Прерванная игра

– Исключается!
– остановил я ее.
– В моем распоряжении находятся специальные роботы. Я приказал им не выпускать Джамаса. Он не мог попасть в лабораторию.

– Но он был там! Я знаю...

Я изумленно смотрел в ее застывшие от напряжения глазa.

– Что ты знаешь?

– Так. Ничего.
– Зиная растерялась, не находила слов.
– Поверь мне, Джакас остался там.

– Он не мог попасть в лабораторию. Опекуны сообщили бы мне. Тебя он мог обвести вокруг пальца - ве их. Робогов не подкупишь и не соблазнишь.

– Я не знаю, как он попал туда, но он был там!

– Он не мог попасть туда Роботы...

– Да перестань! Затвердил; роботы, роботы. Я не знаю, - в голосе Зинаи слышалось отчаяние.
– Я не знаю, как он туда попал. Но он был там! И ои остался там. Как ты можешь сидеть и рассуждать? Немедленно распорядись, чтобы начали пробивать ход в лабораторию!

– Замолчи! Не смей говорить со мной таким тоном.

– Не замолчу!
– она готова была заплакать и совершенно не отдавала отчета своим поступкам.
– Не замолчу!
– Она даже притопнула на мевя.

– Не хватало еще топать на меня. Этого никому не позволено.

– А я буду. Буду!
– в доказательство она затопала изо всеx cил.

Феба зарычала, подозрительно глядя на меня. Пират, не знaя, что ему делать, визгливо затявкал. Ни с кем из нас ему не хотелось терять дружбу.

– Тем, что ты будешь топать и кричать на мeня, делу не поможешь. Я должен побыть один. Через десять минут сообщу тебе свое решение. Отправляйся в каюту в не смей выходить!

Мой властный и твердый тон подействовал. Зиная повиновалаcь.

...И вдруг меня озарило. Выходит, я ошибался, когда думал, что актриса из Зинаи не подучится. Еще какая актриса получилась! А если учесть, что играть свою роль ей пришлось без репетиции - она просто-таки гениальная актриса. Да еще так убедительно сыграть. Чуть-чуть я не попался на удочку. Еще НЕМНОГО, и я сделал бы все, чего они добивались - распорядился бы пробивать новый тоннель в ледовую лабораторию.

Не до конца ясно лишь одно: зачем Джамасу нужен сейчас Элион? Или он хочет сласти из своей лаборатории что-то еще?

Но как же все-таки искусно сыграли они свои роли.

Только шалите - не на того нарвались. Мне с трудом удавалось подавить гнев, не приказать опекунам сейчас же немедленно надеть этому мерзавцу наручники. Я не придумал только, как поступить с Зинаей. В конце концов, она всего лишь исполнительница чужой воли.

Видимо, после недавней встряски, едва Джамас пришел в себя, он немедленно связался с Зинаей. Что вход в лабораторию завалило, он догадался. Ему зачем-то необходимо побывать там. Зачем? Пока это загадка. Он переговорил с Зинаей, и они условились разыграть эту сцену. А иначе как еще можно было убедить меня в необходимости пробить новый тоннель? Только ради спасения человека. Они шли на отчаянный риск, ибо время для своего спектакля выбрали крайне неудачно...

В моих лихорадочных и торопливых рассуждениях все время был какой-то горький осадок, Джамас для меня больше не существовал; им займется военный суд, как только мы прибудем на Земтер. Неизвестно, правда, когда это произойдет. Но Зиная...

Я потянулся было к видеофону, чтобы связаться с ней любопытно, как она станет вывертываться и оправдываться?

Однако вызывать Зинаю не потребовалось.

– Памелл!..

Я оглянулся: в проеме дверного люка увидел ее лицо с изумленно раскрытыми глазами.

Я невольно вздрогнул от радостного чувства, совершенно неуместного сейчас. Мысленно даже выругался. Я совсем не испытывал к ней справедливой ненависти - меня пронзило унизительное чувство обиды. Хорошо еще, что никто и никогда не узнает этого. Иначе я бы просто сгорел со стыда.

– Памелл!..- Зиная стояла уже на полу возле моего кресла и просительно заглядывала мне в лицо, чем-то сконфуженная. Я молчал, избегая ее взгляда.

– Памелл, ты заподозрил, что я. Ну, что мы сговорились и обманули тебя?

Вот тебе раз! Этого вопроса я меньше всего ожидал. На мгновение растерялся.

– Конечно!
– воскликнула она. Ее лицо выражало отчаяние.- Как я сразу не подумала об этом. Мы только врeмя теряем! Ты не поверил мне? Решил, что мы в сговоре?

"Старый дурак!
– обозвал я себя. Еще немного, и она растрогает тебя. Тоже мне истранг".

Думаю, что мне все-таки удалось сохранить лицо невозмутимым: за двадцать лет я ведь разучился не только улыбаться. Любые чувства не изменяли моего лица.

– Да, я подумал именно это,- сказал я.- Всего лишь минуту назад был уверен: так оно и есть.

– А теперь?
– радостно вспыхнула она.

– Теперь верю тебе.

– Правда!?
– в ее голосе звучал восторг.- Значит...

Да, черт возьми, об этом я не успел подумать. Ведь если они не в сговоре, тогда...- тогда Зиная права, и ее подозрения... Нет! Это невозможно. Элион - это одеревенелое чучело - выдал себя за Джамаса?

– Подожди. Подожди,- перебил я ее.- Ты серьезно думаешь, что здесь,- я почему-то невольно посмотрел на то место, где недавно стоял Джамас,-был Элион?

– Он.- С большей убежденностью никто бы не мог произнести.- Джамас никогда не станет таким.

– Ты ослеплена. Ты просто влюблена в него. Так бывает. Ты не знала его по-настоящему. Ты просто воображала его Другим.

– Неправда! Я хорошо знаю его.

– Ладно,- согласился я.- Тогда давеча нас посетило привидение. Не этот же чурбан, который - ты сама говорила - не может даже ходить, передвигается на карачках...

– Ничего не понимаю. Но это был он - Элион.

– Не мог он мгновенно обучиться всему.

– - Эксперимент,- подсказала Зиная и отчего-то отчаянно покраснела.

– Эксперимент,- повторил я.- Что за таинственный эксперимент? Что ты знаешь про него?

– Ничего. Джамас держал в тайне.

Вот когда я по-настоящему пожалел, что не знаю нейроквантики. Описание эксперимента находилось у меня в руках, и я мог бы разобраться во всем. И не было бы сейчас никаких тайн.

Да нет же! Она действительно ослеплена любовью. Не может поверить, что Джамас вовсе не такой, каким представлялся ей.