Право первой ночи, или Королям не отказывают

— Неделю назад исполнилось восемнадцать, — ответил жених.

Забавно. В моём мире мне уже исполнилось двадцать четыре.

— То есть опекун уже потерял власть надо мной? — уточнила я.

— Ещё нет, — покачал он головой. — Это произойдёт только после нашей свадьбы. Всю заботу о тебе возьму на себя я, как законный муж. И ты забудешь про Артура, как про старый сон. Конечно, жаль, что в приданом у тебя только развалины в Пустоши. Замок в довольно плохом состоянии, но со временем мы им займёмся, приведём в порядок. Подарим кому-нибудь из наших детей. В тех местах есть один неоспоримый плюс: мягкий климат и живописная природа. Разумеется, в реконструкцию придётся вбухать кучу денег. Но главное, что основная часть здания уцелела. Там даже живут слуги, твой опекун высылает им жалование.

— Ты в отличной физической форме, — отметила я, когда Тони без усилий поднялся со мной на руках по лестнице на второй этаж.

— Конечно, я же аристократ и обязан во всём быть примером для остальных, — заверили меня.

— А ты, случайно, не дракон? — не удержалась я от вопроса.

Глава 4 Отдых

Энни

— Ты слишком сильно ударилась головой, зайка, — сокрушённо посмотрел на меня жених.

Ну хоть не ягодка, и на том спасибо.

— Ты красивый, мускулистый и очень быстро бегаешь. Вот я и подумала — может, ты не просто человек, а с какими-нибудь способностями? — объяснила я.

— Ты мне столько комплиментов сейчас наговорила, что я таю от счастья, — расплылся в улыбке Тони. — Я буду для тебя драконом с сокровищами и тигром в постели. И вообще стану кем захочешь. У нас с тобой вся жизнь впереди, заюшка.

Тони пинком распахнул дверь в одну из комнат, занёс меня туда и уложил на кровать:

— Вот, полежи в своих покоях и срочно поправляйся, Эничка. На свадьбе ты должна быть крепкой, здоровой и выносливой, как ветка ивы.

Интересно, он может разговаривать без сюсюканий?

Впрочем, чего я ворчу — это же признак заботы.

Пусть моим женихом будет такой, как Тони, нежели какой-нибудь грубый склочный доминатор.

А этого есть шанс потихоньку перевоспитать.

Жених снял с меня туфли, ловко ослабил шнуровку корсета и накрыл тонким покрывалом.

— Хочешь, я лягу рядом? — предложил он.

— Нет, не надо, — поспешно отозвалась я.

— Я бы не стал к тебе приставать, — посмотрел он на меня с укором. — Мы же лежали так уже десятки раз, беседовали. Впрочем, понимаю: тебе сейчас не до обсуждения философских материй и поэзии эпохи Ван-дейн. Поправляйся, заюшка. Целитель Ландир рекомендовал тебе пить настойку из хайлин-травы, по тридцать капель на стакан воды перед сном. Я распоряжусь, чтобы ужин принесли тебе прямо в кровать, после чего ты выпьешь лекарство. А сейчас отдыхай. Можешь даже подремать, тебе это будет полезно.

Я могла бы возразить, что после сотрясения мозга спать не рекомендуется, но благоразумно промолчала, ограничившись лишь коротким:

— Спасибо за заботу, Тони.

— Всё для тебя, Эничка, — склонившись, он поцеловал меня в лоб. — Пока ты отдыхаешь, я пойду прослежу, как слуги готовят мой замок к свадьбе. По графику они должны были уже развесить ленты по всему фойе и расставить композиции с цветами, но пока что я этого не наблюдаю. Надо поторопить дворецкого. Вечером зайду тебя проведать. Поспи, — ободряюще улыбнувшись, он направился к выходу. — А завтра утром ты станешь маркизой Энни Ламор.

— Замечательно, — вяло улыбнулась я, и Тони закрыл за собой дверь.

Итак, от свадьбы отвертеться не удастся.

В этом мире я истинная пара этого блондина, и просто так он меня не отпустит. И не позволит перенести свадьбу: вон какую бурную деятельность развёл. Не говоря уже о его приглашённых родственниках.

Так что придётся смириться и стать женой этого довольно красивого мужчины.

Он заботливый, с мягким характером, сильный, богатый. Можно сказать, идеал. Совершенно мне не противен. Приятный тип.

А от этих его «заюшек» и прочих «заебелочек» я его постепенно отучу.

И всё будет хорошо.

Ведь многие девушки выходят замуж не по любви, и в этом плане мой случай не уникален. Взаимное уважение, забота и поддержка — вот залог счастливого брака.

А любовь придёт со временем. Непременно. Надо просто в это верить.

Я убеждала себя в этом снова и снова, пока не вырубилась.

Проснулась ночью на несколько минут, когда молодая рыжеволосая девушка аккуратно похлопала меня по плечу. Спросонья я мало что соображала, а эта девица в белом чепчике оперативно влила в мой рот сладковатую травяную настойку.

— Это ваше лекарство, миледи: настойка из хайлин-травы, — объяснила она и быстро удалилась.

Я кинула сонный взгляд по сторонам.

Обнаружила, что меня успели переодеть в мягкую ночную сорочку — длинную, почти до пят. А за окном матовым светом сияли в небе две круглых луны.

Желудок забурчал, напоминая, что я пропустила ужин. Но сонливость поборола подступающее чувство голода, и я снова вырубилась — на этот раз до утра.

— Проснись и пой, заюшка! — громко провозгласил Тони, входя в мою комнату без стука и распахивая тяжёлые шторы, за которыми буйствовали яркие солнечные лучи. Мой жених был облачён в белый костюм с голубой жилеткой, которая выгодно подчёркивала цвет его глаз. — Пора выходить за меня замуж! У тебя всего час, чтобы привести себя в порядок. Поторопись, любимая. Гости уже ждут!

Глава 5 Невеста

Энни

— Как это свадьба через час?! — в шоке вскочила я с кровати. Весь сон как рукой сняло. — Ты что, я же не успею за такой короткий срок!

— А чего тут успевать? — удивился Тони. — Чтобы посетить ванную, уйдёт минут пятнадцать. Ещё столько же — завтрак. И целых полчаса, чтобы влезть в платье. Мы же заранее всё приготовили — и твой наряд, и туфли, и чулки с подвязками. И диадему с заколками, плюс украшения.

— А причёска?! Макияж?! — спросила я на бегу, по пути в ванную комнату.

— Это вообще делается за минуту, — развёл руками Тони. — Моя старая служанка Патриция владеет бытовой магией, она сделает всё, что нужно так быстро, что не успеешь моргнуть!

— Ого, тут ещё и магия есть… — изумлённо пробормотала я, захлопывая за собой дверь в ванную.

Чтобы осмотреться и понять, что тут к чему — ушло минуты три.

В целом удобства в этом «средневековом» замке меня впечатлили. Фаянсовый унитаз, ванна из мрамора, богатая отделка стен, пола и потолка. Была даже душевая кабинка со стенами из хрусталя.