Предатель крови

– Вижу движение на севере!
– выкрикнул он.
– Что-то большое и серое, похоже, великаны!

– Я кого учил маговизором пользоваться?
– спросил Том.

– Ой! Да!..
– последовала пауза, а потом Деннис доложил: - На севере великаны, идут медленно, их около... раз-два... не меньше двух десятков, за деревьями плохо видно. Правее... ой, восточнее... дементоры... Наверно, дементоры, они плывут...

– Ясно. Людей видишь?

– Вижу что-то черное на опушке. Похоже, люди, много. Сколько, даже с маговизором не могу сосчитать!

– Отлично, спускайся, - приказал Том, и Деннис, явно напуганный увиденным, спорхнул на смотровую площадку.
– Все готовы? Тогда ждем...

Ждать пришлось не так уж долго: откуда-то, словно с небес, раздался громовой голос, высокий, холодный и ясный. Невозможно было точно определить, откуда он исходит.

– Я знаю, что вы готовитесь к битве.

– Охренеть, разглядел-таки, - констатировал Том со смешком.

– Ваши усилия тщетны, - вещал Волдеморт.
– Вы не можете противостоять мне. Я не хочу вас убивать. Я с большим уважением отношусь к преподавателям Хогвартса. Я не хочу проливать чистую кровь волшебников.

Мы с Невиллом переглянулись и ухмыльнулись: конечно-конечно, так мы и поверили... Нас, пусть и чистокровных, он точно не пощадит!

– Отдайте мне Гарри Поттера, - сказал голос Волдеморта, - и никто из вас не пострадает. Отдайте мне Гарри Поттера, и я оставлю школу в неприкосновенности и не трону ваши семьи. Отдайте мне Гарри Поттера, и вы получите награду. Даю вам на раздумье время до...

– Эй!
– перебил его Том, и его голос, усиленный Сонорусом, легко перекрыл вещание Темного лорда.
– Томми Риддл! Да-да, я знаю твое настоящее имя, Том Марволо Риддл, полукровка, отпрыск Меропы Гонт и маггла Риддла, мальчишка из приюта! Тебе ли говорить о чистоте крови? Тебе ли говорить о семьях, если ты убил своего родного отца и бабку с дедом, а убийство свалил на дядю, Морфина Гонта? Это было летом сорок третьего года, верно?

Тишина стояла такая, что я боялся дышать.

– Я знаю о тебе всё или почти всё, Том Марволо Риддл, самозваный лорд Волдеморт!
– продолжал наш полководец с каким-то бесшабашным весельем в голосе.

– Кто ты?..
– прошелестел жуткий голос.

– Мы с тобой тезки, Томми, - ухмыльнулся он.
– Но если хочешь познакомиться лично, милости прошу! Только имей в виду, здесь, в школе, под моей рукой -- чистокровные Малфой и Нотт, Крэбб и Гойл, Паркинсон и Булстроуд, Гринграсс и Эббот, Уизли... четыре штуки и Лонгботтом, и многие, многие другие... Надежда нации, юный цвет волшебства! Мы ждем тебя, Томми, ждем с нетерпением!

Раздалось шипение, от которого кровь застыла в жилах, а над Запретным лесом вдруг поднялась Темная метка...

– Фу, какая пошлость!
– захохотал Том, и скомандовал: - Деннис, штандарт!

– Есть!
– выкрикнул тот, и мы, обернувшись, с изумлением увидели, как над Астрономической башней разворачивается громадное полотнище, на котором поверх щита с гербом Хогвартса сияет серебряный меч, повернутый на этот раз острием вверх.

– По-моему, неплохо, - удовлетворенно произнес Том уже для нас.

– Ты его что, нарочно злил?
– негромко спросил Невилл.

– Разумеется. От злости он наверняка начнет делать ошибки. А вот родители занервничают и будут атаковать с оглядкой, чтобы не пришибить драгоценных отпрысков.

– Это если они поверили, - мрачно заметил Драко.

