Предельный квант

— Ну вы даёте? А чем занимаетесь на основном месте работы?

— Да неважно это, — вдруг отстранённое выражение лица уборщика резко сменилось хищным и острым взглядом. Он выпрямился, подошёл и пристально взглянул мне прямо в глаза:

— Иван, должен тебя предупредить. Так как я фигура здесь незначительная, могу выложить всё начистоту, не то, что наше высокое начальство. Члены Тэта сами установили стелу-катализатор на планете. Не доверяй Трунгху, он, как и остальные члены совета, преследует только свои политические интересы. На судьбу Ин и алсинов им плевать. «Комплексное обследование», о котором говорил советник — не разовая быстрая процедура, знай, из тебя на долгие месяцы сделают самую настоящую лабораторную крысу. Это раз. И второе: сон Арманта — чистая правда, тебе угрожает реальная опасность.

— Как?!

Я вскочил, намереваясь всё выяснить у этого странного выскочки, но тот просто растворился в воздухе, как и каталка, и влага на полу. Удивлённо огляделся. Вот свинство!

Открылась дверь, вошёл Трунгх в отвратительном ярком алом плаще с чёрными линиями. Он оглядел меня с головы до пят, словно невесту на выданье, и удовлетворённо кивнул. В голове появилось ощущение присутствия кого-то ещё. Кого-то, дружелюбно настроенного. Более того, я даже чётко мог сказать, какие эмоции испытывает этот присутствующий: удивление вперемешку с паникой. Армант! Его сон — действительно вещий!

Трунгх положил на стол мультипер и голокуб:

— Приветствую, Иван.

Я коротко кивнул в ответ.

— Готов? — Трунгх посмотрел на меня пристально.

— Да, как и договаривались, — мы словно разыгрывали с советником сцену, предварительно тщательно заученную, ведь разговор слово в слово повторял беседу из сна Арманта.

— Точно готов? Второй попытки уже не будет. – переспросил советник, сверля меня взглядом.

Я с трудом сдержал улыбку:

— Точно, точно... Хотя погоди, один момент нужно прояснить.

— Слушаю.

— У меня есть веские основания полагать, что моей жизни на совете угрожает опасность. Можно ли предпринять какие-то меры для защиты?

«Вот идиот» — подумал Трунгх, а вслух произнёс:

— Если ты переживаешь, можем кое-что сделать.

Но я-то прекрасно всё прочитал по его лицу.

— Спасибо.

После пяти минут приготовлений Трунгх скомандовал: «Приступим», и положил руку на голокуб. Стены каюты пропали, и мы вместе с мебелью остались парящими прямо в космосе. Я ухмыльнулся про себя, ощущая импульс испуга от Арманта, и сделал вид, что и сам испытал страх.

— Не дёргайся ты так, это всего лишь проекция, – усмехнулся советник.

— Что, если не получится? — с притворной опаской спросил я.

— Всё, что тебе дорого, погибнет. Так что будь уж добр, постарайся. Действуй чётко по плану.

— Хорошо.

Как я ни старался относиться к происходящему с холодным спокойствием, всё равно дрожь пробрала тело. Лишь присутствие Арманта действовало успокаивающе. Я словно проходил заново сложный уровень в компьютерной игре, где до этого помер. И теперь уже со знанием будущих нюансов.

Одна из звёзд замерцала, усилила своё свечение и стала увеличиваться. Через несколько секунд превратилась в метеор, движущийся прямо на нас. Подлетев почти вплотную, он исчез, а на его месте оказался старик в синей накидке и перчатках, почему-то сидящий на металлическом стуле. Да нет же, это трон! Во, позёрство.

— Приветствую, советник Ивао, — Трунгх тактично поклонился.

Старик лишь ухмыльнулся в ответ. О да, бюрократия здесь наверняка цветёт и пахнет, с какими-то персонажами. Начали вспыхивать и другие звёзды, принося каждая по такому же «подарку», а потом пошёл целый метеоритный дождь. Вскоре вокруг нас очутилось не менее сотни цветастых особ. Казалось, я попал на какой-то фантасмагорический карнавал. Люди в перьях, люди в сверкающей чешуе, люди в зеркальной броне. Один зачем-то прибыл только в семейниках. Дичь. И эта толпа галдела, гоготала и вообще вела себя совершенно не так, как я себе представлял заседание совета. Представлял с учётом того, что Армант уже поведал мне в красках про этот дикий балаган.

