Предательство

– В первый год обучения. Однажды я проснулась и БУМ! Они появились.

По мере того, как Джейн освобождала свою корзину, я заметила, что она была не в своих обычных брюках и блузке, а в удобных штанах для йоги.

– Эй, - сказала я, - У меня не было шанса переодеться. Как насчет того, что ты включаешь наш фильм, а я пойду и надену что-то получше, чем джинсы, которые побывали сегодня в трех штатах?

– Понимаю. Не беспокойся о мороженом.
– Она попыталась воткнуть ложку в своё.
– Оно все еще твердое, как скала. Некоторые вещи в этом старом доме перестали работать, как раньше, но эта морозильная камера... это настоящий динозавр... замороженный!

– Ледниковый период!

– Воскликнула я, пока вытаскивала старую пару шорт для бега из комода. Когда я вошла в ванную, то заметила душ. Просунув голову обратно в спальню, я увидела «подушку» Джейн, так как она наклонилась, чтобы поставить DVD.
– Джейн, я собираюсь быстро принять душ и смыть сегодняшнюю грязь.

Она взглянула в мою сторону.

– Быстрее, дитя. Не забывай о мороженом.

– О, я не забуду.

Примерно через десять минут с завернутыми в полотенце волосами, в шортах и слишком большой мне футболке, я открыла дверь ванной. Из ванной все, что я слышала, была вступительная музыка из нашего шоу, играющая снова и снова. Но когда я вышла, я услышала, как Джейн закрывает и снова запирает дверь.

– Ты что-то забыла?

Безоблачное выражение её лица исчезло.

– Нет.

– Что же это было?

Она подошла ко мне и схватила за руку. Пожав её, она сказала: - Совсем ничего. Давай не будем портить наше воссоединение.

– Джейн?

– У тебя был посетитель.

Мое сердце ухнуло вниз, я почувствовала слабость в коленях.

– Видишь. Это выражение значит, что тебе не нужно больше ничего знать.

Я знала, кого она имеет в виду.

– Что он сказал?

– Сказал, что хочет, чтобы ты прекратила расстраивать миссис Фитцжеральд.

Я вздохнула.

– Господи, я ненавижу это место!

Джейн похлопала меня по руке.

– Я сказала, что ты ненадолго отлучилась. Ты устала. Предложила оставить тебе сообщение и, возможно, упомянула, что мы планировали ночное бдение - киномарафон.

Сглотнув, я слабо кивнула.

– Джейн, скажи мне еще раз.

– Что, малышка?

– Что всегда говорила.

– Ты так же красива внутри, как и снаружи.
– Уголки её губ поднялись.
– И, детка, с этими буферами - извини, ПОДУШКАМИ– ты великолепна снаружи. Не позволяй никому и ничему заставить тебя забыть об этом.

Она сделала шаг к мороженому и остановилась. Повернувшись обратно ко мне, она добавила, - И ты больше не ребенок, мисс Алекс Коллинз. Ты красивая, успешная женщина.

– Спасибо тебе, Джейн.

– Теперь, давай поедим мороженого, или придется пить мятное молоко с шоколадной крошкой.

– Фу!

Глава 5

За шесть недель до

Челси легонько толкнула меня локтем в бок.

– Пора.

– M-может быть.
– Я замялась.
– Может быть, это не очень хорошая идея.

Она улыбнулась своей самой ободряющей улыбкой.

– Прекрати. Я знаю, что ты можешь это сделать.

Она была моей самой большой болельщицей. Что бы ни происходило - тесты, доклады, учеба допоздна и даже случайный бойфренд - Челси всегда была рядом и говорила мне, что я могу сделать это. Она действительно была мне сестрой, которой у меня никогда не было. Я иногда задавалась вопросом, каково это - расти с сестрой, когда есть кто-то, с кем можно поговорить - о чем угодно. Но потом я вспоминаю, что ей бы пришлось пережить, и я бы никому этого не пожелала.

– Я все еще не уверена.

Она махнула бармену и подвинулась ближе.
– Ты знаешь про эти браслеты, которые люди носили? Те, на которых было написано ЧБСИ - что бы сделал Иисус?

– Да?
– подозрительно ответила я, уверенная, что это не было её советом.

– Ну, притворись, что ты носишь тот, на котором написано ЧБСЧ. Когда Алекс начинает отвечать или реагировать, остановись и подумай, что бы сделала Челси?
– Она подмигнула. – Точнее, Чарли, и после этого делай.

– Я не собираюсь спать…

– Конечно, ты не собираешься спать. Ты будешь бодрствовать всё время. Просто будь уверена, что вернешься и расскажешь мне всё!

Я покачала головой: - Что если...?

– Прекрати. Прекрати об этом думать. Это ужин. И всё. Мы на каникулах. Веселись. На следующей неделе скучная Алекс может вернуться в твою голову. Дай Чарли повеселиться.

– Скучная?

Челси поджала губы и сморщила нос: - Я же не сказала это вслух, правда?

Я взглянула на босоножки Челси на высоких каблуках и разгладила ткань моего голубого платья. Пожав плечами, я сказала: - Может, я просто стала лучше в телепатии.

– Хорошо. Так будет легче знать, что делать.
– Она коснулась своих висков кончиками пальцев.
– Я буду в твоей голове всю ночь.

Мое сердце билось быстрее с каждым шагом на пути к столу швейцара.

Что, если мой таинственный незнакомец не подумал, что я дойду до конца? Что, если он не сказал швейцару? Я буду выглядеть как полная идиотка - вот что случится.

К тому времени, когда я достигла стойки, мои ладони были влажными. Вместо того чтобы думать о всяких «что» и «если», я попыталась сконцентрироваться на цоканье моих туфлей по мраморному полу и настроиться на мою лучшую подругу.

– Чем могу вам помочь?
– спросил высокий мужчина в пиджаке такого же цвета, как и у всех остальных работников курорта.

Распрямив плечи и надев маску своего воспитания, я ответила: - Да, мне сказали, что я должна представиться вам, как Чарли.

Его темные глаза блеснули.
– Да, мисс Чарли. Я Фредерик, и мы ждали вашего появления.

Я проглотила мою тревогу. В конце концов, это было хорошо. Сейчас не только Челси знала о моем местонахождении. Фредерик тоже знал. Он поднял телефонную трубку и через несколько мгновений сказал: - Да, сэр, я сопровождаю мисс Чарли в ваш номер.
– После этого он повернулся ко мне.
– Пожалуйста, следуйте за мной. Я отведу вас к частному лифту.

Превратившись обратно в человека, выросшего с верой, что персонал нуждался только в том, чтобы делать свою работу, я просто кивнула. Не то, чтобы я до сих пор верила в то, что мне втемяшивала бабушка, но в тот момент мой разум был слишком увлечен возможностью того, что я могла обнаружить в конце поездки на лифте. Нервозность и волнение соперничали со страхом и ожиданием.

Фредерик повел меня по тихому коридору, единственным звуком был стук моих каблуков, эхом отлетающий от панельных стен. Хотя я и старалась успокоить свое дыхание, когда он нажал кнопку лифта, я, возможно, подпрыгнула от звука прибытия, с которым открылись двери. Этот лифт не был столь большим, как те, которые используются другими гостями, и не был сделан из стекла. Вместо этого он был обит той же богатой обшивкой из зала, и в то время как в других имелись панели с несколькими кнопками, здесь их были только две. Фредерик нажал ПН.