Право последнего вздоха

– Жарко, – только и сумела произнести я, проводя ногтями по его мускулистой груди, отчаянно прося о большем.

Желание заставило меня забыть обо всем, оставляя только жгучую потребность, разрастающуюся внутри все сильнее. Оно вытеснило все мысли, кроме его имени, навязчиво звучащего в голове. Он плавно опустился на спину, утягивая меня за собой – наши тела уже нельзя было разъединить. Мы стали одним целым – одно дыхание, одно сердце, одно желание. Я тихонько рассмеялась, обхватывая широкие запястья и поднимая руки Эдриана над его головой. Пусть речь шла лишь об иллюзии власти, но мне нравилось чувствовать себя сильной, нравилось контролировать его удовольствие. Он пошевелился подо мной, давая понять, что сдерживается из последних сил.

– Не останавливайся, – пробормотал Эдриан, стараясь расслабиться, но его мышцы сокращались так часто, что мне все сложнее удавалось удержаться на нем. – Хочу тебя.

Я скользнула ниже по его телу, игриво прикусив темный сосок, вырвав глубокий чисто мужской стон из его стиснутых губ. Для него это стало последней каплей. Эдриан зарычал, подхватывая меня, укладывая на спину. Теперь он стал главным в этой игре. Мир перестал существовать, точнее, он существовал только во мне, там, где разрастался жар, где кожу предательски жгло от желания, а мышцы стягивало в сладком предвкушении. Я не могла сосредоточиться на его лице, поддерживая визуальный контакт, чувства переполняли, затягивая, словно неконтролируемый омут.

– Сейчас. – Еще один жаркий стон.

Эдриан двигался молниеносно, одной резкой волной, полностью подчинив меня своей воле. Я не понимала, где нахожусь, узнавая только плавные глубокие толчки, разжигающие внутренний пожар все сильнее. Его губы был беспощадны, забирая последние крупицы дыхания. Казалось, мы двигались в тесном удушливом коконе, отделенном от внешнего мира плотным пологом. Мышцы начали требовательно сжиматься, заставляя меня отбросить назад голову и громко застонать, клыки Эдриана осторожно скользнули по моей шее, просто давая ощутить опасное давление, и тело ответило на это безумной вспышкой, сметающей все на своем пути. Я парила в невесомости, видя перед глазами только цветные пятна, вспыхивающие и угасающие как сверхновые звезды. Я слышала ответный стон, но он показался таким далеким, что мгновенно исчез из памяти, оставив только безграничное наслаждение, и сладкую ноющую боль в мышцах. Его тело окутывало меня словно кокон, даря блаженные минуты покоя, забирая туда, где могли существовать только мы вдвоем. Я отыскала его губы, чувствуя на них странный привкус горечи. Эдриан нежно погладил мою спину, успокаивая, как маленького ребенка. Мне не хотелось отпускать его, я просто не могла существовать в одиночку. Только не прежний холод и темнота.

– Не оставляй меня. – Мои губы ловили его частое дыхание, пальцы все сильнее сжимали мускулистые плечи, боясь отпустить. – Не оставляй.

– Никогда.– Его объятия становились легче воздуха, а голос растворялся в нарастающем гуле. – Ничего не бойся. Я буду рядом.

– Люблю…

Тело дрожало, словно губка впитав в себя весь холод от каменного пола. Я жалась на крохотном островке сырой соломы. Зубы стучали друг о друга так громко, что должно было слышно за несколько километров. Мышцы затекли, отзываясь на каждое движение колкой болью. Стон вырвался сам собой, нарушив устрашающее умиротворение темницы.

– Проснулась? – Голос эхом прошелся по каменным стенам. – Я думала, ты уже не очнешься.

– О чем ты? – мне с трудом удалось принять вертикальное положение, медленно разминая затекшие мышцы.

– За нами скоро придут, ты как раз вовремя.

Воспоминания вернулись ни сразу. Я оглядывала поржавевшие толстые прутья, пытаясь понять, где именно нахожусь. Больше всего на свете мне не хотелось верить, что Эдриан был лишь частью сна, такого жаркого и реального, но, тем не менее, такого хрупкого. Неужели все происходящее являлось лишь моей фантазией, мольбой о спасении перед смертной казнью? Я потерла шею, до сих пор чувствуя его теплое дыхание на коже, пытаясь бороться со слезами, защипавшими уголки глаз. Сердце заныло в груди и мне даже на секунду показалось, что оно не выдержит и остановится. Эдриана здесь не было – только я и мрачная клетка. Мне пришлось согнуться пополам, касаясь лбом холодных камней, чтобы подавить рвущиеся из груди рыдания. Время утекало, а тот момент, когда Ньюбелз объявит Охоту, становился все ближе.

