Предел воображения

– Наши немецкие друзья тоже не спят. Они играют в карты, в своём номере.
– сказала Блондинка, почти в таком же зауженном, как у Маргарет, чёрном платье. С кружевным воротником и рукавами, оно было украшено в цвет белых ромашек. У неё была стройная, подтянутая фигура и довольно милое, молодое, не накрашенное лицо.

– Пошли-ка тоже в номер. Я хочу спать.
– Чарльз неспешно шёл в каюту большого судна. Маргарет держала его под руку и шла вместе с ним. Возле своего номера они встретили Бена - одного парня из своей команды.

– Счастливо провести ночь!
– с ухмылкой он проходил мимо, по узкому коридору, держа в руке бокал красного вина. Довольно высокого и крепкого телосложения, парень выглядел очень сильным. Рубаха, с закатанными по локти рукавами и стильные серые штаны, с длинными и узкими карманами спереди. Чёрные короткие волосы, слегка приподняты и уложены на один бок. Большая голова, особо ничем не выделяется, кроме того, что она большая. Маленькие, изогнутые усики с прорезом посередине, были его основной отличительной чертой.

– Тебе тоже весело провести ночь, Бен.
– ответил, открывающий свою дверь, Чарли.

– Постой.
– здоровый парень обернулся и быстро опустошил свой бокал.
– Как думаешь, сокровища, за которыми мы едем, никем не охраняются?
– Он подошёл в упор к Маргарет и Чарли.
– Твой отец не спроста набрал такую команду. Посмотри на немцев. Они поднимутся гораздо выше нас, а их всего на всего девять человек. Ведь богатством, как правило, делиться никто не хочет. Почему нас пятнадцать? Может, стоит избавиться от конкурентов, пока не поздно.
– С той же ухмылкой, и слегка подняв брови, он смотрел на Маргарет.

– Мой отец не чего тебе не говорил?
– спросил парень, задирая голову вверх, на двухметрового Бена.

– А что он должен был сказать?
– тот навалился рукой на стену и в предвкушении ещё сильней поднял брови.

– Ничего. Слушай, время позднее, завтра поговорим.

– Нее. Сказал, а, говори б, приятель. Или мы сегодня будем спать втроём.

– Грубиян.
– осердилась Маргарет и зашла в номер.

– Да ты пьян. Сколько ты сегодня выпил? Ведёшь себя не как спортсмен, а как алкоголик.
– Бен резко прижал Чарли к стене двумя руками. Одной крепко схватил за горло, а второй придерживал за грудь.

– Не стоит так со мной разговаривать. Иначе, нечаянно можно оказаться за бортом.

– Думаю, в этом случае тебя постигнет та же судьба.
– Захлёбываясь хрипит беловолосый парнишка.
– Мой отец и мистер Гандер, немедленно позаботятся о тебе.
– Тот отпустил свои большие руки и пошёл прочь.

– Молись, чтобы всё прошло удачно, малыш. Если, конечно, не хочешь быть похороненным в снегу, рядом со своим папашей.
– Чарли засунул руку во внутренний карман жилетки и нащупал револьвер. Глубоко вздохнув носом и на мгновение закрыв глаза, он высунул её обратно. На следующий день Чарли узнал, что команда Бауэра были в курсе, что их маршрут за сокровищами направлен в неподтверждённый в своём существовании, божественный, мифический город. Однако, личный переводчик богача Гандера, общался исключительно с ним. То есть, мистер Гандер мог говорить всё, что угодно, от лица Бауэра. В основном, они якобы общались на темы, не касающихся общего дела. Наконец, Оланс младший не выдержал и подождав, когда толстяк останется наедине, обратился к нему с мучающим его всю ночь вопросом:

– Мистер Гандер.

– Да, мой юный друг.

– Мы же едем не за сокровищами. Скорее, мы едем на разведку, не так-ли?

– Кто тебе так вскружил голову, парень. Ты сын Оланса?

– Да сэр.

