Прерафаэлиты. Революция в викторианском искусстве

Тактика Морриса состояла в том, чтобы проявлять неуступчивость, когда дело касалось эстетики, но соглашаться с главной потребностью заказчика – с потребностью в едином, целостном и оригинальном стиле производимых фирмой вещей. Стиль Морриса и его партнеров приобрел популярность. Дж. У. Макейл объяснял интерес публики тем, что «поэт, который выбрал упражнения в ручных ремеслах, не как джентльмен-любитель, но на обычных условиях ремесленника, был фигурой настолько же уникальной, насколько и непонятной».

Но, разумеется, решающим фактором успеха стал не «интригующий образ поэта-ремесленника», а небывало высокое качество исполнения заказа: художник никогда не выпускал в своей фирме вещей, секрета изготовления которых не знал и не пробовал создать собственноручно. Тройной эффект, связанный с неординарностью личности Морриса, оригинальностью замысла и совершенством исполнения, содействовал расширению круга потребителей – весьма состоятельных граждан.

Уильям Моррис видел вещи целостными, а потому и присущий ему взгляд на дизайн был богатым, комплексным, ему нравилось оформлять пространство, следуя концепции гезамткунстверка – идеального объекта, основанного на равноправном взаимодействии всех элементов. Он любил охватывающее все виды искусств единство декорирования церкви или домашнего интерьера. Расширенное представление о роли дизайнера в конце концов привело Морриса к утопической мечте о множестве маленьких провинциальных поселений, предшественников «городов-садов» начала ХХ века, воплощенной в литературном произведении «Вести ниоткуда».

К 1890 году состоятельные клиенты мечтали заполучить хотя бы одну уникальную вещь работы Морриса. Это дало большую свободу художникам фирмы для экспериментирования в области новых жанров: появилась возможность выпуска чрезвычайно дорогих изделий, на которые раньше не наблюдалось спроса – например, больших многофигурных гобеленов.

Эдвард Бёрн-Джонс, Уильям Моррис, Джон Генри Дирл. Вооружение и отъезд рыцарей. Второй гобелен из серии гобеленов Святого Грааля. 1891–1894.

Эдвард Бёрн-Джонс, Уильям Моррис, Джон Генри Дирл. Неудача, постигшая сэра Ланселота. Третий гобелен в серии гобеленов Святого Грааля. 1891–1894

Теперь Моррис мог осуществить свою давнюю мечту: с помощью Бёрн-Джонса и Ричарда Дойла. В последние пять лет жизни он занялся подготовкой серии гобеленов по своей любимой Артуровской легенде «Поиск Святого Грааля». В 1890 году Уильям Кнокс Д’Арси, австралийский инженер горных разработок, заказал по сюжетам предания о Святом Граале шесть гобеленов для украшения столовой в его доме Стэнмор-Холл в Миддлсексе. Шпалеры были только частью целостного оформления помещений всего Стэнмор-Холла, причем большая часть предметов интерьера также была заказана фирме «Моррис и K°».

Эдвард Бёрн-Джонс, Уильям Моррис, Джон Генри Дирл. Видение Святого Грааля сэру Галахаду, сэру Борсу и сэру Персивалю (Достижение Грааля или Достижение сэра Галахада в сопровождении сэра Борса и сэра Персиваля). Шестой гобелен в серии гобеленов Святого Грааля. 1891–1894

Шесть оригинальных гобеленов иллюстрируют историю поисков Грааля, изложенную в книге сэра Томаса Мэлори «Смерть Артура» 1485 года. Для Морриса и Бёрн-Джонса гобелены на темы «Святого Грааля» стали возвращением в те грезы, которым они предавались будучи студентами Оксфорда более 30 лет назад. Моррис считал эту легенду «самым прекрасным и целостным эпизодом» в романе Томаса Мэлори.

Серия гобеленов Святого Грааля была групповой работой, с общей композицией и фигурами, разработанными Эдвардом Бёрн-Джонсом, геральдикой, созданной Уильямом Моррисом, цветами на переднем плане и фоном работы Джона Генри Дирла.

Тканая основа гобеленов напоминает ранние фламандские шпалеры, стиль и технику которых пытался восстановить Моррис. Костюмы персонажей восходят к XII веку, некоторые из них были заимствованы из ранних рисунков Бёрн-Джонса. После недолгих размышлений были отобраны пять сюжетов: «Зов Святого Грааля» («Рыцари Круглого стола призваны странницей на поиски Святого Грааля»); «Выезд рыцарей» («Вооружение и выезд рыцарей Круглого стола на поиски Святого Грааля»); «Неудача, постигшая сэра Гавэйна»: «Неудача, постигшая сэра Ланселота»; «Достижение цели: явление Святого Грааля сэру Галахаду, сэру Борсу и сэру Персивалю». Кроме того, был создан гобелен «Корабль», символизирующий долгие странствия рыцарей. Линда Парри полагала, что эта серия гобеленов была «самым значительным явлением среди тканых изделий XIX столетия».

