Преследуя тьму

Она посмотрела на свои обычные джинсы и серую футболку. Если Эш справлялся, ее волосы теперь были обесцвеченными, а глаза — голубыми, вместо зеленых. Она не знала, что деймоны умеют чарами менять облик других людей, но Эш не был обычным деймоном. И даже для него это было непросто, требовало много концентрации, и ему нужно было касаться ее, потому они держались за руки. Неловко.

Лир глубоко вдохнул, встал на ноги и смело вышел на улицу. Пайпер и Эш смотрели, как он пропадает за двойными дверями центра. Они ждали. После трех минут Эш потянул ее, и, стараясь не смотреть на их сжатые руки, она пошла за ним к дверям. Ее сердце, казалось, билось в горле.

Внутри горели яркие лампы. Длинную стойку защищал поцарапанный толстый пластик, зал ожидания был полон разномастных стульев. С другой стороны от стойки были решетчатые двери, как в темнице, за ними виднелся длинный коридор. Пациенты, которые попали сюда, проходили в дверь справа. Пациенты, которых отпускали, выходили слева. Скучающий охранник сидел на стуле у правой двери и читал потрепанную книгу.

Лир прислонялся к пластиковому барьеру и говорил с медсестрой средних лет по другую сторону стола. В зале были только она и охранник. Она смотрела на лицо инкуба, ее щеки были красными. Каждый пару секунд она поглядывала на его тело и заставляла себя отводить взгляд на его лицо.

Эш повел Пайпер к стульям у двери с охранником и опустился, изображая скуку, раздражение и тревогу одновременно. Пайпер устроилась на краю стула, дыша так быстро, что знала, что выглядит близко к панике. Эш нетерпеливо посмотрел на стол, словно он ждал очереди для разговора с медсестрой. Пайпер закусила губу, стараясь не смотреть на Лира. Когда инкуб использовал чары, смотреть на него было опасно.

Лир прислонялся к барьеру так, словно только это мешало ему наброситься на женщину. Его глаза приглушенно пылали, впиваясь в ее лицо, чарующая улыбка приподнимала уголок его рта. Он шептал в дырки в пластике, его слова были тихими. Женщина хихикала, прижимая ладонь к горлу.

Пайпер отвела взгляд, стиснув зубы, подавляя непрошенное желание идти к инкубу. У бедной женщины не было шансов. Человеку было бы непонятно, почему медсестра ведется на это, но она была вдвое старше Лира, и даже в юности с ней вряд ли заигрывал такой красивый юноша. В этом была магия инкубов, женщины всегда реагировали, даже если не желали его внимания, даже если комплименты и обещания звучали глупо. Ни одна девушка не устояла бы.

Женщина упивалась жаркими взглядами Лира, бархатными словами, краснела все сильнее. Две минуты спустя она встала и прошла к двери, покачивая широкими бедрами. Свет над головой моргнул зеленым, раздалось тихое гудение. Не разрывая контакт взглядом, Лир толкнул решетчатую дверь. Охранник едва оторвался от книги. Инкуб остановился на пороге, прижав руку к стальным прутьям, медленно скользя взглядом по медсестре, словно она была Афродитой. Даже Пайпер была потрясена его игрой, инкубы обычно предпочитали молоденьких и красивых.

Эш встал и потянул ее за руку, она прогнала из голову туман ненужных фантазий. Дурацкие мысли об инкубе.

Лир отошел от двери, Эш сменил его. Он повел медсестру по коридору так, что она даже не заметила, что Эш и Пайпер прошли в еще открытую дверь. Охранник увидел их. Его рот в ярости открылся. Эш застыл на пороге, глядя так, словно забыл, где находился. Паника вспыхнула в Пайпер. Страж не успел заговорить, она изобразила глупую улыбку и опустилась на его колени. Его челюсть упала, он забыл о возмущениях.

— Привет, — с придыханием сказала она, хлопая ресницами. К сожалению, она не была суккубом, и мужчина секунду смотрел на нее, а потом послал Эшу взгляд, спрашивая, все ли с ней в порядке.

Эш все еще держал ее за руку. Она другой рукой обхватила шею мужчины.

— Я скучала, папочка, — проворковала она голосом маленькой девочки. — Где ты был? — она глупо рассмеялась.

Страж разозлился за то, что его назвали папой. Тряхнув головой, Эш пришел в себя. Он буркнул извинение и склонился, словно собирался поднять ее. Вместо этого он схватил стража за запястье. В воздухе зашипела магия, глаза мужчины закатились. Его голова склонилась, он обмяк и захрапел.

Пайпер вскочила на ноги и толкнула Эша руками. Он отошел, и ее волосы из светлых стали красно-черными.

— Что это было, Эш? — возмутилась она. — Ты чуть все не испортил.

Он посмотрел на коридор, ноздри раздувались. Без объяснений или возмущений он покачал головой и повернулся к столу медсестры. Пайпер чуть не взорвалась от ярости, но Цви вскочила на стол с папкой в зубах. Эш подхватил ее со стола, передал папку Пайпер. Она подавила гнев и открыла папку. Она принадлежала дяде. Цви умела читать?

— Он в палате 344, - прочитала она. — Черт. Я надеялась, что он на первом этаже, — она посмотрела на страницу. — Хорошо. Тут говорят, что ему должно стать лучше… шрамы останутся… поврежден левый глаз… сломаны ребра справа… о, нет.

— Что? — осведомился Эш.

— Его горло повреждено от, — она прищурилась, — жаркого воздуха во время взрыва. А если он не сможет говорить?

— Есть лишь один способ выяснить, — пробормотал Эш, схватив ее за руку. Ее волосы снова стали светлыми. — Поищем лестницу.

Лир пропал с медсестрой. Ему повезло, что он мог отвлечь ее просто разговорами. Им нужно было пробраться и выйти так, чтобы никто в центре их не заметил. Эш не мог всех усыпить.

Они прошли двух медсестер в коридоре. Пайпер старалась играть убедительно, но Эш, как и все деймоны, был отличным актером. Медсестры едва взглянули на него. Она надеялась, что Эш не ощущал, как вспотела ее ладонь. Она хотела бы, чтобы при ней было оружие, ведь офицеры с пистолетами могли оказаться тут в любой миг.

Они нашли лестницу без проблем. Пока они поднимались, нервы Пайпер шалили. Эш посмотрел на нее, и она знала, что ее тревога пробуждала в нем то, что он обычно подавлял — инстинкты охотника, желающего напасть на испуганную добычу.

На третьем этаже он выглянул из-за тяжелой металлической двери пожарного хода и тут же юркнул обратно. Цви сменила цвет, чтобы слиться с белым кирпичом стен, и пролезла в щель. Пайпер сжала руку Эша и склонилась.

— Офицеры? — тихо спросила она.

Он покачал головой.

— Доктор, — прошептал он.

Она прищурилась.

— И в чем проблема?

— Он — деймон, — объяснил Эш, глядя в щель. — Он узнает во мне деймона сразу же.

Шли минуты, драгоценное время утекало. Рано или поздно кто-то обнаружит спящего охранника и растолкает его. И охранник вспомнит их, а Лир не сможет вечно отвлекать медсестру.

Они ждала и уловила движение. Большой черный паук цеплялся за стену в паре футов от нее. Она вдохнула и попятилась. Он пробежал по стене. Она смотрела, едва дыша.