– А почему бы им не поверить? Связи со школой давно нет...
– хмыкнул Том.
– Со мной вы или в заложниках, какая разница? Так и так в опасности. И прекращайте разговорчики в строю! Деннис, вали на разведку...

Его мелкий адъютант снова взлетел и доложил, что великаны движутся в нужном направлении, дементоры сильно их опережают и скоро будут здесь, а люди рассыпались длинной цепью и, наверно, хотят зайти с флангов.

– Ага, шиш им, - гнусным тоном произнес Том, и тут невдалеке раздался первый взрыв -- кто-то из Пожирателей угодил-таки на минное поле.

Ясное дело, Риддл подумал о фланговой атаке, поэтому все подступы к нашим позициям были перекрыты по самое некуда, пройти можно было только по сравнительно узкому коридору, и вычислять этот путь Пожирателям приходилось эмпирическим путем. На метлах они добрались бы быстрее, но фестралы так и кружили над замком, и, видно, желающих подняться в воздух не нашлось.

– Приготовиться, - скомандовал Том, когда издалека донеслось еще несколько хлопков и чей-то вопль: судя по всему, кому-то не повезло вляпаться в спираль Лонгботтома (так мы стали именовать эту ловушку), и теперь лиана проворно обматывала жертву плотными витками колючих плетей.
– Шлемы не забывайте.

– Миллисента, - шепнул я, прикрыв так называемый динамик ладонью. Она была в моей группе и, я видел, сильно нервничала.

– Что?

– Ты за меня замуж выйдешь?

– Знаешь, Рональд, - ответила она после паузы, - я, конечно, хотела, чтобы мне сделали предложение в романтической обстановке, но не предполагала, что она будет романтической настолько! Окоп, камуфляж, Волдеморт на подходе... Выйду. Если живы останемся, так что уж постарайся!

– Благословляю вас, дети мои, - вклинился Том, который явно все слышал.
– И не отвлекайте других бойцов, а то я вас сейчас по разным партам... тьфу, разным отрядам разведу!

Мы переглянулись и прыснули со смеху. В этом был весь Том: у нас тут боевые действия начинаются, а он шутки шутит! Зато стало не так страшно, потому что, признаюсь, я трусил невероятно, а уж каково было девочкам, даже представить не могу...

Я проверил маговизор, наколдовал себе "головной пузырь", и взял палочку наизготовку.

Откуда-то слева донесся многоголосый рев, треск и грохот.

– Великаны завязли!
– завопил Деннис.
– Но не все, несколько прорвались по головам других! Дементоры идут сквозь лабиринт!

– Живо спускайся и в укрытие, - приказал Том.
– Отряд, приготовиться!

Дементоры передвигаются быстро, даже очень быстро, поэтому я не удивился, когда вдруг потемнело, и откуда-то пахнуло холодным гнилостным ветром.

– Цельсь!
– раздался приказ.
– Пли!

– Экспекто Патронум!
– рявкнули первые ряды, и авангард дементоров смело потоком серебристого сияния.

– Протектора Эспиритуаль!
– донеслось с башни -- это присоединились союзники.

Стрелять по дементорам смысла не было, но аргентинский аналог патронуса (они не облекали его в физическую форму) действовал не хуже нашего.

– Экспекто Патронум!
– подхватила вторая шеренга.

Мерлин, это был натуральный зоопарк, я даже не знал, как называется все это зверье... Помню, видел, как конь Джинни махнул по воздуху с верхушки башни, топча копытами дементоров, как носорог Невилла расшвыривает их, как шипит и царапается кошка МакГонаггал, мельтешит кролик Луны, вьется сова Миллисенты, плюется серебристым пламенем дракон Малфоя... ну и мой терьер наводил шороху, он был хоть и мелкий, зато шустрый. Проскакала мимо серебристая лань, не знаю, чья, а еще мне показалось, будто я видел оленя. Но, повторюсь, кругом кишело столько зверья, что это вполне могла оказаться антилопа.