Препод 4

Пялиться, нависая, было не слишком прилично, но больно интересные оказались экспонаты. На некоторые из них реагировала моя память обрывками некромантских воспоминаний.

«Артефакт магический, предположительно бытового назначения. Плетение магия огня. Обнаружено в помещении три. Схема два», — прочитал я, затем перевёл взгляд на предмет, очень похожий на ручку сковороды. А затем «увидел» его в своей памяти и понял, что передо мной портативный разогреватель, способный нагревать всё в небольшой зоне перед собой в диапазоне от сорока до двухсот градусов, в зависимости от выбора режима. Универсальная, судя по всему, вещь, много где использовавшаяся магами в быту. Управление было выведено на своего рода сенсорные кнопки на ручке, реагировавшие на слабый магический ток, но как маг на них не нажимал, они и ни думали срабатывать. А всё потому, что там стояла банальная защита от детей.

— Можно? — попросил я.

Протянув руку, взял подогреватель из рук опешевшего мага, затем, набрав нужную последовательность, снял блокировку.

— Ух ты! — только и произнёс тот, когда я настроил артефакт на минимальную мощность, и мы почувствовали ток горячего воздуха.

Оставив того восторгаться, пошел дальше, скользя взглядом по корешкам стоявших в шкафах книг. Вот только это оказались не книги, а каталожные списки, пронумерованные и расставленные по категориям. Судя по виду некоторых из них, списки эти начали вести как бы не сразу после Катаклизма, накопив к сегодняшнему моменту сотни, если не тысячи, томов. Вытащив один из первых в своей категории, пожелтевший от времени, с выцветшими до еле видимого состояния чернилами, я вдумчиво полистал описания находок, затем посмотрел на дату.

— Седьмой день первой декады третьей гекаты года двести семьдесят второго… — прочёл я и уважительно покачал головой.

Да, не прямо с Катаклизма, но восемьсот пятьдесят лет записей — солидный срок. И какие же тогда размеры хранилища под такое количество артефактов?

Размышления мои прервал вернувшийся Автетий.

— Барон, пожалуй, я нашел то, что вам может пригодиться. Пойдёмте.

Последовав за ним, я оказался в ещё одном зале, также с шкафами полными книг, только это уже были не списки, а литература древних.

— Ничего запрещённого тут не держим, — быстро сообщил маг, — все книги по магии сдаются в спецхран, а то были попытки воровства.

«Ещё бы, — подумал я, — магия древних — лакомый кусок для любого мага, включая всяких культистов и отступников. А храм, похоже, весьма известное место.»

— А скажите, уважаемый, здесь работают только маги королевства или и имперские тоже? — поинтересовался я на ходу.

— Только королевства, конечно же, — с нотками гордости в голосе поведал Автетий, — но имперским магам дозволяется, с разрешения кого-то из высшего совета, проводить здесь свои изыскания и работать с каталогами и артефактами, при условии, конечно, что они не будут вынесены за пределы храма. Собственно, как вам. Адмирал Ройс — член высшего совета королевства.

Тут мы подошли к нужному месту, и маг с некоторым трудом выложил передо мной толстенную книгу.

— Вот, — довольно он ткнул в неё, — звёздный каталог древних. Здесь весь перечень открытых ими звёзд.

— Ё-моё… — только и смог вымолвить я, оценив на глаз и раскрыв каталог на произвольно странице, покрытой номерами и координатами на небесной сфере звёзд.

Будь я астрономом, может и легко бы разобрался, но я астрономом не был. А того, что имелось в багаже у Локариса… Ну, стыдно сказать, но что в его родной академии, что в академии Анкарна, самый максимум, что давали, это карту звёздных аспектов с описанием их влияния на магию. Без координат, просто атлас с нарисованными созвездиями и их названиями. Считалось, что этого полностью достаточно для дипломированного мага. Мне и самому так казалось. До этого момента. И как мне сравнить картинки современного атласа с сотнями тысяч строк записанных древними звёзд, которые не имели даже названий, только номера?

