Предназначение

– Да… Он дал нам время на размышления. Сказал, что если родится девочка, мы можем отдать ее. Если мальчик, то… должны будем выплатить долг.

– И что вы ответили? – я смотрела на них и не верила в происходящее. Это какое-то безумие!

– Мы тянем время, – вместо матери ответил отец. – Пусть Иллена доносит ребенка, а потом… потом мы что-нибудь придумаем.

– Вы ведь не собираетесь отдавать его Эльшаму?..

– Эльшам стар, – сказал отец жестко. – Он рано или поздно умрет. Он не доживет до совершеннолетия нашей будущей дочери.

– А растить ее восемнадцать лет в благополучии и комфорте, конечно, гораздо лучше, – заметила я.

– Именно так.

– У меня остался вопрос. Простой вопрос… Вы собираетесь принять предложение Эльшама? Теперь, когда знаете, что у вас будет дочь. Собираетесь пожертвовать и ею тоже?

– Никто не собирается никем жертвовать! – рявкнул отец.

– Нет! Мы не отдадим ее. Откажем Эльшаму. Мы что-нибудь придумаем.

– Иллена…

– Я не отдам старому извращенцу еще одну свою дочь! – мама поджала губы.

Как странно. Раньше мама была жесткой и руководила семьей. Скрывала эмоции, говорила нам, как правильно, как мы должны жить. Отец во всем ее поддерживал и предпочитал не спорить. Но теперь все иначе. В маме появилась мягкость. Я вижу, как ее глаза горят любовью к нерожденной малышке. Теперь, когда мама беременна, отец готов защищать семью, готов бороться. Когда в маме раскрылась мягкость, в отце проснулась жесткость.

Они оба изменились. Как, впрочем, и я.

– Я не знаю, раскаиваетесь ли вы… из-за того, что хотели пожертвовать мной.

– Мы не собирались жертвовать! – воскликнула мама.

– Нет, – возразила я. – Вы сделали именно это. Когда узнали о будущем ребенке, лишили меня права выбора. Отдали лорду де Варону. А потом ничего не сделали, чтобы спасти от туманного монстра. Я вас понимаю. Я вас прощаю, и мне неважно, раскаиваетесь вы или нет.

– Ивона…

– Мама, пожалуйста, не перебивай. Я не желаю вам зла. И тем более не хочу, чтобы моя сестренка расплачивалась за совершенные вами ошибки. Поэтому я буду просить Рэвала, – я повернулась к нему. – Однажды ты сказал, что если я захочу вернуться в Тэфшорд, ты отдашь долг за мою семью. Я не хочу возвращаться сюда. Мое место больше не здесь. Но я прошу тебя… помоги моим родителям.

– Я сделаю это, – Рэвал кивнул. Он опустил руку в карман и вытащил оттуда небольшой мешочек.

Подошел к столу, положил мешочек на него.

– Этого хватит.

– Вы… вы уверены? – спросил отец.

Рэвал только усмехнулся.

Отец потянулся к мешочку, открыл его. Мама тоже заглянула, изумленно ахнула.

Похоже, этого действительно хватит. Драгоценные камни? Чтобы покрыть большой долг, там должен быть заранит – самый драгоценный камень нашего мира. Его очень трудно раздобыть, но для туманного дракона нет ничего невозможного. А главное…

– Ты знал, что я попрошу, – я повернулась к нему.

– Догадывался.

– Спасибо, Рэвал. Ты… ты сделал для меня невероятный подарок.

Он тепло улыбнулся.

– Мама, папа, я желаю вам счастья. Пусть у вас с будущей дочерью все будет хорошо. Рэвал, вернемся в Шатьер?

– Как скажешь, – он взял меня за руку и призвал туман.