– Я хотела уже позавидовать – умереть накануне казни, это просто подарок какой-то, – расхохоталась Виолетта. – Ты вообще на меня не реагировала. Хороший сон?

– Да, – только и ответила я, мысленно надеясь, что громко не стонала.

–

Знаешь, пока ты тут дрыхла, я подумывала, а не повеситься ли на шнурке от кроссовок.

– У тебя нет кроссовок, – хмуро ответила я, еще сильнее кутаясь в кофту, в попытке согреться.

– Да, и шнурков у меня тоже нет, – в ее голосе чувствовалось разочарование. – Думала использовать прутья, но голова не пролезает.

– Избавь меня от подробностей.

Не стоило лгать, что и меня не посещали мысли о самоубийстве, сейчас в этих четырех стенах оно не воспринималось как нечто страшное, просто шанс быстрее окончить свои страдания. Больше не видеть ледяного взгляда Ньюбелза, не бояться вампиров, не чувствовать себя жертвой. Но я не могла вот так сдаться. Возможно, во мне еще теплилась надежда, что отцу удастся организовать побег, или же мне хотелось верить в Эдриана. Разум понимал как же это глупо, но оставался в меньшинстве. Я хотела надеяться на свой шанс, в еще один. Разве в наше время существовала смертная казнь?

– Смешно, правда, ты спала с вампиром, я – нет, и все же мы на равных! – Виолетта определенно сходила с ума, и меня даже радовало, что за нами скоро придут, человеческая психика была слабее, чем мне хотелось думать.

– Знаешь, что смешно? Я убила старейшину, а ты нет, и все же мы на равных.

Девушка замолчала, видимо обдумывая мои слова. Тишина вновь застыла в воздухе грозовой тучи, а потом пугливо вздрогнула и рассеялась – наверху хлопнула тяжелая дверь. Неужели этот час уже настал? Неужели наше время вышло? Я инстинктивно, словно запуганный зверек, вжалась в дальний угол, притянув к себе колени. Сердце обезумело, застучав так, что вампиры наверняка вслушивались в его ритмы, как в изысканную музыку. В голове так и крутилось «не бояться, не показывать свой страх», но чувства оказались сильнее, заглушая голос рассудка. Тень, едва различимая в общем сумраке, мелькнула между прутьями, проскользнув в клетку устрашающей ядовитой змеей. Я вскинула взгляд, опасаясь худшего, но по ту стороны решетки стояла Эвелин, кутаясь в черную накидку, словно не желая быть замеченной.

– Тео.

Я пугливо придвинулась ближе, с одной стороны обрадовавшись, что это не стражи, с другой – испытав разочарование, что ко мне не пришел Эдриан.

– Мисси Ньюбелз, зачем вы здесь? – Мне пришлось прокашляться, чтобы убрать из голоса хрипотцу.

– Я не стану присутствовать на… казне, и поэтому пришла сейчас. Мне нужно было тебя увидеть. – Она нервно кусала алую губу, то и дело, пряча взгляд в пол. – Прости, что наша встреча состоялась… вот так. Я бы так хотела что-то исправить.

– Я тоже, просто так сложилось. В этом нет вашей вины. – Только моя и вашего мужа.– Что-то еще?

Если ее терзали муки совести, но я вряд ли могла с этим как-то помочь. Мне самой бы не помешал профессиональный психолог, а лучше – священник.

– Ты для меня как дочь. Я просто не могу поверить, что все заканчивается именно так, а ведь совсем недавно мы придумывали имена для ваших малышей. – Я ухмыльнулась ее словам, вспоминая, как злилась на постоянные разговоры о своей беременности. – Прости, что мы, бессмертные, так жестоки. Я пыталась уговорить Кристиана смягчить наказание, но мне это не удалось. Он обезумел!

– Ничего, – печально ответила я, не видя смысла в этих разговорах, – смертные тоже не отличаются особой гуманностью. Как и сообразительностью.

Уголки губ женщины приподнялись в мимолетной улыбке, но эта вспышка тут же померкла, утонув в печали. Было неловко, и я ничего не могла поделать с этим чувством – меня смущало молчание, меня смущала клетка, меня смущало, что она вернется к своей семье, а я свою больше не увижу.

– Из этого лабиринта еще не удавалось выбраться ни одному смертному, но… – она замолчала, над чем-то раздумывая, – … но держись подальше от стен, большинство ловушек спрятано именно в них. Не ходите большими группами, это только привлечет вампиров, а если сработает ловушка, спастись никому не удастся. Следите за знаками на пещерах, в них должны быть подсказки. И постарайтесь замести следы, сбить их с толку. Не знаю, поможет ли тебе это…