Прекрасная мексиканка

И они не заставили ждать себя слишком долго, В последующие десять минут Кэрри обстоятельно и неторопливо высказывала все, что она думает о Мэтью, Мексике, его воспитании, мистере Барнете и семье Соммерсов в целом. Мэтью холодно слушал, зная по опыту, что перебивать невесту бесполезно. Вскоре Кэролайн выдохлась. И тогда настала его очередь.

— Послушай, Кэрри, — холодно сказал Мэтью. Она настороженно покосилась на него. Таким тоном он с ней еще ни разу не разговаривал. — Я буду тебе очень признателен, если в будущем ты не станешь отзываться обо мне, моей семье или моих решениях в подобных выражениях.

С этими словами он встал и вышел из комнаты. Кэрри оцепенела. Она не могла ни слова сказать, ни пошевелиться. Где-то в отдалении хлопнула дверь. Мэтью ушел, поняла Кэролайн. Неужели навсегда? Она закрыла лицо руками и истерически зарыдала. Почему она не могла держать язык за зубами? Почему?

Но рыдать было бесполезно. Необходимо действовать, причем действовать немедленно. Как всегда в трудную минуту Кэролайн бросилась к своей лучшей подруге Элис, которая нередко выручала ее.

— Все пропало! — Кэрри влетела в квартиру Элис, трагически заламывая руки. — Теперь он точно меня бросит!

Элис неодобрительно смотрела на подругу. Несмотря на ее каждодневные наставления, Кэрри умудряется совершать одну ошибку за другой. Что же произошло на этот раз?

— Он нагрубил мне и ушел, хлопнув дверью. — Губы Кэрри задрожали. — И он хочет покинуть меня, уехать в эту ужасную Мексику.

Элис потребовала подробностей. Через полчаса она знала все, начиная от получения письма и заканчивая сегодняшней безобразной ссорой.

— Я тебе говорила, не надо было тебе спать с ним до свадьбы, — сурово покачала она головой.

— А при чем тут это? — искренне возмутилась Кэролайн. Попытки подруги контролировать каждый ее шаг порой невыносимо раздражали.

— При том, что если бы ты не поторопилась прыгнуть ему в постель, он бы сейчас сидел у твоих ног и грезил о первой брачной ночи, — назидательно произнесла Элис. — А отнюдь не рвался бы невесть куда. Сама виновата.

— А что же теперь делать? — простонала Кэролайн. Она была готова вынести все что угодно, лишь бы не остаться без поддержки подруги. — Не бросай меня, посоветуй что-нибудь!

— То есть он твердо намерен уехать в Мексику? — уточнила Элис с умным видом.

Кэрри энергично закивала.

— И неизвестно, когда он вернется?

— Он говорит, что к свадьбе успеет. Но откуда можно знать наверняка? Может, он месяц только туда добираться будет…

— Тогда остается лишь одно, — твердо сказала Элис. — Ты должна поехать вместе с ним!

— Что? — ахнула Кэролайн. — Мне тащиться за ним в какую-то пустыню, где одни кактусы?

Элис вздохнула.

— Ты хочешь сберечь жениха? Не забывай о том, кто он и что с этим связано. Слишком многое зависит от твоего поведения сейчас. И потом, Мексика вполне милая страна. Там не одни кактусы и пески!

— Это невозможно! — Кэрри вскочила и принялась бегать по комнате. — Почему я всегда должна страдать? Ехать в Мексику! Глупости! Это его бабушка оставила наследство, и поверенный его семьи написал это идиотское письмо. Причем тут я?

Кэролайн была великолепна в гневе. Щеки разрумянилась, глаза гневно горели. Если бы Мэтью видел ее сейчас, невольно подумала Элис, он бы ни за что не оставил ее…

— Послушай, Кэрри, — терпеливо начала Элис, когда поток ругательств иссяк. — Ты вправе решать сама. Хочешь — положись на судьбу и свою счастливую звезду и дожидайся возвращения Мэтью из этого странного путешествия. Может быть, это пустяковая поездка, и она очень быстро закончится…

— А вдруг нет? — выпалила Кэролайн. — Вдруг это специально придумала его семейка, чтобы разлучить нас?

— Ты же говорила, что его мама без ума от тебя, — недоверчиво произнесла Элис. — У тебя паранойя. Но разлучить вас вполне возможно. Ведь никогда не знаешь, кого можно встретить в Мексике. Какая-нибудь смуглая красотка в широкой юбке запросто утащит твоего жениха…

— Не позволю! — Кэрри воинственно сжала кулаки. — Я — его невеста, и никто не посмеет отобрать его у меня!

— Здесь, да, — согласилась Элис. — Но там тебя не будет…

Она замолчала, давая подруге возможность как следует обдумать ее слова. Кэрри, конечно, милая девочка, но нельзя сказать, что она отличается сообразительностью.

— Мужчин надо держать при себе, — вкрадчиво продолжала Элис. — Нужно постоянно напоминать им о нашей любви. Иначе…

Элис многозначительно замолчала, давая понять, что говорит исходя из собственного горького опыта. Кэролайн была склонна сомневаться в наличии у подруги такого опыта. Но, тем не менее, она не могла не признать справедливость слов Элис.

— И значит, мне надо ехать в Мексику? — жалобно спросила она.

— Да. Если, конечно, ты хочешь удержать Мэтью Соммерса…

Кэролайн хотела. Поэтому тем же вечером она позвонила Мэтью и сообщила ему о своем решении.

— Знаешь, дорогой, я подумала… раз уж это путешествие так необходимо… я с удовольствием поеду с тобой.

После столь сенсационного заявления наступила тишина. Мэтью осмысливал сказанное, не зная, радоваться ему или огорчаться.

— Ты ведь не против? — растерянно спросила Кэролайн.

Неужели она своим глупым поведением настолько все испортила?

— Нет, что ты. — Мэтью поспешил успокоить ее. — Я счастлив, что мне не придется одному тащиться в эти дебри…

У Кэрри словно камень с души свалился, хотя при слове «дебри» ей стало немного не по себе.

— Значит, начинаем готовиться к поездке? — нарочито бодрым тоном спросила она.

— Да, завтра я заеду за тобой. Кэролайн положила трубку и с облегчением вздохнула. Кажется, она не прогадала, воспользовавшись советом Элис. И как ей только удается всегда все знать?

Мэтью в сердцах швырнул трубку на место. Миссис Соммерс, присутствующая при этом разговоре, не на шутку перепугалась.

— Она расторгает помолвку? — предположила она самое, по ее мнению, худшее.

— Нет, — хмуро ответил Мэтью, признавая в глубине души, что это было бы совсем неплохо. — Она собирается ехать в Мексику вместе со мной.

— Так это замечательно, сынок! — Миссис Соммерс просияла. — Я сразу говорила, что эта поездка никому не нужна, но теперь, когда Кэролайн едет вместе с тобой, это совсем другое дело…