Ивао тихо произнёс: «Объявляю начало заседания». Толпа мгновенно замолкла. А старикан, оказывается — большая шишка тут.

– Уважаемый советник Трунгх Карди будет держать слово, – продолжил Ивао, посмотрев на того с хищной ухмылкой.

Трунгх встал, коротко кивнул, и стал вещать твёрдым менеджерским голосом:

– Уважаемый совет, как многие уже, вероятно, знают, злоумышленники установили на планете мира десять А0-0 катализатор и трансформатор инфополя. И перерабатывали свободное инфопространсто для нужд своей системы.

Он вывел с помощью голокуба карту планеты с увеличенным изображением стелы. Публика завозмущалась.

– Как только мы выявили этот вопиющий факт, немедленно подали заявку на экстренный сбор совета. Вопрос о срочной блокировке этого устройства сегодня имеет наивысший приоритет. Но процесс стирания уже запущен. И, даже если мы остановим катализатор, планета будет уничтожена в течение стандартного месяца. Как вы все знаете, мы не располагаем возможностью останавливать стирание. Вернее, ранее не располагали, — Трунгх сделал торжественную паузу, оглядывая собравшихся.

«А мне ты, конечно, забыл сообщить, что процесс стирания уже необратим! У-х-х, старый жучила!» — я покинул свирепый взгляд на советника.

По залу пошли перешёптывания.

– Вот он, наша возможность, — Трунгх протянул руку в мою сторону, — Позвольте представить вам Ивана Смелова.

Члены совета уставились на меня, словно на диковинную зверюшку, которую на пару дней привезли в зоопарк издалека.

Вдруг что-то щёлкнуло и воздух со свистом пронзил синий сгусток пульсирующей энергии, пройдя сквозь мою грудь. Присутствующие хором ахнули, а я от потрясения поперхнулся и раскашлялся. Ух, не зря просил Трунгха о безопасности. Ведь сейчас на стуле сидела лишь моя проекция. Советник кивнул, как бы говоря: «Да, да, признаю, ты был прав», слегка заметно улыбнулся и громко заявил:

— Уважаемый совет, прошу зафиксировать в протоколе: на Ивана только что было совершено покушение. Схватить её, — он указал пальцем в северо-западном направлении.

Белокурая девица в жёлтом сарафане и миниатюрным чёрным прибором в правой руке дёрнулась, пытаясь скрыться. Но два крепких мужчины в зеркальной броне ухватили её за плечи, и уволокли куда-то в сторону.

— Валисса Мерис, — невозмутимо продолжал Трунгх, — представитель системы ВО-40. Вам прекрасно известно, что основная деятельность этой системы — разработка и внедрение устройств, предназначенных для выкачивания и переработки свободного инфопространства. Вначале я специально не заострял внимание именно на них, предпочитая использовать общий термин «злоумышленники». Но как видите, обстоятельства сложились таким образом, что я просто вынужден добавить конкретики и прямо указать, кто является преступником. Содружество Тэта располагает неопровержимыми доказательствами того, что именно ВО-40 установили катализатор стирания на этой планете, — Трунгх мотнул головой в сторону синего диска Ин, — отчёты уже у вас во входящих сообщениях, уважаемые члены совета.

Карманы у присутствующих завибрировали, портативные устройства связи массово принимали послание. Некоторые уже вывели голограммы с текстом и графиками. Тишину сменил ропот. Ивао побагровел.

— Теперь насчёт Ивана, — видно было, что Трунгх полностью контролирует обстановку и явно упивается своим триумфом, — встань, пожалуйста, — бросил он мне.

Я послушно поднялся.

— В теле Ивана Смелова была обнаружена аномалия, позволяющая полностью компенсировать потери свободного инфопространства в масштабах целой планеты. Это уникальный шанс, господа! Чудо, которое нужно принять и использовать с умом. Ведь если мы грамотно распорядимся таким редким ресурсом, все насущные потребности по экономии информации отпадут навсегда!