– Тогда вот, что я тебе скажу...
– Он салфеткой вытирает рот.
– Я сам ничего не знаю. Да, скорее это просто разведка. Но лучше бы вам быть готовым ко всему.

– В смысле?

– Я дам вам оружие. Ни каждому конечно. Тебе, твоему отцу, и ещё пару человек. Кто его знает. Я не верю в сказки, но я верю вот в это.
– Гандер вынул из кармана деревянную шкатулку. Быстро открыв её своими толстыми пальцами, он вынул большой, размером, чуть меньше его кулака, ровно заточенный бриллиант. Его ярко наполненные светом, голубоватые грани, очерчены необычными узорами. Строгая форма драгоценного камня, ровными линиями многоугольника, сужалась по краям и расширялась у основания. Не успев до конца рассмотреть эту прелесть, как толстяк быстро спрятал, поистине громадный бриллиант обратно в шкатулку, а затем в карман.
– Впечатляет? Ещё бы.
– не дождался ответа, сказал разволновавшийся, и быстро оглядывающийся по сторонам мужчина.
– И не думай украсть эту штуку у меня.

– Да больно надо.
– Загорелись глаза у Чарли.

– Сегодня мы будем уже в порту. А завтра вы отправитесь в путь. На всё про всё уйдёт около трёх-четырёх дней.

– А что на счёт бриллианта? Откуда он?

– Ах, да. Его я отнял, ну как отнял. Отняли мои слуги.
– Он протяжно кашлянул.
– То есть мои рабочие из Индии. Найдя его у какого-то вождя, одной из Гималайских деревень. Это и является основной причиной моей озабоченности тамошних высоток. Все, как один, там утверждают, что принесли его с гор. На которых находится, якобы божественное царство. Они тащат оттуда всё подряд. От драгоценностей, до продуктов питания. Очевидно, что им не кто не препятствовал, а значит, это место заброшено. Я лично, думаю, что там жила, какая-то древняя цивилизация. Они по каким-то причинам вымерли или, может покинули те места, но я уверен на сто процентов, что там никого нет. Кстати дикари упоминали это в своих сказаниях. Я не особо верю их сказаниям, но, ты понимаешь. Найти истину сможет тот, кто убедится в ней самостоятельно. И, что самое главное. В Непале, многие деревни были попросту уничтожены. Их разграбили приезжие, хорошо подготовленные люди. Все эти странности происходят вокруг Канченджанги. Только там и нигде больше. Местные сектанты почитают свои горы, как богов, и собирают с них всё, что пожелают. За таким урожаем, знаешь, и с другой части света ни грех приехать. Я уже раскинул мыслишками... Если мы ничего не найдём, тогда ограбим этих аборигенов. С них не убудет. От них пользы, как от горных козлят. Их даже людьми, то не назовёшь. Они не знают, как элементарно плавить металл. И вдруг, на тебе. Идеально обработали алмаз, размером больше, чем Куллинан. А он, между прочим, официально - самый большой природный алмаз в мире. Причём добытый, где-то в шахтах Южно-Африканской колонии, за тысячи километров от сюда. Индусам в жизни не обработать такой алмаз. Его в принципе никому невозможно обработать, сегодняшними технологиями. Это словно инопланетное творение. Маленькое чудо, внушающее надежду.

– он улыбнулся и встал с мягкого, красного стула, с высокой, деревянной спинкой.

– Вы заинтриговали меня, мистер Гандер.

– Ещё бы. Я уважаемый, один из богатейших людей Британской Империи. Думаешь, мне больше заняться нечем, кроме, как путешествовать вокруг света с кучкой оборванцев?
– он взял свою трость, наваленную на стул.
– Пойду оденусь поприличней. А то рабочие не признают своего босса. Как никак, Индия - мой бизнес. Мой бизнес - это моё всё.

– А что уже скоро подъедем?
– спросил юноша, поправляющего, стряхивающими движениями рук, одежду, со своего пуза, зажиточного буржуя.

