Предатель

Но затем я вижу ее с Уиллом и Кристиной, стоящую у ограждения, и я должен окликнуть ее и спросить, но я не могу этого сделать. Я сошел с ума, собираясь позволить ей попасть в мою голову? Позволить ей увидеть Маркуса, узнать мое имя, узнать все, что я так сильно старался скрыть?

Я иду по тропинке в Яму, живот скручивает. Я захожу в вестибюль, огни города начинают гаснуть вокруг нас. Я слышу ее шаги на ступеньках. Она пришла за мной.

Я верчу черную коробочку в руке.

– Раз уж ты здесь, - говорю я небрежно, что на самом деле смешно,- ты можешь пойти со мной.

– В твой пейзаж страха?

– Да.

– Я могу это сделать?

– Сыворотка подключит тебя к программе, но программа решает, чей пейзаж страха ты пройдешь. Сейчас программа настроена на мой.

– Ты позволишь мне его увидеть?

Я не могу посмотреть на нее. – Зачем, по-твоему я приглашаю тебя?
– Живот скручивает еще сильней.
– Есть вещи, которые я хочу тебе показать.

Я открываю коробку и вытаскиваю оттуда первую сыворотку. Она наклоняет голову, и я ввожу сыворотку, как мы обычно делаем во время симуляций страха. Но вместо того, чтобы самому ввести сыворотку, я предлагаю коробку ей. Это должно быть моим способом вечернего времяпрепровождения.

– Я никогда раньше этого не делала, - говорит она.

– Здесь, - я касаюсь того места. Она немного трясется, когда вводит иглу, боль знакома, но она меня не беспокоит. Я делал это слишком много раз. Я смотрю на ее лицо. Пути назад нет, пути назад нет. Время увидеть, из чего мы оба сделаны.

Я беру ее за руку, или она берет мою руку, и мы идем вместе в комнату страха.

– Посмотрим, поймешь ли ты, почему меня называют Четыре.

Дверь за нами закрывается, и комната чернеет. Она приближается и спрашивает:

– Как твое настоящее имя?

– Посмотрим, сможешь ли ты выяснить и это.
– Симуляция начинается.

Комната переходит в бескрайнее голубое небо, и мы стоим на крыше здания, окруженного городом, сияющего на солнце. Красиво только на мгновение, до того момента, пока не поднимается ветер, неистовый и сильный, и я обнимаю ее, потому что знаю, что в этом месте она устойчивей меня.

У меня проблемы с дыханием, что здесь для меня естественно. Порывы ветра душат меня, а от высоты мне хочется свернуться в клубок и спрятаться.

– Мы должны спрыгнуть, так?
– спрашивает она, и я вспоминаю, что не могу свернуться в клубочек и спрятаться; я должен встретить свой страх. Сейчас.

Я киваю.

– На счет три, хорошо?

Я снова киваю. Все, что я должен делать, это следовать за ней.

Она считает до трех, и тащит меня за собой, словно она лодка, а я - якорь, и толкает нас обоих вниз. Мы падаем, и я сопротивляюсь ощущению каждым дюймом тела, каждым кричащим от ужаса нервом, а потом я оказываюсь на земле, хватаясь за грудь.

Она помогает мне встать. Я чувствую себя глупо, вспоминая, как она без колебаний лезла на колесо обозрения.

– Что дальше?

Я хочу сказать ей, что это не игра; что мои страхи - не захватывающая прогулка, на которую она должна идти. Но, возможно, она так и не считает.

– Это…

Стена появляется из ниоткуда, ударяя по ее спине, по моей спине со всех сторон. Подталкивая нас друг к другу ближе, чем мы когда-либо были раньше.

– Ограниченное пространство, - говорю я, и сейчас хуже, чем обычно, потому что воздуха вдвое меньше. Я слегка вздыхаю, склоняясь над ней. Я ненавижу быть здесь. Я ненавижу быть здесь.

– Эй, - говорит она.
– Все хорошо. Здесь…

Она тянет мою руку, и я обнимаю ее. Я всегда думал, что она худощавая, ни одного лишнего грамма. Но у нее нежная талия.

– Впервые я рада, что я такая маленькая, - говорит она.
– Мм...

Она говорит о том, как выбраться отсюда. Стратегия пейзажей страха. Я стараюсь сконцентрироваться на дыхании. Потом она тянет нас обоих вниз, чтобы коробка стала меньше, и поворачивается так, что ее спина прижимается к моей груди, а я полностью ее окутываю.

– Так еще хуже, - говорю я, потому что моя нервозность из-за коробки смешивается с нервозностью от того, что я касаюсь ее, я даже не могу собраться с мыслями.
– Это совершенно...

– Шшш. Обними меня.

Я обнимаю ее за талию и зарываюсь лицом в ее плечо. Она пахнет мылом Бесстрашия и чем-то сладким, как яблоко.

Я забываю, где нахожусь.

Она снова говорит о пейзаже страха, и я слушаю, но также я сосредоточен на том, как она себя чувствует.

– Постарайся забыть, что мы здесь, - заканчивает она.

– Да?
– я прижимаюсь ртом прямо к ее уху, на этот раз специально, чтобы отвлечься, но и потому еще, что мне кажется, что не один я пытаюсь отвлечься.
– Легко, да?

– Знаешь, большинство парней были бы рады оказаться в ловушке в маленькой комнате вместе с девушкой.

– Только не те, кто страдает от клаустрофобии, Трис!

– Хорошо, хорошо.
– Она направляет мою руку к груди, ниже впадины под ключицей. Все, о чем я сейчас могу думать, это то, чего я хочу и что, внезапно, не имеет ничего общего с тем, чтобы выбраться из коробки.

– Почувствуй сердцебиение. Ты чувствуешь его?

– Да.

– Чувствуешь, какое оно спокойное?

– Я улыбаюсь в ее плечо.
– Оно быстрое.

– Да, но это не имеет отношения к коробке.
– Конечно, не имеет.
– Каждый раз, когда ты чувствуешь, что я вдыхаю, вдыхай со мной. Сосредоточься на этом.

Мы дышим вместе, один раз, дважды.

– Почему бы тебе не рассказать, откуда берется этот страх? Может быть, разговор о нем как-то поможет нам.

Я чувствую, что этот страх должен был уже исчезнуть, но она удерживает меня на неизменном уровне повышенной тревожности, не забирая страх насовсем. Я стараюсь сфокусироваться на том, откуда эта коробка берется.

– Ммм... Хорошо.

Хорошо, просто сделай это, скажи что-нибудь реальное.

– Этот из моего... чудесного детства. Детские наказания. Крошечный чулан наверху.

Заперт в темноте, чтобы обдумать, что я совершил. Это наказание было лучше остальных, но временами я оставался там слишком долго, отчаянно нуждаясь в свежем воздухе.

– Моя мама держала в шкафу зимние пальто, - отвечает она, что глупо после того, что я рассказал ей, но она больше не знает, что сказать.

– Я не хочу больше об этом говорить, - говорю я на выдохе. Она не знает, что сказать, потому что никто не мог бы знать, потому что боль из моего детства была бы слишком тяжелой для кого-либо еще - мое сердце снова начинает набирать обороты.