Предок
Шрифт:
– Я тебе и так скажу.
– Килк взлохматил волосы, смахнув с них снег.
– Они теперь собираются лезть сюда по деревьям. Прислонят их к склону и заберутся. Тогда стрелять перестанут, и мы сбросим их обратно.
– Видел я эти деревья, - покачал головой Шогга.
– Ничего не получится, стволы у них короткие.
– А они свяжут!
– догадался Эль, стуча зубами.
– Скорее бы уж…
Как бы откликаясь на это предложение, что-то со стуком прислонилось к наружной, не видимой для защитников, стороне Кабаньей Головы. Все насторожились, поудобнее перехватив оружие, град стрел прекратился.
– Смерть убийцам!
– по-деловому сообщил воин, шустро вспрыгивая на камень с какой-то опоры. Шогга ничего не ответил, взмахнув топором. Удар пришелся по верхней части бедра, но воин не упал -
Ветеран попытался было удержать ускользающее копье, но умирающий крепко схватился за него руками.
– Ну, вот!
– расстроился ветеран, выхватывая меч.
На Кабаньей Голове каким-то образом возникли сразу три воина. Один исхитрился прыгнуть на Шоггу, повалив его на землю, другой зазвенел мечами с Килком, третий попытался протиснуться вперед, на миг остановленный ударившей в его шлем стрелой.
– Добей его, Эль!
– потребовал Локки, доставая новую стрелу.
Степняк послушно бросился в атаку с копьем наперевес, наступив на катающихся под ним борцов. Воин отбил удар мечом и тут же зашипел от боли, когда широкое лезвие, возвращаясь, располосовало ему бедро. Килк, получив от своего противника внезапный удар ногой в голову, отлетел назад. Довольный воин спрыгнул вниз, оказавшись рядом с Элем.
– Слава Смертоносцу-Повелителю!
– крикнул один из продолжавших появляться на камне бойцов.
– Да что же это?!
– Таффо налетел из глубины обороны с топором и, не выбирая, оглушил по шлемам обоих спрыгнувших с камня воинов. На нем тут же повисли еще двое, не решившихся затевать поединок.
Локки и Олли принялись выпускать стрелу за стрелой, ненадолго им удалось приостановить атаку. Воины корчились на Кабаньей Голове, зажимая раны, и не давали забраться выше своим товарищам. Эль в это время исхитрился так исполосовать своего противника, что тот упал вниз то ли от изумления, то ли от потери крови. Повернувшись к катающимся на земле людям, степняк увидел Килка, с наслаждением перерезавшего горло одному из верных слуг пауков, другого удачно придушил сам Таффо.
– Да встань же с меня!
– потребовал Шогга.
– Надо топорами их бить!
Эль послушно соскочил, ухитрившись при этом от души ткнуть в лицо еще одного воина, решившего проскочить под стрелами ползком. Тут же поднялись и Шогга, и Таффо, и Килк, создав таким образом тесноту, усугубляемую трупами врагов, и перекрыв обзор лучникам. Воины будто ждали этого и стали выскакивать снизу как по волшебству.
– Отступайте!
– закричал Тэг, приплясывая от ужаса.
– Да, давайте меняться!
– попросил Канни, на протяжении всей схватки ждавший своего мгновения с топором в руках, присев на одно колено.
– Я даже подойти не могу!
– Нет!
– заревел было Таффо, но тут же попятился, когда над ним пролетел высоко подпрыгнувший воин.
– А я думаю, надо!
– Канни, прорубив железные пластины, вогнал лезвие в грудь не успевшему подняться врагу.
– Вы мешаете друг другу!
Проиграв очередной поединок на мечах и спасенный только могучим ударом Шогги, Килк наконец откликнулся на этот призыв и отбежал назад. Тут же немного отступили и Эль с Таффо, дав наконец возможность Шогге как следует развернуться.
– Теперь я совсем ничего не вижу!
– заревел лежавший Локки, опуская лук.
– Уйдите лучше все! Килк бешено рвал копье из рук Тэга, который все еще пытался убедить друга отступить по тропе, Таффо, не оглядываясь, орал Локки что-то обидное, Шогга никак не мог ударить точно, вынужденный парировать удары трех мечей, - как вдруг все кончилось. Воины совершенно без причин попрыгали куда-то вниз. На короткий миг наступила тишина, которая тут же прервалась привычным посвистом стрел и щелканьем ломающихся о камни наконечников.
– Сколько же у них стрел?
– вытянулся Локки, положив лук на вздымающийся живот.
– Неужели на целый день хватит?
– Вот что, - хрипло скомандовал Таффо, считая новые царапины.