– Через пару часов. Но мы не будем засиживается. Не забывай, что нам ещё ехать через всю Индию.

Прибыв в Индию, все члены команды светились от счастья. Все, кроме Чарли. Ему велено не говорить, что сокровища лежат, возможно, в нечеловеческом городе. Он понимал, что это более чем вероятно. Огромный бриллиант и засушенные финики - не то, что должно находиться на границе Индии с Непалом. Слишком много мистики. Слишком много не состыковок. В этот же день, как сказал Гардер, обе команды сели на поезд. И только через сутки, приехали на место. Почти на место. От последней станции, до поселений Канченджанги, оставались считаные километры. Но даже это расстояние, мистер Гандер преодолел не пешком, как все остальные, а на Аэроплане, который заказал заранее. Они пытались познакомиться с командой Бауэра. К сожалению, не понимая друг друга, больше, чем шутить или, что-то попросить друг у друга, с помощью жестов, было нереально. Немецкий переводчик, летел со своим хозяином, что вполне логично. Ранним утром, с едва наступившим рассветом, альпинисты вошли в первую деревню. Джон Оланс, пытался объяснить Бауэру, что нам нужно пройти дальше. Однако, тот настаивал, что подъём начнётся именно от сюда. Местные жители этой уютной деревушки, расположенной на благоприятной равнине горного ущелья, не подходили под описание замкнутых, странных людей. Скорее, наоборот. Они вели себя максимально открыто. Радостно показав нам всё своё имение. Жили они скудно. Пасли диких горных животных и выращивали, какие-то цветы. Обе команды остались здесь, но Оланс ушёл, вверх по ущелью. Похоже, что Дангер не правильно объяснил немцам, где они должны встретиться. А встретиться они должны в Гангаму - том самом, мистическом, необычном поселении, жители которого ходят в легендарный "горный рай". Спустя какое-то время, Оланс и Дангер, вернулись с несколькими людьми. Это были люди Дангера. Они принесли экипировку и необходимое снаряжение. Каждому по рюкзаку. Кто-то нёс палатки, кто-то еду, а кто-то оборудование. Даже три девушки нашей команды не остались с пустыми руками. Бауэр прочитал инструктаж, показал, как правильно подниматься на скользкие и крутые скалы. Напоследок, Пауль рассказал о том, что примет участие в Олимпиаде по литературе, в Лос-Анжелесе, в следующем году. И тема его написания будет - Канченджанга. Когда, уже выдвинулись в путь, он ещё не раз на собственном примере демонстрировал технику подъёма. Выбор правильных мест, для разбития лагеря - контрольных точек, и многое другое по мелочам.

– Лари, я хочу тебе кое-что дать.
– Сказал Чарльз рядом идущему, молодому человеку, со средним телосложением. Оглядевшись по сторонам, он вынул из своего рюкзака револьвер и мешочек патронов.
– Это от мистера Дангера. Только пять человек из нас будут иметь оружие. Остальные не должны знать об этом. Хорошо? Я могу тебе доверять?

– Конечно. Я рад, что ты предложил именно мне. Я профессиональный стрелок. Но... Зачем?

– Да кто его знает. Посмотри на Бена. Что, если этот здоровяк решит расправится с тобой? Он угрожал мне на корабле. Это исключительно в целях самообороны и поддержания дисциплины, если, не дай бог, ситуация выйдет из-под контроля.

Первый день подъёма прошёл отлично. Все были довольны и, казалось бы, можно возвращаться обратно. Отлично провели время, разбили лагерь, на высоте полтора километра. Команда Бауэра развели большой костёр. Джон Оланс внимательно исследовал, мятую карту. Погода была довольно приятной. И команда отлично проводила время, напевая песни, они жарили свой паёк - маленькие, мясные сосиски. Бен начал расспрашивать Оланса старшего, сколько им предстоит пройти завтра. Чарли проводил время со своей девушкой -Маргарет, кто-то просто спал в палатках. Бауэр делал записки в своём блокноте.