Праздники Православной Церкви

Утреня (вторая часть всенощного бдения) совершается так же, как и во все великие праздники.

Величание праздника сперва поет священство перед иконой праздника, лежащей на аналое [1] в центре храма, а затем многократно повторяет хор и молящиеся, пока священник в предшествии диакона обходит весь храм с каждением.

Величаем Тя, Живодавче Христе, нас ради ныне плотию рождшагося от Безневестныя и Пречистыя Девы Марии.

Далее на утрене мы слышим канон праздника, каждая песнь которого начинается дивными песнопениями – ирмосами, написанными преподобным Космой Маиумским. Вот ирмос первой песни:

1

Словарик церковных терминов приведен в конце нашей книги.

Христос раждается, славите! Христос с Небес, срящите <встречайте>! Христос на земли, возноситеся! Пойте Господеви, вся земля, и веселием воспойте, людие, яко прославися.

Во время исполнения канона верующие прикладываются к иконе Рождества Христова.

Песнопения праздника

Утром в сочельник по окончании Литургии в центр храма выносится свеча, и священники поют перед ней тропарь Рождества Христова – главное песнопение праздника.

Тропарь, глас 1

Рождество Твое, Христе Боже наш, возсиямирови свет разума, в нем бо звездам служащий звездою учахуся Тебе кланятися, Солнцу правды, и Тебе ведети с высоты востока. Господи, слава Тебе.

Глас – это напев, подробнее можно об этом прочитать в словарике в конце нашей книги.

Возсия мирови – воссияло миру; учахуся – учились, были научены; Тебе ведети – Тебя знать.

Мы поем о том, что Рождество Господа нашего Иисуса Христа озарило мир светом разума. Мы вспоминаем мудрецов-волхвов, которые всю жизнь поклонялись звездам (звездам служащии), – и звезда же научила их поклоняться истинному свету – Солнцу правды, Господу Иисусу Христу (Тебе кланятися, Солнцу правды), и знать истинного Бога, сошедшего с высоты (Тебе ведети с высоты востока).

Востоком с высоты называли Господа Иисуса Христа еще древние Пророки задолго до Его Пришествия. И вот Господь, Солнце правды (так Его тоже именовали Пророки), с непостижимой небесной высоты сошел к людям, стал человеком, родился в пещере для скота. Что это Сын Божий, Спаситель мира, – Господь открыл простым пастухам и премудрым волхвам. С ними и мы поем: Господи, слава Тебе!

Другое важнейшее песнопение праздника – кондак.

Кондак, глас 3

Дева днесь Пресущественнаго раждает, и земля вертеп Неприступному приносит. Ангели с пастырьми славословят, волсви же со звездою путешествуют: нас бо ради родися Отроча Младо, Превечный Бог.

Днесь – сегодня. Пресущественнаго – Того, Кто превыше всякой сущности. Вертеп – пещеру. Волсви – волхвы.

Когда же празднуется рождество – 25 декабря или 7 января?

Праздник Рождества – теперь он стал и государственным – отмечен в наших календарях под 7 января. А за две недели до того, 25 декабря, празднуют Рождество на Западе. Получается, что на Западе и в России – разное Рождество?

Нет. Рождество Христово одно, и с древних времен Церковь празднует его 25 декабря. И наша Православная Церковь – тоже. Просто, как мы уже отмечали в предисловии, есть два разных календаря. Их называют «гражданский» и «церковный», или же «григорианский» и «юлианский», или же «западный» и «восточный». До 1918 года в нашей стране в Церкви и государстве был один календарь – восточный. Такой отсчет времени древнее (его ввели при римском императоре Юлии Цезаре, отсюда и название «юлианский»), это как бы единая календарная нить, которая тянется через все два тысячелетия от Рождества Христова до наших дней.

А новый стиль, по которому отмеряет сейчас время и наше государство, был введен в католической Европе 4 октября 1582 года по указу Римского папы Григория (в честь которого и получил свое название). Однако ряд Православных Церквей, например Грузинская, Иерусалимская, Польская, Русская, Сербская, используют юлианский календарь. Придерживается юлианского календаря и Святой Афон. Следуют старому стилю и отдельные монастыри и приходы в Европе и США.

Разница в датах между старым и новым календарями продолжает увеличиваться – на одни сутки каждые 128 лет. Сейчас она составляет 13 суток. Вот и получается, что, когда по церковному (юлианскому, старому) календарю наступает 25 декабря, Рождество Христово, – по новому, григорианскому, календарю уже 7 января следующего года.

До 1918 года не только Церковь, но и вся Россия жила по юлианскому календарю. А потом, сразу после революции, большевики, руша старые порядки, заодно перевели на 13 дней «отстающий» календарь, чтобы «быть как все». А Русская Церковь продолжает сохранять свой календарь как дорогую связь с древней традицией. И встречает Рождество Христово 25 декабря. Ничего страшного, что там, «снаружи», уже 7 января. Мы-то знаем, что Рождество Христово – здесь!

О рождественской елке и подарках

К Рождеству многие украшают в своих домах елки, пекут пироги и готовят праздничные обеды.

Храмы на Рождество обычно тоже украшают еловыми ветвями. Хотя обычай этот и не древний и пришла к нам рождественская елка с Запада, – это прекрасный и глубокий символ Рождества. Ведь ель – и зимой живая, зеленая, и она говорит нам о вечной, невянущей Жизни.

Верхушку рождественской елки украшает или звезда – и это та самая звезда Рождества! – или блестящая острая верхушка, на которую можно прикрепить Ангела, возвещающего о Рождестве Христовом. А игрушки на елке изобразят всю красоту и чудо жизни, созданной Богом. В старину на елку вешали и конфеты, и золоченые орехи, и разные сладости и все это раздавали маленьким гостям в конце домашнего праздника.

А сами-то подарки почему принято дарить именно на Рождество?

Да в память волхвов, которые принесли дары Христу. Мы тоже хотим, как волхвы, принести Ему дары. И мы можем это сделать! Подумай – как? Как подарить подарок Господу?

Он Сам подсказал нам это в Евангелии, объяснив: то, что мы делаем для одного из братьев Его меньших, то есть людей, – мы делаем для Него (см.: Мф. 25, 40). И получается: то, что мы дарим близким, а тем более и далеким, незнакомым, – мы дарим Христу, Младенцу-Христу. Поэтому рождественские подарки должны быть самыми любовными, радостными, согретыми теплом души.

Святки

Двенадцать дней после праздника Рождества Христова называют Святками, то есть святыми днями, так как эти двенадцать дней освящены великими событиями Рождества Христова.

В первые века христианства в восточных Церквах праздновали Богоявление – Пришествие Бога на землю – и во время праздника вспоминали и Рождество Христово, и Крещение, и Обрезание. Памятником древнего соединения Рождества Христова и Святого Богоявления является совершенное сходство в отправлении этих праздников, дошедшее и до наших времен. Когда же эти праздники стали праздновать отдельно, то празднование распространилось на все промежуточные дни, от 25 декабря до б января, и эти дни как бы составили один день праздника. В народе эти дни называют святыми вечерами, потому что, по древнему обычаю, православные христиане прекращают свои дневные дела вечером, в воспоминание событий Рождества и Крещения Спасителя, бывших в ночное или вечернее время.