Право первой ночи, или Королям не отказывают

— Он ещё не король, — упрямо возразила я, чувствуя, как к глазам подступают непрошенные слёзы.

— Он правитель, Энни! — схватился за голову блондин. — Наши жизни в его руках! Ты хоть осознаёшь, что натворила?

— Я же предупреждала, что ничем хорошим эта затея не кончится, — парировала я. — Я слишком сильно ударилась головой. И чего ты теперь от меня хочешь?

— Уже ничего, — скорбно вздохнул маркиз и скомандовал: — Вставай и иди на выход.

— Передашь в руки палача? — мой голос поневоле дрогнул.

— На данный момент приказано отправить тебя в суровую ссылку. Поедешь в развалины — в Пустошь — на несколько дней. А потом его величество Рэйвен решит твою судьбу. Очень надеюсь, что он оставит тебя в живых, — трагическим тоном заявил Тони.

Что ж, прямо сейчас не казнят — уже хорошо.

Есть несколько дней передышки.

Хотя, говорят, перед смертью не надышишься.

Поднявшись с кресла, я направилась к двери на подкашивающихся ногах, а Тони снова шарахнулся от меня в сторону.

Его взгляд зацепился за свежее алое пятно на светлом ковре.

— Это что, кровь? — брови маркиза взметнулись вверх.

— Да, — мрачно ответила я. — Я порезала бастарда кинжалом.

Блондин от шока впечатался в стену и схватился за сердце.

Глава 41 Пятый угол

Энни

— Нет-нет-нет, скажи мне, что ты шутишь! — рвано выдохнул Тони.

Ну, раз так просит…

— Шучу, — кивнула я.

— Ты не шутишь, — схватился он за голову с таким трагизмом, что мне даже на миг стало его жалко. — Энни Аннабель Ламор, твоё поведение является совершенно диким и недопустимым!

Аннабель? Что-то новенькое.

Не знала, что у Энни есть второе имя.

Но звучит, в принципе, приятно.

— Ты совершенно прав, — не стала я спорить, чем сильно удивила и без того шокированного блондина. — Поэтому ты прямо на рассвете отправишься в министерство для расторжения нашего брака. Поскольку я буду в ссылке, мне это будет сделать проблематично.

Тони посмотрел на меня со вселенской скорбью в глазах:

— Ты моя истинная, Энни. Куда ж я от тебя денусь? Конечно, моя татуировка в последние часы сильно побледнела, но пока она не исчезла совсем, я привязан к тебе незримыми узами.

— Мы будем работать над этим, — заверила я его.

— И вообще, то, что ты немного сошла с ума, не означает, что я должен от тебя отвернуться, — добавил маркиз. — Наоборот, как супруг, я обязан заботиться о больной жене. Когда закончится вся эта эпопея, и если мы оба выживем, то я помещу тебя в самую надёжную психиатрическую лечебницу, где тебе непременно помогут — и память восстановить, и адекватное поведение вернуть. Снова станешь прежней — моей малышкой Энни, и мы заживём в счастливом браке.

— Ты не посмеешь! — нахмурилась я, выходя в коридор.

Охранники у входа покосились в мою сторону с большим любопытством.

— Это всё ради твоего блага! — заверил этот гад.

— Ты разведёшься со мной и точка! — мрачно заявила я. — Вообще без вариантов, понял? А твою несчастную татуировку я прижгу калёной кочергой, когда ты уснёшь — чтобы избавиться от неё наверняка!

— Ты этого не сделаешь, — опасливо покосился на меня блондин.

Подойдя к стулу в фойе, он взял с него холщовый мешок с моим платьем и ещё один, поменьше, в котором угадывались очертания ботинка.

— Спроси у короля, на что я способна, — испепелила я его взглядом.

— За что мне всё это? — сокрушённо выдохнул блондин, закатив глаза к небу.

— За то, что не уследил за невестой. Допустил её падение с лошади, — заявила я.

— Вдобавок ко всему ты говоришь о себе в третьем лице, — покачал головой Тони. — Ты сама-то хоть осознаёшь, насколько это ненормально?

— Главное, что ты сам прекрасно понимаешь, о чём я. И даже не отрицаешь своей вины. Так что больше не спрашивай «за что?», а просто подай заявление на развод. Иначе я тебе такую жизнь устрою — пятый угол будешь искать! — сурово пригрозила я.

— На веранде? — не понял блондин.

— На крыше! — фыркнула я.

Он подвёл меня к нашей карете, но не торопился подавать мне руку, чтобы помочь забраться внутрь.

— Так и будешь стоять истуканом? — возмутилась я.

— Давай как-нибудь сама, дорогая, — сдержанно отозвался этот тип и побледнел: — Ты прихватила с собой королевский кинжал! Украла его из покоев его величества Рэйвена!

Ох ты ж ёжик… И правда. От стресса и волнения я даже забыла, что оружие до сих пор в моей руке.

— Во-первых, он ещё не король, — упрямо мотнула я головой. — Ты видишь на его голове корону? Я — нет. Во-вторых, он сам мне его дал. Будем считать подарил. Если захочет забрать — верну.

— Ты ещё и клептоманка, — с болью в голосе простонал супруг.

— Ещё один аргумент, чтобы поскорее со мной развестись, — подвела я итог и сама забралась в карету, уже не надеясь ни на чью помощь.

Вслед за мной заскочил Тони, но сел не просто на противоположную скамью, а как можно дальше от меня.

— Чего ты от меня шарахаешься? — с удивлением спросила я его.

— Тебе показалось, — отвернулся он к окну.

Я ждала, что наша карета сейчас тронется в путь, но вместо этого раздался деликатный стук, дверца распахнулась, и я увидела двух молодых слуг с многочисленными квадратными корзинами в руках.

Каждая такая ёмкость была накрыта плетёной крышкой.

— Ваша трапеза в дорогу, по распоряжению короля, — лаконично пояснил один из них, рослый блондин.

Сложив всё это богатство на пол, слуги удалились, и карета наконец-то покатилась прочь от дворца, увозя меня в загадочную Пустошь.

Глава 42 Аннабель

Энни

— Здесь столько еды, — озадаченно отметила я. — Может, поделимся с кучером? Не знаешь, ел ли он вообще сегодня?

— Тебе грозит смертная казнь, а тебя волнует, не голоден ли кучер? — возмутился Тони.

— Да! Я, знаешь ли, гуманист, — парировала я.

— Скажи это порезанному тобой королю! — фыркнул блондин.

— Не уходи от ответа, — сурово посмотрела я на него.

Супруг закатил глаза, но соизволил ответить: