Преображенный урод

Его не видели.

Бурбон

Ну, я нарвался:

Прекрасный выпад! Впрочем, грудь Бурбона

В боях была и будет впереди,

Как и твоя, - будь ты сам дьявол!

Цезарь

Будь я

Такой особой, я не потрудился б

Сюда придти.

Бурбон

Что так?

Цезарь

Ведь половина

Всех ваших смельчаков сама собою

К нему уйдет, а остальных отправят

Еще скорей, да и верней.

Бурбон

Горбатый

Ваш друг, Арнольд, в словах, как и в делах,

Бесспорный змий.

Цезарь

Ошибка, ваша светлость!

Змий первый был льстецом, а я - нисколько.

В делах же я, когда ужалят, - жалю.

Бурбон

Ты храбр, - и этого мне хватит; скор

В ответах и ударах, превосходно!

Я сам солдат и также друг солдатам.

Цезарь

Они в дурной компании, мой принц!

Друзья им тяжелее, чем враги,

Поскольку неотвязней.

Филиберт

Эй, приятель!

Ты чересчур развязен для шута!

Цезарь

Иначе - правду говорю? Ну что же,

Я стану лгать! приятней ложь. Позвольте

Вас называть героем.

Бурбон

Филиберт,

Оставь его; он смел; в боях и штурмах

Он, черномазый, со спиной бугристой,

Был первым, твердо выносил лишенья;

Его язык... но лагерь не дворец,

И колкости веселого плутяги,

По-моему, куда приятней грубых,

Тупых, тяжелых, сумрачных проклятий

Голодного, угрюмого раба,

Которому нажраться, да надраться,

Да выспаться, да горсть грошей добыть,

Чтоб возомнить себя богатым.

Цезарь

Если б

Столь были скромны все князья!

Бурбон

Молчи!

Цезарь

Но действуй!.. Вы же слов не берегите:

Недолог срок!

Филиберт

Ты что, болтун нахальный!

Цезарь

Болтаю! Как пророки.

Бурбон

Филиберт!

Не приставай к нему! У нас найдется

О чем подумать!.. Граф Арнольд, я завтра

Пойду на штурм.

Арнольд

Я это слышал, принц.

Бурбон

И вы за мной?

Арнольд

Коль я не вождь, за вами.

Бурбон

Чтобы солдат взбодрить голодных, должен

На лестнице передовой их вождь

На первую ступень стать первым.

Цезарь

Так же

На верхнюю, надеюсь: доблесть в этом

Проявится вполне.

Бурбон

Возможно, завтра

Великая столица мира - наша!

Град семихолмный при любых условьях

Народами владел; пришел Аларих

На смену цезарям; сменили папы

Аларихов; но римлянин и гот,

И пастырь миром правили; и город,

Созданье Ромула, твердыней был

Античной, варварской или церковной

Империи! Что ж, очередь за нами!

Не хуже драться будем, править - лучше!

Цезарь

Бесспорно: лагерь - школа прав гражданских!

Что будет с Римом?

Бурбон

Станет прежним он.

Цезарь

Как при Аларихе?

Бурбон

Нет, раб нахальный,

При Цезаре, чье имя носишь ты,

Как и другие псы!

Цезарь

И короли!

Прекраснейшая кличка для овчарок...

Бурбон

Вот демон с языком змеиным! Будешь

Серьезным ты?

Цезарь

Перед сраженьем? Нет!

Не по-солдатски это! Пусть начальство

Задумывается, а нам, бродягам,

Под стать веселье. И о чем нам думать?

О нас пекутся боги в генеральском

Обличье. И гоните мысль от войск!

Начни рубаки думать, - вам придется

Брать крепость одному.

Бурбон

Язви! ты волен:

От этого дерешься ты не хуже.

Цезарь

Благодарю! Вот первая получка

На службе вашей светлости!

Бурбон

Ну ладно!

Ты завтра сам свой недобор пополнишь:

Моя казна - в тех башнях... Филиберт,

Нам на совет пора; и вас мы просим

Присутствовать, Арнольд.

Арнольд

К услугам вашим,

Мой принц, в совете ль, в битве ль!

Бурбон

Там и там

Я их ценю, и завтра вы займете

Важнейший пост.

Цезарь

А я?

Бурбон

Пойдешь за славой

Бурбона. Доброй ночи.

Арнольд

(Цезарю)

Приготовь

Оружие и жди в шатре.

Бурбон, Арнольд, Филиберт и др. уходят.

Цезарь

(один)

В шатре!

Ты думаешь - я выпущу тебя?

Иль мне сама горбатая покрышка,

В которой жил ты, надобна, - сама,

А не как маска? Вот они, людишки!

Вожди, герои - сливки всех ублюдков

Адамовых! Влагай в простую глину

Способность мыслить! Прах упрямый этот

И в мысли, и в деянья вносит хаос,

На элементы разложиться рад!

Что ж! Поиграем с куклами: и духу

Нехудо поразвлечься на досуге.

А надоест - я звездами займусь,

Что созданы, по мненью жалких тварей,

Для услажденья взоров; славно было б

Одну скатить на этот муравейник

Его поджарить! Вот бы мураши

Забегали по угольям и, бросив

Чужие гнезда разорять, завыли б

Всемирную молитву! Ха, ха, ха!

(Уходит.)

* ЧАСТЬ ВТОРАЯ *

СЦЕНА I

Под стенами Рима. Штурм; армия наступает, неся

штурмовые лестницы. Впереди - Бурбон с белой перевязью

на латах. Хор духов в воздухе.

Духи

1

Хмур и грустен встал рассвет.

Что же песен птичьих нет?

Что ж на солнце пала тень?

Смотрит скорбный мир с тоской

На высокий град святой.

А кругом столь буйный гром,

Что святых пробудит в нем,