Претенденти на папаху
Шрифт:
— Вгадали, Едуарде Кайтановичу!
— Ти мене розчулив. Саме оцим «Едуарде Кайтановичу»… Тоді ти поки що вільний. Але тільки поки що…
Стратон Стратонович підвівся і, ледь тримаючись на ногах, пішов уздовж стінки до дверей.
— Візьми себе в руки, — не спускаючи з Ковбика очей, порадив Благоуханний. — При підлеглих такому директорові, як ти, треба тримати фасон. Я чув, що в тебе твердий характер, а ти так швидко розкис. Тримайся, а то авторитет упаде. А тобі ж, мабуть, ще десь працювати доведеться. Не посадять же тебе за кілька нещасних кожухів і шапок…
Ковбик, спіткнувшись
Зайшов Бубон. На його круглому, як таріль від барабана, обличчі всіма барвами веселки вигравала солодка, як мед у спасівку, усмішка, після якої хотілося шматочок скоринки і кварту парного молока.
— А, товариш головбух, доблесний страж фінансових порядків! — зустрів його Благоуханний як давнього приятеля. — Що ж ти, голубе лисий, порушуєш фінансову дисципліну? Кожушки своєму шефу даруєш, у резолюції граєтесь… Ти бачиш, до чого ці кожушки доводять людину, якій кілька місяців до пенсії?
— Він тільки одного виписав!
— Одного?
— Одного, — твердо повторив Бубон.
— А якщо знайду більше?
— Не знайдете!
— Ти певний?
— На сто відсотків!
— А шапок?
— Дві! Одну зірвали з голови. У нас у Кобилятині на це пошесть пішла!
— Все одно. Гроші платив?
— Одну списали по акту. За другу ще заплатить.
— Заплатить?
— Заплатить, — повторив Бубон.
— Ковбик як людина — нічо?
— Золота людина!
— Що, крали разом?
— Що ви, шановний!
— Ну гаразд. Я його трохи тут почавив, немов стиглий виноград. Скаржитися не буде?
— Не буде! Він цього не любить. Сам не скаржиться й іншим не дає.
— Ти впевнений?
— Більше десяти років разом!
— Крадете?
— Працюємо! Окрім канцелярського клею і якихось двох-трьох аркушиків паперу, я з «Фіндіпошу» нічого не виніс!
— Так уже й не виніс? А чого ото коньяк у шафі шефа?.. Тільки чесно!
— Якщо чесно, то на вас… чекали. Готувалися до обіду…
— Хтось попередив?
— Нещадим погрожував.
— Ти бач, шустрячок! Де ж ви збираєтеся мене споювати?
— На лоні природи…
— Серед зими?
— А чого ж! У нас усе готово. Та й день он гляньте який. Сонячний! А гроші за шапку він уже вніс у касу!
— І за шапку, і за кожух?
— І за шапку, і за кожух! У нас усе в ажурі!
— Точно вніс?
Бубон розвів руками. Мовляв, можете не сумніватися — все точно, як в аптеці.
— Ви що, завжди коньяки п'єте чи інколи й горілку дудлите?
— Я не п'ю нічого.
— А воду?
— Тільки переварену або мінеральну без газу, — відповів Бубон.
— У тебе що?
— Професійна хвороба, — чистосердечно признався Карло Іванович.
— А-а! Від сидячки. Це гірше, ніж нежить, але краще, ніж венерична хвороба, — зареготав раптом Благоуханний від власного дотепу. — Чи не так?
— Я сімейний чоловік, — захищався головбух «Фіндіпошу».
— Усі ми сімейні до першого відрядження і першої кралі…— І, махнувши рукою, механічно додав, думаючи про щось своє: — Пити треба менше! І — Я ж не п'ю! Я уже казав!
— Води мінеральної.
З газом! — А тоді не витримав, запитав: — Ну, де він там, твій шеф? Гроші в касу вносить?.. Ти точно, Бубон, знаєш, що йому довіряти можна? Пика у нього благородна. Але в очах лукавинки. Хитрий, видать! Га?— Благородний. Ручаюсь… — І несміливо додав: — Як сам за себе.
— Ну дивись. Бо потім з тебе шкуру спущу. Здиратиму разом з шапкою і кожухом. Клич його. Не можу терпіти, коли тягнуть жилу з вола.
Благоуханний несподівано порожевів, як обрій при заході сонця, потім обличчя стало світло-бурячковим, поступово набираючи ніжних пастельних тонів.
— Шановний, — злякався Карло Іванович. — Одну хвилиночку… Я вже біжу.
Збирались недовго, як по команді «тривога!». Відчувалася в цій справі фіндіпошівська оперативність, якій позаздрив би будь-який військовий підрозділ. Ніхто не розкачувався, не метушився, як на роботі. Кожний чітко і ясно знав свою функцію. Підводив тільки Антоша: його ніяк не могли знайти. Останнім часом фіндіпошівський шофер узяв моду спати на відкинутому сидінні автомобіля, не попередивши про це нікого, і цим самим дезорієнтував Панчішку: той, виглянувши у вікно, не помітив Антошиної голови на сидінні авто, як, до речі, не помітив і того, що в автомобілі начебто немає переднього сидіння.
І тільки після активних дій Мамуні Антоша був знайдений у кабіні, але з такою заспаною, за висловом Ковбика, мармизою, що на ній відбилися не лише візерунки чохлів, а й два гаєчні ключі розміром вісім на десять і одинадцять на тринадцять. Антоша схопився з таким виразом на обличчі, який найчастіше можна побачити у пожежників при команді «підйом!» або в нічних сторожів, котрі зненацька виявляють, що півфуфайки уже згоріло, а ватні штани тільки димлять. Кліпнувши кілька разів очима, шофер спокійно повернувся на правий бік з наміром уквітчати візерунками ще й праву щоку. Марно намагався наполегливий Мамуня вдруге вивести його з горизонтального положення, аж поки йому на думку не спало запитати в Антоші: «Як діла?»
— Діла у прокурора, — в ту ж мить прокинувся Антоша і здивовано поглянув на Мамуню, як новонароджений на світ. — Діла у прокурора, — повторив він. — А у нас ділішки…
— Антошо, їхати треба. Їхати! До нас прибув ревізор, — реплікою з п'єси Миколи Васильовича Гоголя повідомив Мамуня, але Антоша від класики, як від автоінспекції, намагався триматися подалі.
— Куди везти?
— Тобі скажуть, Антошо. Стратон Стратонович сам скаже, — гукнув Мамуня і радісно помчав у «Фіндіпош» доповісти про виконаний обов'язок.
Панчішка, потираючи руки, стовпчиком загортав у білий папір чарки, Ховрашкевич складав у портфель ножі й виделки, Понюхно нарізав хліб, але з таким розрахунком, щоб буханці зберігали поки що свою форму, Кнюх клав високомарочні коньяки, — пляшка до пляшки, як снаряди від сімдесятип'ятиміліметрової гармати, — у валізу Стратона Стратоновича, яку він спеціально для цього привіз із Парижа. Валіза зовні скидалася на звичайний «дипломат», але всередині у неї перегородки лежали не вздовж, як у «дипломаті», а впоперек і розсувалися, як міхи гармошки, відповідно до товщини пляшки.