Предначертанная

Бек: Я брошу этого ребенка. Затем мы сбросим наши сапоги до рассвета, детка.

Жюстин: О, Бек, ты такой жеребец.

Райли ударила ладонью по лбу, чтобы остановить этот лейтмотив ревности. На самом деле, ей больше нравился другой вариант.

Бек: Я тебе интервью дал? Дал. Катись отсюда.

Жюстин: (надувает губы)...

***

Хлопнула дверь в комнату Бека. Сперва он заглянул в ванную, затем приковылял к ней в комнату, опираясь на трость.

– Смывал ее помаду? – спросила Райли, прежде чем смогла остановить себя.

– Да. Не хотел, чтобы ты ревновала меня или ещё чего, – парировал он. Затем опустился на кровать. Медицинский раствор, который они использовали от укусов жуков, проступал через хлопчатобумажную футболку маленькими синими пятнышками.

– Донован нашел другого гробовщика, он организует похороны Сэди. Они состоятся через два дня.

Что означало, что Райли нужно закончить уборку в её доме и отчистить порошок для снятия отпечатков пальцев до этого. Бек продолжал, не обращая внимания на то, что она составляла в уме целый список.

– Донован устраивает пресс-конференцию сегодня вечером. Он собирается рассказать все, чтобы люди узнали, кто виноват, – Бек откашлялся, как будто он собирался что-то сказать, затем покачал головой. – Мне нужно немного поспать.

– Бек … насчет Жюстин…

– Не ходи туда.

Пару минут спустя он был в своей постели. Она не могла просто уйти, поэтому пришла в его комнату и села рядом с ним. Он открыл глаза и коснулся её.

– Извини, – сказал он.

– Я была способна на это, – сказала она. – Эта дрянь иногда сводит меня с ума.

– Только ли иногда? – спросил он.

– Ладно, каждый раз, когда я ее вижу, я хочу оторвать ей голову. Ты счастлив?

Она заслужила кривую улыбку за это признание.

– Теперь ты знаешь, что я чувствую, когда я думаю о том проклятом ангеле, – его рука опустилась и потянула ее за собой под одеяло. – Останься со мной, пока я засыпаю. Просто будь собой, ты слышишь? – сказал он, озарив лицо улыбкой.

– Ты что, шутишь? У тебя болит нога, масса укусов и ты похож на Смурфика. Это не заставит меня возбудиться, Бек.

– Ну я же фигурально.

Она скинула туфли и свернулась калачиком рядом с ним. Он обнял её.

– Так-то лучше, – пробормотал Бек. Меньше чем через минуту он крепко спал.

Когда Райли слушала стук его сердца под своим ухом, она поняла, что между ними не всё будет как прежде. Впервые в жизни ей не терпелось увидеть, что принесёт ей будущее.

Следующий день был как в тумане из-за хлопот. Согласно инструкциям Бека, Райли пожертвовала одежду, посуду и большую часть мебели Сэди. В его просьбе оставить диван не было никакого смысла, но она сделала, как он просил. Сэм настояла на том, что она почистит окна, пока Райли моет полы. Когда они промчались по нескольким последним задачам, ее новая подруга извлекла выгоду, вычитав кое-что из книги ученика ловца Атланты.

К ночи все было завершено, и чтобы отпраздновать, Райли заказала пиццу и забрала ее в мотель. На этот раз владелец ресторана не предоставил хлопот. А именно: он положил шесть банок бесплатной содовой и спросил, как держится Бек.

После ужина Бек вел себя неестественно тихо, но она не давила на него разговорами. Он пытался читать книгу, но голова его была забита не этим. Наконец, он отложил её в сторону.

– Я хочу здесь остаться ещё на несколько дней.

Это было неожиданно. Райли думала, что он хочет свалить из этого места сразу же после похорон.

– Хорошо, – что ещё она могла сказать?

– Я отвезу тебя к автобусу после похорон. Джексон встретит тебя на вокзале.

Очевидно, он запланировал это все без ее участия.

– Почему ты так стремишься избавиться от меня? – спросила она, распаляясь. – Есть вещи, которыми нужно заняться, о чем подумать. Ты не можешь сделать этого здесь, – сказал он. – Мы поговорим, как только я вернусь в Атланту.

Поговорим? Она надеялась на много большее, чем это.

– О чем?

– Не твоя забота, – в его словах чувствовалось раздражение.

Сейчас ее чувствам было по-настоящему больно.

– Как скажешь, деревенщина, – сказала она, и отступила в свою комнату на ночь.

В день похорон ее отца Бек приготовил ей завтрак и отвез ее на кладбище. Во всех отношениях он уважительно относился к ее потере. Теперь пришла очередь Райли показать то же самое в отношении Бека. Она заставила блестеть грузовик внутри и снаружи, что заняло больше часа, все из-за этой мелкой пыли для отпечатков пальцев. Она выгладила его рубашку и своё платье, привела в порядок его костюм и протерла обувь. Он не сказал ни слова, когда они выехали на кладбище, но она знала, что он заметил.

Кладбище было небольшим, но возле погребального навеса собралось приличное число людей. Учитывая репутацию Саделии Бек, большинство присутствующих просто удовлетворяли любопытство. К счастью, заместитель Мартин проверял скорбящих, держа прессу подальше.

«Спасибо», произнесла она одними губами, когда они проезжали мимо него, а он кивнул в ответ.

Как только она припарковала грузовик, ее глаза поднялись на Жюстин Армандо, разговаривающую с одним из горожан.

Бек проследил за её взглядом.

– Я сказал Жюстин, что она приглашена на похороны, если она хочет, – сказал он, открывая дверь. – Не выдумывай ничего на этот счет, хорошо?

– Не буду.

В то время как репортерша была одета во все темное, со стильное шляпкой, Райли же была в платье, и вспомнила, что носила его на похороны родителей и на службу по мертвым ловцам. Если сложить все её печали, это платье окажется бесценным. Бек выбрался из машины, с тростью в руках, Райли присоединилась к нему. Его лицо было непроницаемым, эмоции сдержаны.

– Мы пройдем через это вместе, – спокойно сказала она. Именно это он сказал ей перед похоронами ее отца. Он кивнул, но не дал ей никакого ответа.

Донован стоял возле гроба под голубым навесом. Он был в костюме, не в мундире, и сходство между ним и Беком стало заметнее. Когда они стояли рядом друг с другом, их рост был одинаков, хотя волосы у Бека были скорее песочного оттенка, чем у шерифа, а плечи шире. Директор похоронного бюро, организовывавшего похороны, стоял рядом с Донованом, худощавый мужчина с измученным лицом.