Прекрасная сторона зла

– В прошлый раз не сильно повезло с находками, – говорю я, вспоминая визит с Диной.

– Тогда ты был без меня. А со мной все всегда получается намного лучше.

Раздается стук в дверь – и я иду открывать. На пороге стоит взволнованная Ирма. Она быстро входит в дом, снимает пальто и пристально смотрит то на меня, то на моего брата.

– Времени нет, – ее голос дрожит, а над губой я замечаю крошечные капельки пота. – Все нужно сделать максимально быстро. Не спрашивайте, как я узнала, но обряд будет проведён завтра, в восемь вечера.

– Когда это стало известно? – с подозрением спрашивает Америго.

– Только что. Вам не о чем волноваться, я полностью на вашей стороне, – молитвенно складывая руки, заверяет нас Ирма, но семя сомнения все же остается. – Амалик разослал приглашения особым гостям… Самым влиятельным из мистических существ. Понимаете?

– У тебя есть подобный входной билет? – поднимаясь на ноги, интересуется Америго.

– Разумеется, нет, – вздыхает Ирма. – Да и вы просто так туда пройти не сможете.

– Почему это? – недоумевает Америго – Мы тоже не лыком шиты.

– Вам не удастся пройти защиту, выставленную Амаликом. Для вас дом будет словно в стеклянной коробке. Видеть вы его будете, но войти не сможете. Чтобы миновать ее, вам нужно серебро. Много серебра.

– Что? – лицо Америго вытягивается. – А ничего более щадящего для организма нельзя придумать? Например, облиться чесночным раствором? Выжечь крест на лбу? Не? Никак?

– К сожалению, нет. Я понимаю, что это значит для вас, но других вариантов не существует, – произносит Ирма.

– Может, есть какие-то особые колдовские штучки, которые помогут обезвредить этого многовекового мерзавца? – осведомляется Америго. – Нам бы они пригодились.

– Сам по себе Амалик – обычный человек, – говорит Ирма, садясь на диван и складывая руки на коленях. – Но та энергия, что его наполняет, та магия, что он вобрал в себя, делает его неуязвимым. Могущественным. Он сможет подавить твою волю одним лишь взглядом. И ты даже не поймешь, что это было не твое решение. Не знаю, так ли его влияние воспринимают вампиры, но на человека действует именно так. Боюсь, что Амалик сейчас промоет мозги Айлин, и она встанет на его сторону. Этот дьявол умеет убеждать и обесценивать все то, во что ты верил до встречи с ним.

– Я не верю, что у него нет слабых мест. Быть такого не может. Они есть у всех. Без исключения, – убежденно произносит Америго.

– Жажду власти можно считать таким местом? – спрашивает Ирма, наклонив голову вбок.

– Конечно, – оживляется Америго. – Но я имел в виду что-то более конкретное, чтобы мы могли использовать как оружие. Золотая спица, медная иголка…

– Нет, дорогой, это тебе не сказка о Кощее бессмертном, – качая головой, возражает Ирма. – Здесь нет таких бонусов, которые могли бы облегчить тебе жизнь.

– Но как-то убить его можно? Ты же говоришь, что он обычный человек… Значит, против удара ножом под ребра устоять не сможет, – гнет свою линию Америго.

– Ты убьешь только это тело, а он тут же найдет себе другое, – поясняет Ирма. – Заблокирует прежнюю личность и поминай, как звали. Мы уже не сможем узнать своего врага в лицо, а значит, станем уязвимы.

– Ладно, как сделать его истинно мертвым? – не сдается Америго.

– Есть только один вариант. Убить его в момент обряда – едва он его начнет, как станет намного слабее, чем обычно. Так, чтобы его дух попал в темницу. Но для этого придется пожертвовать жизнью Айлин. Вы не согласитесь убить ее ради того, чтобы зло было уничтожено.

– Это даже не обсуждается, – проводя рукой по шее, задумчиво говорит Америго. – И что? Все? Больше идей нет?

– Есть. Но это сложно и практически невыполнимо. Айлин должна обрести силу без помощи отца, стать жрицей, но без жертвоприношения, тогда она сможет убить его и запереть его дух. И для него все будет конечно.

– И что тут сложного? – пожимает плечами Америго. – Она уже обрела магию. Найдем ей учителя, вот хоть тебя, всему ее научишь. Девочка станет идеальной ведьмой и прикончит своего папашу.

– Мы говорим о нынешнем моменте, – мягко возражает Ирма. – И сейчас это невозможно в принципе. Но если ее удастся освободить до обряда и Амалик останется жив, то в будущем такая перспектива возможна.

– Да, я понял… Хорошо, переходим к практической части. Что будет, если, находясь на территории Амалика, мы снимем с себя серебро?

– Если возле дома, то умрете. Если в самом доме, то ничего вам не будет. Все это очень неприятно, но придётся потерпеть.

– Не кисейные барышни, не развалимся, – храбрится Америго, косясь на огромное блюдо, брошенное посреди гостиной.

– Главное, берегитесь ритуального ножа с арабской вязью, – предупреждает Ирма и начинает ерзать. – Если вы получите им ранение, то будете обречены на всю жизнь испытывать адские муки. Но если вы им убьете Амалика, то он надолго потеряет свои способности и не сразу сможет найти себе новое тело.

– Запомнил? – обращаясь ко мне, покровительственно спрашивает Америго.

– Как нечего делать, – в тон ему откликаюсь я.

– Надеюсь, что вы вернетесь вместе с девушкой, – говорит Ирма. – Я желаю вам удачи и постараюсь содействовать своей магией.

Едва Дэшэн успевает прибраться в гостиной, как к нам жалуют гости. Настойчивый звонок в три часа утра – что может быть неожиданней? Распахиваю дверь и вижу на пороге молодого человека. В одной руке у него – дорожная сумка, в другой – дипломат. Он высок, из-за чего немного сутул. Худощав, отчего кажется, что кашемировое пальто черного цвета висит на нем, как тряпка. Светлые волосы гладко зачесаны назад. Глаза светло-голубые, ясные, как небо в погожий денек. У него узкое лицо и тонкие губы. На вид ему не больше двадцати, и у него проблемы со зрением.

– Я приехал по приглашению Риты Савро, – говорит визитер по-русски с ужасным акцентом. – Могу я ее увидеть?

– А кто вы? – рассматривая гостя, спрашиваю я, на ходу соображая, что ему сказать. Правду? А если будет интересоваться и копать глубже? Ложь? А что если это близкий человек, который будет переживать за ее судьбу, в то время, как она мертва?

– Меня зовут Костас Касси. Простите, что столь рано, но я никогда не был здесь и даже не знаю, куда пойти, – смущенно говорит юноша.