Предатель крови

– Можно подумать, их там проверяют!
– улыбнулся Риддл.
– Проеду безбилетным. А в крайнем случае аппарирую в Хогсмид или камином доберусь, чтобы не светить умениями. Ну а оттуда дойду до школы пешочком и подожду всю ораву у ворот. Дел-то...

– Ну ладно, - вздохнул я. На лице Тома читался неподдельный энтузиазм, но мне было как-то боязно: мир действительно сильно изменился за пять десятков лет, и если наш, магический, эволюционировал медленно, то маггловский...
– Слушай, может, тебе хоть в двух словах рассказать, что сейчас у магглов творится? Чтоб ты хоть не стоял, разинув рот!

– Давай, - охотно согласился Риддл, делая сложный выбор между ветчиной и сыром. В итоге он выбрал и то, и другое.

– Я слушаю.

– Но я тоже не очень хорошо разбираюсь в магглах, - предостерег я.
– Могу рассказать только то, что слышал от отца и читал в книжках и газетах, которые он таскал домой.

– Рональд, поверь, я достаточно хорошо в них разбираюсь, - фыркнул он, - я с ними вырос. Ты мне лучше о веяниях времени расскажи, а человеческая природа ни капли не меняется, уж поверь!

Ну я и рассказал, что мог припомнить. Про всякие изобретения, новые машины, цветные телевизоры, компьютеры, полеты в космос и все в том же роде. К моему некоторому огорчению, Том ничуть не удивился и не взволновался.

– Это все техника, - сказал он.
– Привыкну. Я всегда могу прикинуться парнем из захолустья, где телевизор один на весь поселок, да и тот черно-белый, а из машин -- разве что трактор да какой-нибудь рыдван двадцатых годов выпуска. А вот с ценами придется разбираться самому... Ну да ладно. Сбуду добро, поменяю у гоблинов деньги на фунты, а там сориентируюсь. За информацию спасибо!

– Не за что, - вздохнул я, и тут вернулся, наконец, Невилл.

– Вот, держи, - протянул он палочку, даже с виду старую, потертую.
– Еле вспомнил, как тайник открывается...

– Совсем другое дело!
– воскликнул Том, взяв ее и взмахнув на пробу, а потом сказал Луне: - Не в обиду тебе будет сказано, но твоя палочка совершенно не подходит к моему темпераменту.

– Надо было брать мою, - не удержалась Джинни.

– Тогда я мог бы спалить половину сада, - улыбнулся Риддл.
– Твоя для меня... хм... чересчур горяча и своенравна. Правду говорят, что палочка выбирает хозяина, и явно по характеру и склонностям... Вилли, а палочка твоего деда из какой древесины?

– Я не помню, - вздохнул тот.
– Вот сердцевина -- сердечная жила дракона, это точно.

– Уже неплохо. В самый раз, я бы сказал...
– Том в два глотка допил остывший чай и поднялся.
– Мне пора. Чем раньше начну, тем скорее освоюсь в этом прекрасном новом мире!

– Если что, ты всегда можешь вернуться, - произнесла Луна.
– Найдешь мой дом?

– Спрошу, если что, - пожал он плечами.
– Ну а сюда-то уж точно дорогу не потеряю... Давайте прощаться, а то нагрянет миссис Лонгботтом, объясняйся с ней...

Нам с Невиллом Том крепко пожал руки, а девочек расцеловал в щеки. Луна восприняла это спокойно, а Джинни сделалась ярко-малиновой (по-моему, у нее даже уши задымились).

– Ну, до встречи!
– сказал нам Риддл.

Хлопок -- и он испарился, будто не бывало. Если бы не пятая чашка на столе, я подумал бы, что нам привиделось.

– Ну, - сказал я преувеличенно бодро.
– Не будем терять времени понапрасну! Том прав -- до школы еще целый месяц, и если мы перезабудем все, чему успели научиться, он точно не обрадуется! А получить Круциатус в реальности мне как-то не хочется...

