Предназначенная судьбой

Лейлу восхитило умение крошечной женщины усмирять непокорного оборотня, как вдруг она увидела несущихся Леве и Тейна с фэйри на плече.

Такое видишь не часто.

— Проклятие, Лейла, тебе полагается быть…

— Не вздумай начинать, герой! — предостерегла она, благоразумно попятившись. Тейн швырнул не пришедшего в сознание фэйри на землю и устремил яростный взгляд на Каина. Два лидера рядом — это всегда опасно. — Я здесь не по своей воле.

Тейн переместился так, чтобы встать точно между Лейлой и Каином. Его леденящая сила рвала воздух.

— Мне показалось, что я почуял запах псины.

В глазах Каина вспыхнул огонь:

— Хочешь получить от меня кусочек, кровосос?

Лейла схватила Тейна за руку.

— Нет! Нам сейчас не до выяснения отношений!

Рискуя своей жизнью Леве проковылял между двумя хищниками и с недоуменным выражением посмотрел на Каина.

— Эй, я с тобой знаком! — Он потер свой курносый нос. — Мон дье, что ты с собой сделал?

Тейн хмуро осведомился:

— Что здесь происходит?

Лейла и Касси переглянулись, разделяя типично женскую досаду.

— Кратко говоря, это стычка с демоном-повелителем превратила его в чистокровку, — сказала Лейла.

Тейн напрягся:

— Это тот полукровка, который держал тебя в плену?

— Она никогда не была моей пленницей! — оскорбившись, огрызнулся Каин.

— Пожалуйста, не надо! У нас мало времени.

Касси выступила вперед, и Тейн запоздало ее заметил.

— Черт… побери! — потрясенно пробормотал он.

Леве со столь же глубоким изумлением добавил:

— Последняя из сестер Дарси!

Тейн кивнул:

— Надо сказать Стиксу.

— Даже и не думай!..

— Каин! — Касси поспешно остановила Каина, прижав ладошку к его груди, и посмотрела на Лейлу, словно рассчитывая на ее поддержку в конфронтации «женщины против мужчин». — Я здесь только для того, чтобы предостеречь.

Вполне предсказуемо Тейн игнорировал то, что не желал слышать.

— Я отведу тебя к твоей сестре, и ты сможешь высказать столько предостережений, сколько пожелаешь.

От Каина пахнуло мускусом: его волк крался наружу.

— Посмей только прикоснуться к ней, вампир, — и ты умрешь!

— Тейн, ты должен ее выслушать! — приказала Лейла. — Она пророчица.

Это заявление было встречено глубоким молчанием, даже Леве не сказал ни слова, а это по праву можно считать чудом.

Наконец Тейн покачал головой:

— Не может быть.

— Касси, ты даром тратишь время! — рыкнул Каин, решительно подхватывая ее на руки и направляясь к джипу. — Вампир слишком самоуверен, чтобы прислушиваться к чьим-либо советам.

Касси не стала вырываться, однако посмотрела на них поверх плеча Каина.

— Вампир, тебе нельзя убивать твоего пленника.

Тейн бросил взгляд на забытого им фэйри, лежащего на земле.

— Почему это?

— Он тебе понадобится.

— Он мне понадобится? Постой! — Тейн сжал кулаки: Каин устроил Касси в пассажирском кресле, прыгнул за руль и уехал, подняв тучу пыли. — Эта таинственная дребедень насчет будущего меня бесит! — проворчал он.

Лейла открыла было рот, собираясь осведомиться, почему Тейн таскает с собой бесчувственного сильвермиста, но тут вся троица тревожно замерла.

Ветерок донес до них запах пряных трав и нечто гораздо менее приятное — запах обезумевшего вампира.

— Гм… — Леве откашлялся. — Злись, пожалуйста, подальше отсюда?

Тейн посмотрел в сторону горизонта.

— Проклятие! Рассвет слишком близок, до моего логова мы добраться не успеем.

— Передайте мне сильвермиста, и я подумаю о том, чтобы предложить вам убежище.

От неожиданно раздавшегося женского голоса сердце Лейлы чуть не выпрыгнуло из груди, а вот Тейн, напротив, моментально метнул свой кинжал в сторону бензоколонки и извлек меч из-за спины.

Со спокойным высокомерием, на которое способны только высшие вампиры, женщина поймала кинжал в полете и вышла из обветшавшего здания.

— Охотница! — хрипло проговорил Тейн.

— Охотница? — переспросила Лейла, не зная, ужасаться ей или прыгать от счастья.

— Охотники — это вампиры, которые настолько плотно закутываются в глубокую тень, что их присутствие никто не может обнаружить, — пояснил он. — Они очень высокооплачиваемые наемники.

Лейла усомнилась в словах Тейна: эта женщина была похожа на звезду шоу-бизнеса.

Высокая и стройная, с блестящими черными волосами, указывавшими на азиатские корни и собранными в тугую косу, спускавшуюся по спине ниже пояса. Что-то восточное ощущалось и в ее чуть раскосых глазах, хотя их цвет — темно-синий — говорил о предках-европейцах. Кожа у нее была белее алебастра, губы — сочные и розовые.

Она была убийственно хороша.

Конечно, она с головы до ног была облачена в черный спандекс, заставляя вспомнить героев фильма «Миссия невыполнима», а на боку в кобуре висел обрез, предупреждая, что ее не следует считать обычной смазливой девочкой.

Крутя в руке кинжал, она направилась к ним смело и хладнокровно, заставив Лейлу остро позавидовать ее уверенности в себе.

— Конечно, ты Джелин, — сказал Тейн.

— А ты, конечно, Тейн, Харон, — лениво проговорила женщина.

Лейла нахмурилась:

— Вы знакомы?

— Нет, но я опознал ее по квалификации. Зачем тебе сильвермист?

Вампирша бросила взгляд на лежащего без сознания фэйри:

— Я выслеживаю его уже много дней.

— Зачем?

Она улыбнулась, сверкнув клыками:

— Не твое дело.

Тейн прищурился:

— Если учесть, что сейчас он мой пленник, я бы сказал, что очень даже мое.

— О, но зато это у меня есть квартирка с защитой от солнца.

Лейла неохотно вступила в их перепалку. А разве у нее был выбор? Тейну хватит упрямства, чтобы игнорировать предложенное убежище просто потому, что его раздражает поведение этой вампирши.

— Тейн, у нас нет времени, чтобы дискутировать на эту тему.

Он обжег ее гневным взглядом, но моментально смягчился, заметив ее усталость.