Гобелены Святого Грааля в столовой Стэнмор-Холла. Фотография 1898 года

В гобеленах «Святого Грааля» был достигнут небывалый уровень синтеза символических средневековых форм с реалистичностью искусства Нового времени. Динамика и пластика персонажей во многом заимствованы из средневековой миниатюры, но сами фигуры намного реалистичнее и эмоциональнее.

Несмотря на условность объемов, персонажи шпалер Морриса и Бёрн-Джонса больше похожи на живых людей, их облик привычнее для зрительского восприятия человека XIX и XX века. И пусть печальные девы, провожающие рыцарей в поход, подают всадникам щиты, мечи, копья так, словно рыцарское вооружение и щиты невесомы; пусть сами рыцари, проведшие годы в сражениях, походах и турнирах, выглядят ненамного брутальнее ангелов, охраняющих Святой Грааль – это лишь усиливает ощущение сказки. Бёрн-Джонс и Моррис создали в гобеленах «Святого Грааля» образ волшебного мира, в котором годы и трудности не ложатся морщинами на лицо и бременем на плечи, а испытание твердости духа не связано с неудобствами походной жизни.

Размеры и сложность композиций привели к тому, что сам процесс изготовления шпалер занял четыре года. Конечная цена серии составила 3500 фунтов стерлингов, из которых Бёрн-Джонсу было заплачено 1000 за работу над эскизами. Стоимость серии год от года все росла: оригиналы гобеленов были проданы на аукционе Сотби 16 июля 1920 года герцогу Вестминстерскому за 3 683 фунта стерлингов, но в 1980 году один лишь гобелен «Зов Святого Грааля» стоил Бирмингемскому музею искусств 90 000 фунтов стерлингов. Несмотря на дороговизну и детальность рисунка гобелены из серии «Святой Грааль» неоднократно изготавливались заново.

Популярность изделий фирмы «Моррис и K°» нельзя объяснить только тем, что руководитель предприятия умело следовал конъюнктурным требованиям времени и переменчивой моды. В таком случае нельзя было бы утверждать, что товары, выпущенные по рисункам самого Морриса и его партнеров, следуют определенному стилю. У Морриса был собственный взгляд на искусство дизайна, и, несмотря на коммерческие соображения, владелец фирмы давал ход своим многочисленным идеям.

Взгляды Морриса на качественную работу стали общепризнанным критерием «Движения искусств и ремесел» – организации, возникшей в 1880-х годах, в которой Моррис выступал не только в роли одного из основателей, но и постоянного сотрудника и лидера.

Несмотря на большие успехи своего детища, фирмы «Моррис и K°», и свои собственные, Уильям Моррис в 1880-х годах был погружен в депрессию. Как сопоставить потребность Морриса в поиске наивысшего совершенства и его мрачную веру в то, что искусство идет к своему концу? Он страдал от неудовлетворенности собой и не мог радоваться тому, что выпускает роскошные товары для утонченной и состоятельной публики, одновременно занимаясь пропагандой утопических идей социализма. В 1876 году, отделывая дом железного магната сэра Лотиана Белла, он возмущался тем, что «тратит жизнь, поставляя свинскую роскошь богачам».

Непреодолимая тяга к «исторической» роскоши и утонченности, охватившая массовое сознание, была несвойственна самому Уильяму Моррису: больше всего он ценил простоту и функциональность вещей. Когда в середине 1880-х годов его вкусы изменились, Моррис подчеркивал необходимость уменьшения дробности форм, упрощения фонов, ему нравились интерьеры, не перегруженные декором. Он говорил, что для себя бы он предпочел «беленые стены, простую мебель и луга снаружи»: «Поверьте мне, если мы хотим, чтобы искусство начиналось уже у нас дома, нам следует убрать оттуда все лишнее, все, что мешает нам и причиняет неудобства. Пусть в нашем доме не будет ничего, чем вы не умеете пользоваться или не находите прекрасным», писал он в статье «Красота жизни» в 1880 году. Моррис постепенно становился не просто художником, писателем, общественным деятелем – он превращался в символ эпохи. Для создания определенного образа интерьера 1880–1890-х годов достаточно было упомянуть о моррисовском дизайне.