– Точно, - кивнул Невилл.
– Я еще попрошу бабушку, чтобы она нам разрешила попрактиковаться с зельями. Ну теми, которые мы уже успели пройти, лишним не будет!

– А под шумок, - поняла его мысль Джинни и чуточку повеселела, - можно вспомнить и то, чему учил нас Том!

– Хорошая мысль, - одобрила Луна.
– Всех ингредиентов у нас нет, купить не купишь, сразу спросят, зачем. Вот заодно попрактикуемся их заменять...

– Одна сплошная польза, - заключил я, и мы пошли претворять планы в жизнь.

Глава 26. Август

Честно говоря, к концу августа я уже был готов убить Джинни, а заодно и Тома, когда он мне подвернется. Но Том-то ладно, прислал где-то в десятых числах записку, мол, жив-здоров, увидимся, да и пропал. Во всяком случае, он не маячил на глазах (хотя, признаюсь, без него было скучно). Джинни же, сперва с энтузиазмом взявшаяся за повторение пройденного, скоро скисла и ходила с мрачным видом. Миссис Лонгботтом это, разумеется, заметила, а поскольку ей Джинни ничего не сказала, насела на меня. Я же довольно удачно соврал, что в школе сестра познакомилась с мальчиком, тот обещал писать летом и даже прислал пару записок, а потом перестал, вот Джинни и расстроилась. Сама же первой писать не хочет, потому что слишком гордая.

– А, - кивнула миссис Лонгботтом, распуская очередной шарф и сматывая разноцветную шерсть в клубки.
– В вашем возрасте это случается. Правда, помнится, я влюбилась только на втором курсе, но как пылко! Какой для меня было драмой знать, что предмет моего обожания через год закончит школу, и больше я его не увижу!

– А как его звали, бабушка?
– с интересом спросил Невилл.

– Вот поверишь ли, дорогой,- ворчливо сказала она, - не могу вспомнить! Помню только, что он обожал мятные пастилки и сильно бриолинил волосы, тогда это было модно. А уж мне-то он казался писаным красавцем! У него была роскошная белокурая шевелюра, а еще он позволял себе не затягивать галстук и даже расстегивал воротничок рубашки. По тогдашним временам это тянуло на бунт!

– Он-то знал, что вы в него влюблены?
– поинтересовалась Джинни.

– Что? О, Мерлин, разумеется, нет!
– засмеялась миссис Лонгботтом.
– Я бы сгорела со стыда, если бы он хотя бы заподозрил что-то подобное. Конечно, я посылала ему анонимные валентинки, подарки к Рождеству и на Пасху, но... это всё. После его выпускного я целый месяц почти ничего не ела и писала слезливые стишки о разлуке. Матушка даже решила, что я села на диету, а поскольку считала это крайне вредным для здоровья, то немедленно увезла меня на курорт. Там я и познакомилась с твоим дедушкой...

– Правда?
– удивился Невилл.
– Ты никогда не рассказывала!

– К слову не приходилось. Правда, тогда я еще не знала, что мы поженимся. Знакомство наше было ужасным: я в тоске и печали строила песочный замок у самой воды, воображая себя покинутой принцессой, а он его разбомбил. После этого я гонялась за ним по пляжу и грозилась утопить, а он знай хохотал...
– миссис Лонгботтом улыбнулась воспоминаниям.
– Потом, кажется, я таки подловила его в воде и притопила, а он в отместку посадил мне на голову краба, когда я задремала в шезлонге. А на следующий год я увидела его в Хогвартсе -- он был моим ровесником, но с другого факультета, я его и не замечала раньше... Теперь заметила! Он дергал меня за косы, я била его портфелем, он плевал в меня на занятиях жеваной бумагой, я показывала язык... словом, как обычно в этом возрасте, - заключила она.