маги, но только этот магистр заявил о своей полной лояльности истинному наследнику престола, ни на миг не поверив в то, что Ренан мог отдать своей Тени приказ об убийстве своего отца. Теперь же, после коронации Ренана, этот чародей должен был стать верховным магом страны, возглавив магическую Гильдию, которую принц хотел внедрить в Керме по аналогии с Маиром.

Процессия Ренана сейчас находилась всего в трех километрах от боевых действий, так что звуки сражения, пусть и приглушенно, но достигали этого места. Принц выехал вперед на подаренном ему дядей белоснежном жеребце. Сейчас Библиотекарь ничем не напоминал свой укоренившийся в умах народа образ. Это был статный, преисполненный достоинства мужчина, одетый в ярко начищенную броню с мечом, притороченным к поясу. К удивлению давно не видевших Ренана дворян, их будущий правитель научился неплохо владеть клинком, что успел продемонстрировать в тренировочных спаррингах.

Маг и воин. Ученый и полководец. В глазах подданных он сейчас олицетворял собой идеальный образ правителя.

Едва началась магическая подготовка выступления Ренана, архан подал Торму незаметный знак. Они были бы идиотами, если бы не использовали такую удобную возможность. Спешившись, Тень Ренана исчезла под землей, растворившись в своей стихии. Зиргрин скрылся за иллюзией и перенесся прямо к роскошным шатрам темных магов, установленных в центре кермской армии. Обе королевские тени чувствовали друг друга через статусные татуировки, потому Зиргрин легко обнаружил прибытие коллеги как раз к тому моменту, когда в небесах над обеими армиями развернулось огромное изображение восседавшего на белом жеребце Ренана.

– Воины! — прогрохотал его усиленный магией голос.

Обе армии, державшие оборону по двум сторонам небольшой реки, протекавшей между войсками, застыли в изумлении. Солдаты и рыцари выходили из шатров и палаток, поднимая головы к небесам. Темные маги не были исключением.

– Сколько кирмовых кристаллов они сожгли на это? Безумцы! — пробормотал один из темных магов, а в следующее мгновение замер с парализующей иглой в шее. Это был особый тип яда Зиргрина, вынуждавший все мышцы тела деревенеть, благодаря чему тело фактически застывало, подобно статуе, в том положении, в котором находилось.

Работа кермских убийц только начиналась.

– Верные солдаты Керма! — вновь прогремел голос Ренана, перекрывая сдавленный вздох еще одного мага, убранного Тормом. — Мое сердце действительно болит от того, что я вижу, как мой народ проливает кровь друг друга в угоду захватившим нашу страну темным колдунам!

– Остановите эту иллюзию! — очнулся, наконец, один из магов. — Глушители! Немедленно активировать глушители!

Но те маги, которые бросились в свои шатры в поисках нужных магических артефактов, в тех же шатрах были зарезаны синхронной атакой Торма и Зиргрина.