Предельная глубина

– В чем дело?!

– Ни в чем. Все спокойно, – растерянно пробормотал Игорь, изумленный неожиданной реакцией контрразведчика.

– У нас тоже. – Шелест расслабился, сделав вид, что просто поправлял ремень. – Есть что-нибудь? – спросил он у акустика, следившего за экраном гидролокатора.

Тот отрицательно покачал головой.

– Все чисто, товарищ майор. Посторонних шумов нет. Только наши и катеров.

– Вряд ли мы что-нибудь услышим, – заметил Игорь. – Та тварь двигалась совершенно бесшумно.

– Тогда тем более нужно внимательнее следить за поверхностью, – ответил Шелест. – Проверь своих орлов, чтобы глядели в оба.

Его опасения оказались не напрасны. Когда Игорь вернулся на палубу, из четырех матросов поисковой команды только один наблюдал за поверхностью озера. Остальные стояли рядом и о чем-то переговаривались. Правда, при его появлении разговоры смолкли.

– Доложите обстановку.

– Ничего не заметили, товарищ старший лейтенант, – бодрым голосом ответил старшина. – Чудище не всплывало.

Матросы заулыбались, но Игорь не был расположен к шуткам.

– Если будете травить байки, то ничего и не заметите. Быстро по два человека на левый и правый борт! И запомните, тот, кто первый обнаружит в воде или на поверхности какой-либо предмет или животное, получит краткосрочный отпуск.

– Правда? – удивился старшина и, сообразив, что командир не шутит, толкнул локтем в бок своего соседа: – Ты налево, я направо.

Матросы мгновенно разбежались по палубе и уставились на бегущие по озеру волны. Игорь поднял к глазам бинокль. Дозорные на следующих в кильватере катерах тоже смотрели в воду, но, судя по тому, что сигнальщики пока бездействовали, никто из них ничего не заметил.

– Вон! Вижу! – раздался сзади внезапный окрик.

Игорь бросился к вскрикнувшему матросу.

– Что?! Где?!

– Да нет, показалось, – виновато пробормотал тот. – Вроде чего-то блеснуло, а пригляделся, просто волна.

– Где ты это заметил?

– Вон там. – Дозорный вытянул руку. – Метров сто или чуть больше.

Игорь снова приложился к биноклю, но, как ни старался, не смог разглядеть на поверхности ничего, кроме сменяющих друг друга гребней волн. Он все-таки решил проинформировать Шелеста и, приказав матросам продолжать наблюдение, снова направился в рубку.

2

Обстановка на мостике разительно изменилась. Шелест уже не расхаживал взад и вперед, а, остановившись возле гидроакустика, внимательно смотрел на круглый экран эхолота, по которому бежала волнистая зеленая линия.

– Понижение до двухсот метров, – доложил акустик. – Двести десять… двести двадцать… Дно выровнялось. Глубина двести двадцать метров.

Шелест пристально взглянул на Ермакова.

– Что скажете?

– Даже не знаю, – растерялся тот. – На наших картах максимальная глубина озера семьдесят метров.

– Вот именно, – нахмурился Шелест и, повернувшись к акустику, добавил: – Уточните размеры впадины.

– Когда мы на тренировке потеряли донную мину и я нырнул за ней, глубина тоже оказалась больше семидесяти метров, – вспомнил Игорь.

– Да? – живо отреагировал Шелест. – Где это случилось? Можешь показать на карте?

– Примерно вот здесь. – Игорь обвел на карте Шелеста небольшой кружок и, встретившись с его пристальным взглядом, удивленно спросил: – Что такое?

– Мы сейчас как раз в этом районе, – ответил контрразведчик.

Внезапно опять подал голос акустик:

– Снова резкое повышение дна. Двести… сто девяносто… сто восемьдесят метров. Продолжает повышаться. Сто… девяносто… семьдесят метров. Достигнута граница впадины. Диаметр: четыреста метров.

– Четырехсотметровая впадина с почти отвесными склонами. Это не впадина, а какой-то колодец, – заметил Шелест.

Он продолжал смотреть на карту и не видел, что другой оператор подает ему какие-то знаки. Сообразив, что таким образом ему не привлечь к себе внимания, оператор обратился к контрразведчику напрямую:

– Товарищ майор.

– Ну что еще? – недовольно оторвался от карты Шелест.

– Такое дело, – неуверенно начал оператор, – детекторы зафиксировали на дне источник сильного магнитного поля. Я сначала решил, что это сбой, но приборы в порядке. По их данным, под нами крупный металлический объект.

– Насколько крупный? Говорите яснее, – поморщился Шелест.

Прежде чем ответить, оператор сделал глубокий вдох.

– Размером с крейсер.

На несколько секунд в рубке установилась мертвая тишина. Стало слышно, как потрескивают электроприборы и разбиваются о борт встречные волны.

– Вы уверены? – наконец спросил Шелест.

– Так показывают магнитные детекторы, – виновато развел руками оператор.

– Эхолот ничего не обнаружил, – вставил акустик. – Никаких аномалий. Обычное каменистое дно, даже без иловых отложений.

– Разворачивайте судно, – распорядился Шелест. – Нужно еще раз обследовать эту чертову впадину.

Ермаков привычно взялся за микрофон внутренней связи.

– Лево руля! Самый малый вперед!

Все находящиеся в рубке тревожно затаили дыхание. Лишь снимающий показания эхолота акустик энергично защелкал тумблерами увеличения масштаба.

– Есть отклонение! – радостно воскликнул он через несколько минут, указав на монитор, где бегущая по экрану зеленая линия описала невысокий гребень.

– Что это? – подался вперед Шелест.

– Не камень и не обломок скалы, это точно, – спустя несколько секунд ответил акустик. – Какая-то пирамида метров двадцати в основании и около десяти в высоту.

– Не очень-то похоже на затонувший крейсер, – усмехнулся Шелест. Но никто не поддержал его шутку. Все завороженно смотрели на мерцающий экран.

– Я ее видел, – как откровение, прозвучали в наступившей тишине слова Игоря.

Шелест, Ермаков и даже гидроакустик недоуменно обернулись к нему.

– Когда взорвалась затонувшая мина, я увидел на дне странный предмет, похожий на сверкающий шар или полусферу. Только тогда я решил, что это отполированная до зеркального блеска скала.

– Может быть, и полусфера, – легко согласился акустик. – Показания эхолота очень приблизительны.

– Чего еще я не знаю? – хмуро спросил Шелест.