Право последнего вздоха

– Твой отец.

– Что? – У меня просто не укладывалось в голове, что такое вообще возможно. Может, все это было лишь дурным сном, игрой моего воспаленного сознания? – Отец?

– Прости, но я попытался убедить его сдаться. – Эдриан опустил взгляд, переплетая вместе наши пальцы, казалось, этот факт заставлял его стыдиться. – Знаю, он – твоя семья, и ты его любишь, но мне плевать, если это может спасти твою жизнь, то…

– Ты напал на него? – насторожилась я, застывая в его объятьях.

– А что похоже? Я просто попытался поговорить

и достучаться, что вот так бросать дочь – самая большая низость. Отцу нужен только он, и из-за этого не должны страдать невинные.

– Не такая уж я и невинная. – Мой смех скорее походил на всхлип.

– О, Тео, разве это ты рвалась к власти в Совете? Ты пыталась играть за обе стороны? – Он осторожно взял меня за подбородок, заставляя посмотреть в глаза. – В этой игре ты – лишь невинная жертва, и мне так жаль, что я сам только усугубил положение.

– У тебя тоже есть семья, и отец, который не против покомандовать. – Черт, мы с ним серьезно влипли.

– Не важно, я найду способ, как тебя вытащить. Не бойся.

– Так, что сказал отец? – Мне было страшно услышать ответ, но это казалось неизбежным. Речь шла о моей семье.

– Он пришел на рассвете за твоею матерью, а я попытался его задержать. – Эдриан потер шею, словно шрам начал внезапно жечь. – В общем, мне это не удалось. Мне пришлось их отпустить.

– Это правильно. – Мне, правда, хотелось в это верить. По крайней мере, они с мамой находились в безопасности, уж точно в большей, чем я сама. – Они покинули город?

– Пока нет, границы до сих пор хорошо охраняются, но, думаю, у него есть план. Я сделал все, что мог, Тео, даже попытался привести его силой, но недооценил угрозу, кто знал, что твой отец до сих пор помнит все охотничьи приемы.

– Больно? – участливо спросила я, касаясь губами тонкой алой линии.

– Уже нет, скорее он задел мое самолюбие, – хмыкнул Эдриан. – Рядом с ним я был слаб как котенок, ничего не смог сделать.

– Но он тебя не убил. – Это было самым большим плюсом, я никогда бы не смогла простить отцу этой смерти, хотя, возможно, уже никогда бы о ней не узнала.

– Не скажу, что ему этого не хотелось. Думаю, он спешил, боясь, что я уже сообщил, где их искать.

– А ты сообщил? – напряглась я, испуганно замирая и всматриваясь в его непроницаемые темные глаза.

– Нет, конечно же, нет. – Его ладонь мягко погладила меня по щеке, успокаивая. – Я понимаю, что ты бы этого не хотела, тем более, твоя мать ни при чем, и я бы не хотел, чтобы она пострадала. Не знаю, на что я надеялся. Что твой отец придет и добровольно сдастся?

– Он не сделает этого. Ему нужно убедиться, что мама в безопасности. Тем более, уж извини, но я не уверена, что твой отец выполнит свою часть сделки. Я слишком сильно задела его.

– Я должен был попытаться.

– Ты сделал все, что мог, – уверенно заявила я, поднимаясь на колени, чтобы наши глаза оказались на одном уровне. – Ты пытался защитить меня, нам вообще не стоило возвращаться. Я так боялась за родителей, что даже не подумала, что они гораздо лучше справятся с этим без меня. Теперь уже ничего не исправить.

–

Я так хотел, чтобы ты стала частью моей семьи, – прошептал он, вновь стыдливо опуская глаза. – Прости, но это невыносимо знать, что тебе отписан меньший срок, что я каждую минуту могу потерять тебя, черт, я уже теряю тебя. Если бы ты сразу согласилась стать одной из нас, мы бы могли не прятаться.

– Ты, правда, думал, что твой отец примет меня? – Мне хотелось рассмеяться от этой мысли. – Что если закроешь глаза на эти убийства, все вернется в норму?

– У меня был выбор? Да, это человеческие жизни, да, они ценны, но для меня имеешь значение только ты одна. Это мой долг – защищать тебя. И я не справился. Возможно, не стоило быть таким самоуверенным.

– Мне тоже. – Моя улыбка оказалась натянутой. – Мы с тобой такие глупые. Не нужно было ввязываться во взрослые игры.

– Еще есть шанс, – неуверенно сказал Эдриан, целуя мою шею, медленно спускаясь ниже, к груди. – Я что-нибудь придумаю, не позволю никому приблизиться к тебе. Не волнуйся.

Я замерла из-за этих слов, неожиданно всколыхнувших мои воспоминания. Как бы ни прекрасен этот сон, его границы все равно оставались иллюзорны. Там, в реальности меня ожидала казнь, мне суждено было стать жертвой, загнанным зверьком, пищей. Слезы побежали сами собой, и я не смогла их скрыть.

– Милая, – Эдриан смахнул влажные дорожки, страстно целуя меня, – не плачь. Мы справимся. Разве раньше было проще? Нам не в первой, ведь правда?

– Пусть этот сон никогда не заканчивается, – прошептала я, пряча лицо в изгибе его шеи, обнимая широкие плечи, притягивая к себе с такой силой, на которую вообще была способна. – Я хочу остаться здесь. Навсегда.

– Я задержу этот сон настолько, насколько смогу. Нам хватит времени. – В его тоне что-то изменилось, а с ним и все настроение сна. – Мы не будем торопиться.

Приподняв голову, я посмотрела на парня, и не могла не ответить на его улыбку своей. Сердце дрогнула, а потом забилось в бешеном ритме, словно окончательно сошло с ума. Мне удалось сделать всего один вздох, перед тем как наши губы встретились. Жар затопил кожу, наполняя вены раскаленной лавой. Каждое прикосновение обжигало огнем, посылая импульсы к нервным окончаниям, заставляя извиваться под чувственными ласками. Мне не хватало воздуха, но я собиралась обойтись без него, ведь Эдриан стал всем – моим дыханием, моим обезумевшим сердцебиением, мной самой. Я с жадностью отвечала на его поцелуи, порой замирая, чтобы прикусить его полную нижнюю губу, добиться голодного звериного рычания. Его руки скользили по моему телу, то поднимаясь к груди и обводя нежные изгибы, то опускаясь к ягодицам и еще сильнее притягивая к себе на колени. Стон сорвался с моих губ, удивив даже меня саму. Я разорвала поцелуй, проводя языком по его скуле, лаская чувствительную шею, замечая, как напрягаются сильные мышцы. Мне нравилась эта власть, осознание, что такое сильное бессмертное существо вздрагивает под моими губами, теряет контроль под осторожным едва ощутимым движением пальцев. Сердце замерло, когда Эдриан слегка прикусил мою ключицу, а жар внутри стал нестерпимым. Я тяжело дышала, нащупывая пальцами крошечные пуговицы его рубашки, руки не слушались, начиная дрожать все сильнее. Парень рассмеялся, помогая мне и наконец отбрасывая ненужную одежду в сторону, а затем, принимаясь за мое платье. Всего несколько секунд и моя горячая кожа коснулась его. Очередной стон, полный желания, разорвал тишину, присоединяясь к мелодии нашего учащенного дыхания.