— А только в таком виде? — с глупой надеждой уточнил я, — а нет в виде атласа?

— Атласа нет, — покачал головой маг, — по крайней мере, я не помню, чтобы находили.

— И как мне теперь сравнить звёздные аспекты? — пробормотал я.

— Аспекты? — тут Автетий заулыбался, — так что вы сразу не сказали. Аспекты у древних всегда классифицировались отдельно.

Перелистнув к началу, он показал на перечень, занимающий всего пару листов:

— Вот, все звёздные аспекты, каждый под своим названием.

Каждое созвездие, оно же аспект, состояло ровно из семи звёзд. Когда оно нарисовано в атласе, каждое своей формы, на это как-то внимание не обращалось, но здесь мне такая закономерность сразу бросилась в глаза. Записи были сделаны в табличном виде. Первый столбец — название аспекта, затем семь строчек с названиями звёзд в составе, потом графы с координатами каждой на небесной сфере.

Что-то царапнуло мой взгляд ещё помимо количества звёзд. Но что, сходу я понять не мог. Перевернул листы, посмотрев на записи остальных объектов. Но там вроде всё было также, название и координаты. Разве что, последняя графа у обычных звёзд исчислялась значениями существенно меньше единицы, а у аспектов была в тысячах.

— Что это за значение? — ткнул я пальцем в значок столбца.

— Это? Список обозначений дан на первом листе.

Я быстро открыл самый первый лист и, найдя нужный значок, прочитал: «звёздный параллакс, исчисляется в угловых секундах».

И тут меня буквально заклинило. Параллакс — это же видимое смещение. Я хоть и был профаном в таких вопросах, но с подобным понятием сталкивался в прошлой жизни. Звёзды — очень далёкие объекты, поэтому их смещение крайне мало, как понятно из простой тригонометрии, где меньший катет — это физическое смещение точки наблюдения за счёт вращения планеты вокруг своего светила, максимальное расстояние которого достигается за полгода, а больший катет — это расстояние от светила до наблюдаемого объекта.

Но у аспектов он измерялся в тысячах секунд. А три тысячи шестьсот секунд — это целый градус. Вычислить соотношение катетов сходу я не мог, ну не математик я, а историк, но то, что звёзды аспектов находятся на куда более близком расстоянии, чем, в принципе, должны, это я понял. По звёздным меркам они находились буквально рядом, чуть ли не сразу за местной солнечной системой. Но тогда получалось, что это не звёзды. Двадцать один аспект, по семь «звёзд» в каждом, и все в пределах одной системы. Такого не бывает просто потому, что не бывает. Да и видимые размеры у них были бы куда больше.

Словно пыльным мешком трахнутый, вот как можно было описать моё состояние. Я сидел, раскрыв рот. Даже Автетий забеспокоился, спросив:

— Что такое, барон?

— Да нет, ничего, — медленно произнёс я, подобрав челюсть, затем, чуть прищурившись, спросил, — а у вас там, наверху, не обсерватория?

— О, а вы наблюдательны, — заулыбался маг, — всё верно, установили один из артефактов древних для наблюдения за небесными телами.

— А кто занимается этими наблюдениями?

— Наш старый сотрудник, старший маг Ватис, если хотите, можем подняться к нему, он как раз в обсерватории.

— Давайте, заодно уточню пару моментов.

Спустя где-то ещё час, я выходил из храма с очень задумчивым выражением лица. Мою теорию насчёт появления новых объектов на небесной сфере можно было считать почти подтверждённой. Исходя из записей наблюдений обсерватории, новые созвездия, которых не было в доставшемся мне осколке памяти некроманта, тоже были объектами, находящимися куда ближе звёзд. Их параллакс был таким же, как и у звёздных аспектов. Особого внимания им местные исследователи не уделяли, привычно ориентируясь на перечень аспектов, доставшихся от древних, но замеры произвели и в свой каталог внесли. Изучив записи, я насчитал десять групп объектов, только не по семь, а по восемь «звёзд» в каждом, которых не было в каталоге древних.