Преддверие Ада

Зрелище было угнетающим: четырнадцать тел неподвижно лежали на земле, и только трава возле них колыхалась от ветра. Я сглотнут слюну и вытер рукой со лба накативший пот. Но неожиданно один из лежащих сталкеров зашевелился. Видик тут же бросился к нему со всех ног и, присев, приподнял его с земли. Но сталкер лишь приоткрыл глаза и что-то неразборчиво замычал:

–  О-о… Ай… Ао…

Сталкер снова закрыл глаза, а Видик опустил его на землю и неожиданно воскликнул:

–  Вот дьявол! Я так и знал!

–  Что?
– шепотом спросил я.
– Что такое? Умирает?

–  Если бы!

– усмехнулся Видик.
– Тоже мне, умирает…

Мы с Шокером переглянулись и удивленно пожали плечами.

–  Отравились, - продолжил Видик.
– Сколько ж они его выдули?

–  Что?
– не понял я.
– Отравились?

–  Несет перегаром так, что лошадь с ног свалится! Вон, глядите, бутылок навалом валяется!

Я и подумать не мог, что бывают такие идиотские сталкеры. Так "слабо влияющий алкоголь" мог вырубить и всех нас. Так что Видик вел нас практически курсом прямиком на белую горячку. Повезло же этим полуорганизмам, что пришли мы, а не какие-нибудь бандиты, которые бы их разграбили и, скорее всего, убили. Слепые псы, я думаю, вряд ли бы рискнули принимать внутрь такую кровь. Иначе далеко бы они не уползли… А хотя, кто их знает!

На сей раз Зона уберегла меня от этой участи, и я, признаться, благодарен ей за эту услугу. Хотя эти сталкеры, когда проснутся, будут трезвонить всем, как они круто напились до потери сознания, а потом со свинцовой головой и засухой во рту искали любую воду, которую можно пить, лично я не понимал что в этом крутого, но им виднее.

–  Хорошо устроились!
– воскликнул я и поднял большой палец к верху.

Видик тем временем подошел к сваленным в кучу бутылкам и стал их разглядывать, надеясь урвать себе кусочек свинцовой головы и засухи во рту.

–  Парни!
– радостно вскрикнул Видик.
– Еще осталось вроде. Может…

–  Нет!
– Хором выкрикнули мы с Шокером и отошли подальше от рассадника зеленых чертиков.

–  Да ты пей, пей, - с издевкой сказал я.
– Мы тебя как-нибудь до бара или до Сидоровича дотащим.

–  Зачем тащить?
– удивился Видик.
– Я как все.

–  Чтобы кабаны поживились, - бросил Шокер.

–  Я с ними договорюсь!
– с детской непосредственностью заявил Видик.

–  Как с кровососом?
– спросил я.

–  Я им косточку дам погрызть!
– усмехнулся Видик.

–  Если только свою…

Наш пустой разговор прервал внезапно послышавшийся голос ВЫПИВШЕГО:

–  Водички бы…

Почему- то жалобный взгляд сталкера уставился именно на меня, словно я был ему должен по гроб жизни. Он приподнялся и приготовился выслушивать мой ответ. А я даже немного заколебался и не знал как и поступить.

–  Боюсь, не напасусь я воды на вас всех, - ответил я.

–  Только мне…

–  "Только мне" вас тут целая толпа!
– возразил я.

–  Подствольник и оптику для "Калаша" хочешь?
– задал риторический вопрос сталкер, который, как оказалось, умеет убеждать.

–  Ну… Хочу!
– немного смутившись ответил я.

–  Тогда дай фляжку! Пожалуйста…

Я снял с пояса зеленую флягу и потряс в руке. Воды оставалась лишь половина. Сталкер, не дожидаясь моего соглашения, вырвал флягу у меня из рук, быстро свинтил крышку и принялся жадно поглощать содержимое, как будто не пил не меньше недели. А я лишь с нетерпением наблюдал за этим процессом и только тупо хлопал глазами.

Конечно, сталкера я этого узнал. Филин был таким же новичком, как и я, поэтому шатался в основном на Свалке, редко заглядывая в "Сто рентген". Но слухи о нем постоянно витали в воздухе. То по глупости артефакты растеряет (многие удивляются, как?), то оружие в лагере забудет, то просто глупость сморозит. Для сталкеров он являлся эталоном глупости и неприемлемости, на который не в коем случае равняться нельзя. А ему это даже нравилось. Хотя сейчас на него равнялась чертова дюжина человек.

–  Эй, эй!
– сказал я, отбирая флягу у Филина.
– Хорош уже! Я своего согласия не давал!

Но, снова поболтав в руке сосуд, я понял, что было уже поздно - во фляге не осталось ни капли. Тяжело вздохнув, я повесил ее на пояс. Филин тем временем с неподдельным удовольствием облизывал губы и ехидно улыбался. Но, увидев мой вопросительный взгляд, стал серьезным.

–  Запоминай, - сказал он, сев на корточки, что стоило ему немалых усилий.
– Знаешь в Темной Долине березы такие? Трезубцем еще растут.

–  Не знаю, - сурово ответил я.

–  Да ты их сразу там увидишь, как придешь, - объяснил Филин.
– Они громадные такие.

–  Давай к делу!
– воскликнул я.

–  Отсчитаешь от них пятьдесят метров на север и найдешь вход в одну лавочку. Там сталкер один продает и совершенствует амуницию.

–  Ты думаешь, что у меня денег так навалом?
– спросил я, повысив тон.
– А может, ты вообще нагло лжешь?

–  Скажешь, что от меня, - оправдывался сталкер.
– Тебе скидка выйдет. А с чего бы мне лгать?

–  Хм… Потому что ты - Филин!
– заключил я.

–  Я не обманул.

–  Для тебя же лучше. Значит, не о чем беспокоится.

–  А о чем беспокоится?

–  Об обиженном и уязвленном сталкере, который может захотеть отомстить, - сказал я, рассчитывая на определенный эффект.
– Не бзди, полуорганизм! Я пошутил! Счастливо!

Хотя, на самом деле шутить я и не собирался. Не один сталкер не потерпит, если его кинут. А почему я вообще в рассказы Филина поверил? Может, чтобы хоть чем-то заняться? А то последнее время обещало быть скучным и нудным. А еще я хотел и так наведаться в Темную Долину. В общем, теперь я уже отошел от приходящего в себя сталкера и уговаривал друзей отправиться со мной.

Темная Долина

–  Знаешь, Подводник, - сказал мне Шокер, отводя взгляд.
– Пустая это затея. Неужели ты поверил этому хрычу? Ты же прекрасно знаешь его репутацию.

–  Очнись, Шокер!
– стал объяснять я.
– Дело не в этом хрыче, а в том, что нам сейчас и так делать будет нечего. А тем более мы давно собирались схрон твой обчистить!

–  Забей на схрон, - сурово сказал Шокер.
– Мы собирались его обчищать через неделю. Яйцеголовые аномальную активность обещали. Сегодня или завтра.