– Быстро оттащите этих мертвых дальше по тропе, на них встанут лучники. У края пусть стоит один с топором, и сзади него степняки.
– Это… - сказал Локки, когда все уже послушно построились.
– А мне стоя стрелять неудобно.
– Так не стреляй вообще! Иди лучше, скажи Питти, что нам скоро конец!
– Идти?.. Ты надо мной издеваешься, да, брат Таффо?.. Ну, еще теперь скажи, что я навязался тебе наголову…
– А зачем это говорить? И так всем понятно. Было бы кого с тобой послать - отправил бы тебя подальше отсюда… У нас, вообще-то, все живы?
Как ни странно, живы оказались все. Никто не избежал царапин и ушибов, но и о серьезных ранах говорить не приходилось. Таффо еще раз оглядел перестроенные защитные порядки и вздохнул: от бойцов так и валит пар, но скоро опять станет холодно, и надо послать кого-нибудь за помощью… Ну, почему же этот Локки сломал ногу, а не руку?!- Тэг, я хочу попросить тебя сходить и поискать шамана.
С интересом рассматривая доставшийся ему взамен копья меч, степняк сначала его даже не услышал. Когда Таффо повторил просьбу, Тэг некоторое время раздумывал, а потом вдруг подскочил: - А Каса-то! Касу-то я потерял!
– Вот-вот, и заодно… - начал было Таффо, но охотник уже бежал по узкой тропе, не слушая продолжения.
– Так, ну вот, теперь…
Однако и на этот раз ему не удалось договорить, потому над Кабаньей Головой снова показалась фигурка воина, и Канни, хакнув, смахнул ее топором. Следующий нападающий хотел прыгнуть на Оленя, но повис сразу на двух копьях. За спиной Таффо зазвенела тетива Олли, и третий воин захрипел, поймав стрелу ртом. Таффо пошире расставил ноги и перекинул топор из руки в руку.
Томаса шаман решил оставить вместе с Элоиз и пауками. Латорги на просьбу постоять пока рядом и проследить за поведением Кеджлиса и полковника в очередной раз предложили убить обоих.
– Нет, пока мы этого делать не будем, - отказался Питти.
– Ну, раз ты нас не слушаешь, почему мы должны тебя слушаться?
– вскипел Эмилио.
– И вообще, здесь слишком густой лес, а по бокам скалы.
Любой командир тебе скажет, что конница не сможет здесь активно действовать. Я не собираюсь ждать, пока из-за деревьев вылетят смертоносцы и перекусают нас в один миг!
– Тогда проваливай!
– Питти тоже вышел из себя.
– Надеюсь никогда больше тебя не увидеть!
– Дикарь!
– выкрикнул латорг, поворачивая коня.
– Сказочник!
– бросил ему в спину Питти. Когда отряд ускакал, шаман пожалел, что так и не привез сюда Пожирателей Гусениц. Хотя Клас должен суметь с ними справиться, обязательно должен. Но все-таки ему было грустно командовать отрядом из двух пленных, двух детей, Элоиз и попугая.
– Оставайтесь здесь, - подал он единственный пришедший ему на ум приказ.
– Когда появится Клас с Пожирателями, отправьте его дальше, и напомните, что дорога идет левее вот той скалы.
– Может быть, не будем пока расходиться?
– Девушка глазами показала Питти на смертоносца.
– Дождешься Класа здесь.
– Нет, не годится. Я хочу знать, что там происходит. Шаман вручил Рокки Лоле, которая тут же сгребла птичку в ладони, прижимая ей крылья.
– Питти, а мне можно заглядывать в головы?
– спросила девочка.
– Да, до самого моего прихода можешь лезть в головы ко всем, кроме Элоиз. Ох!.. Как же я забыл - займись головой Томаса! Может быть, найдешь там что-нибудь полезное.
– Я там много всего нашла… - смутилась Лола.
– Только не знаю, что тебе интересно… - Хорошо, поговорим об этом потом.
Шаман повернулся и побежал к знакомой ложбине. Не хватало еще, чтобы эта девчонка из семьи Пси заглянула напоследок в его память. Почему-то это казалось Питти совершенно непристойным. Тяжело дыша - дорога шла в гору, - лесовик добежал наконец до поляны, где выстроились в немом ожидании ровные ряды карликов, и пожалел, что не прихватил с собой шлем. Теперь он не сможет отдавать приказы армии слабых, глупых, но верных помощников. Почему Бияш не забрал у него эту чудесную штуку, которую сам же и прятал?.. Остается только догадываться, задавать такие вопросы мутанту бесполезно.