Мы больше не задерживались. Очутились сразу на границе Шатьера и вошли в густой туман. Рэвал держал меня за руку, уверенно вел вперед. А я старалась не расплакаться, но слезы против воли заскользили по щекам. Кажется, Рэвал что-то заметил. Остановился. Повернулся ко мне. Потянулся руками к щекам, осторожно смахивая капельки слез.

– Почему ты плачешь?

– Мне… мне больно, – прохрипела я.

Ну вот, кажется, не просто слезы – рыдания рвутся наружу.

Я всхлипнула, уткнулась Рэвалу в грудь и разрыдалась.

– Ивона, ты ведь простила их. Сама захотела, чтобы я им помог. – Дракон гладил меня по спине, по волосам. Прижимал к себе.

– Да, прости-ила, – сквозь слезы выдавила я. – Но они… предали меня. Отказа-ались. А ее… ее защища-ают.

Больше я не могла говорить. Рэвал подхватил меня на руки и понес сквозь туман, а я продолжала плакать. Цеплялась за его плечи, обнимала за шею. Пыталась прижаться как можно плотнее. Почувствовать его тепло, заботу. Любовь… как же мне хотелось любви в этот момент.

Когда туман закончился, Рэвал перенес нас обоих сквозь пространство. Толкнул ногой дверь, вошел в покои. Мои или его, я не обратила внимания. Но здесь Рэвал дал мне то, в чем я так безумно нуждалась. Усадив на кровать, поцеловал меня. Жарко и нежно, порывисто и осторожно. Я вцепилась в его плечи, желая притянуть еще ближе. Рэвал зарылся руками в мои волосы. Оторвавшись от губ, принялся целовать шею. Я изогнулась, застонала от закруживших меня эмоций.

Рыдания закончились и перешли в дрожь предвкушения. Я потянулась к пуговицам рубашки, пытаясь расстегнуть. Пальцы подрагивали и слушались плохо. Меня всю потряхивало от пережитых эмоций и тех, что теперь накатывали волна за волной. Я так хотела ощутить кожу Рэвала, прижаться к нему. Впитать тепло его тела, насытиться яркими чувствами и, быть может, любовью.

С двумя пуговичками все-таки справилась. Третья никак не поддавалась. Не в силах больше терпеть, я запустила руки под ткань, заскользила ладонями по груди. Рэвал зарычал и сам сорвал с себя рубашку. Еще одним рывком опрокинул меня на кровать, нависая сверху. Он продолжал меня целовать. Шею, ключицы. Я лихорадочно водила руками по его груди, впитывая тепло сквозь ладони.

Рэвал вернулся к моим губам. Новый поцелуй оказался настолько захватывающим и глубоким, что меня затрясло еще сильнее. Руки дракона ловко стянули с меня платье, как будто то было просто шелком, гладким и текучим.

– Рэвал, ты мне нужен, – прошептала я. – Ты так мне нужен.

Кажется, мы охнули одновременно, когда наши тела соприкоснулись. На мне оставалось нижнее белье, но оно совсем не мешало прочувствовать жар мужского тела. И его желание.

Поцелуи Рэвала стали еще горячее. Быстрые, прерывистые, сводящие с ума. Его руки так умело скользят по изгибам моего тела, с каждым новым прикосновением все уверенней и откровенней. Но когда его ладонь оказывается у меня на внутренней стороне бедра, я вздрагиваю и прихожу в себя.

– Нет, Рэвал. Нет.

Он замирает. Мы смотрим друг другу в глаза. Я вижу, как ярко мерцает синева.

– Я не пожалею, Ивона. Никогда. Я хочу, чтобы ты была со мной и моей. Всю жизнь, – говорит Рэвал уверенно.

И я тону в его глазах. Рука дракона начинает движение по моему бедру. Касается линии нижнего белья.

Вздрагиваю снова.

– Нет, Рэвал. Я… дело не в этом. Я… просто боюсь. Опять боюсь.

И если в первый миг, когда после признания Рэвала я сказала «нет», он помрачнел, то теперь снова улыбается.