Претор

поднялись на третий этаж и разделились: я повел целительниц по магазинам с женским шмотьем, а «группа поддержки», разбившись на две парочки, изобразила праздношатающихся.

Следующие часа два с приличным гаком я старательно «ассистировал» своим спутницам. То есть, оценивал каждый примеряемый наряд, придумывал и озвучивал более-менее оригинальные комплименты, оплачивал покупки и старательно абстрагировался от скуки, навеваемой мельканием разноцветного тряпья. Впрочем, в этом времяпрепровождении были и приятные моменты. К примеру, за тридцать пять минут, проведенных в салоне элитного белья, я ни разу не посмотрел на часы. Ибо сидел в семейной примерочной и любовался… хм… содержимым кружевного безумия, безостановочно демонстрируемого Валей и Катей. А в спортивном отделе предельно подробно изучил и формы Инны, оказавшейся большой любительницей облегающих костюмов, топиков и сверхкоротких шорт, не оставляющих никакого простора для фантазии.

Нисколько не напрягло и посещение трех последних отделов — магазина электроники, ювелирного салона и салона артефактов. В первом и последнем я подарил Инне достойный комм, стильные часы и два мощных накопителя, а во втором подобрал целительницам обычные украшения на свой вкус и угодил всем трем! В общем, к моменту приезда остальной шайки-лейки я пребывал в прекраснейшем настроении. Поэтому «шифрованное» сообщение от младшей сестренки открывал с легкой опаской. И совершенно зря:

« Мы на подъезде. И изнываем от ПРЕДВКУШЕНИЯ. Ибо я +3(1), Наоки +3(1), Эиру +4(1), Варя +3, а С. Р. и Р. А. — аж +5!!! Ну что, готов побаловать И НАС?!»

Столь приятные новости я переваривал на ходу, пока поднимал уже отстрелявшуюся троицу на два этажа выше, заводил в косметический салон и оставлял в непосредственной близости Волну со Щелчком. Так что в гараж спустился довольным до невозможности, встретил вторую половину команды и пошел на очередной круг.

Если бы не моральная поддержка Дауда и Ларса, он дался бы мне не в пример сложнее первого. Прежде всего, из-за того, что меня начали рвать на части «воздыхательницы». А так получилось более-менее терпимо, и к началу двенадцатого я был еще бодрячком. И пусть перспектива поездки в ночной клуб «Переполох» в «расширенном составе» радовала, мягко выражаясь, не очень, я старался об этом не думать. Вот и отвлекался, любуясь счастливыми лицами «напрочь избалованных» женщин, с удовольствием подначивал всех, кто давал повод, отшучивался от «уколов» в мой адрес и… при каждом взгляде на Наоки давил мгновенно пробуждавшуюся фантазию.

Кстати, Онна-Бугэйсю плющило как бы не больше, чем меня: в салоне женского белья, демонстрируя один из чертовски игривых комплектов, она проартикулировала, что берет его под нашу первую ночь; в магазине одежды подобрала под нее же умопомрачительно красивое платье; при перемещениях по этажу старалась держаться рядом, а перед выездом из торгового центра влезла в мой внедорожник, заняла левое заднее сидение и сразу после начала движения принялась ласково разминать мои трапеции.

Вот я и разомлел. Да, не на сто процентов, но «Потапычем» управлял на автомате, благо, движение в городе, можно сказать, сошло на нет. Пришел в себя только перед поворотом на Песчаную, так как там наша колонна уперлась в нереально длинную очередь из премиальных автомобилей, еле-еле ползущих к «Переполоху».

Стоять в ней не хотелось, поэтому перед тем, как вырулить на встречку, я попросил Барыню оценить наши шансы долететь до въезда в гараж в таком режиме.

— Сейчас подниму дрон и гляну через него. А то на картинке со спутника появились непонятные засве— … — начала, было, она, прервалась на полуслове и заорала в канал конференцсвязи: — Системы защиты в перегрев! На всех машинах!! Живо!!!

Глава 10

Часть 1

27 июля 850 г. от ОВД.

…Блок постановки активных и пассивных помех моего «Хозяина Леса» окупил космическую стоимость на первых же мгновениях атаки — все четыре термобарических боеприпаса реактивных пехотных огнеметов, выпущенные по внедорожнику с расстояния пистолетного выстрела, сменили направление полета сразу же после выхода из контейнеров и ушли в небо! Ничуть не хуже отработала и техно-артефактная защита — ни заклинания нескольких школ магии, ни крупнокалиберные пули, летящие в центр классического огненного мешка, не доставали даже до корпуса. Увы, первое же срабатывание системы дистанционного обнаружения и подрыва взрывных устройств вышибло из сосредоточения: мощная противопехотная мина направленного поражения, перекрывавшая наиболее вероятную траекторию выезда из этой ловушки, превратила в дуршлаг угольно-черный «Континент» и заднюю часть красного «Сапсана». А потом в тактическом канале раздался рык матушки, и команда вступила в бой.

Первыми контратаковали Агрессия, Щелчок и Волна, накрыв позиции стрелков площадными заклинаниями Ментала и Крови. Мгновением позже на тактических экранах линз МДР появилась россыпь алых меток, подсветивших силуэты уже идентифицированных врагов, и к схватке присоединилось еще несколько человек — Пилот с Сомом перекрыли стенами директрисы атак, три бронированных «Потапыча», практически одновременно взвыв двигателями, прыгнули вперед и прикрыли корпусами небронированные, а Палыч с Таней при поддержке моей родительницы сожгли на месте подставившегося Ледовика

и обоих пулеметчиков.

Момент включения в работу всех остальных высокоранговых дальников прошел мимо меня — как только вокруг одной из меток появился кантик моего цвета, я ушел в телепорт прямо из салона, возник рядом с Огневиком пятой-шестой ступени ранга мастер, и, не мудрствуя лукаво, вырвал глотку толком не отработанным захватом. К мастеру-«девятке», почти адаптировавшемуся к «комплексному» ослаблению, переместился скачком и вложился в любимую серию из сминающего касания, угнетающего рыка, пробойника и дырокола. Да, прошел по самой грани, продавив мощнейшую ледяную броню на самых последних крохах Силы. Зато не дал мужику отработать площадной стужей и зацепить ни в чем не повинных горожан.

Кстати, одним превращением мага в простеца не ограничился — как только защита противника начала спадать, «взбодрил» его мощным разрядом и лишил обезглавливанием левой ноги. В этот момент матушка подсветила кантиком моего цвета и сразу же заставила тревожно запульсировать еще одну метку, так что я ушел по пеленгу чуть ли не раньше, чем определился с направлением на эту цель. Причина, заставившая родительницу задергаться, стала понятна на выходе из первого скачка — Земляк под каменным панцирем ужасающей толщины держал зыбучим песком Эиру и, отмахиваясь от наседающей Янки, как от надоедливой мухи, доламывал постоянно пополняющуюся защиту двух стихий!

Плетение телепорта сформировалось само собой и кинуло меня в точку, выхваченную взглядом. А через долю секунды сознание, «разогнанное» до неприличия, помогло заметить самое начало воздействий сразу трех новых целительских заклинаний — громилу, уже раскрутившего бедра под очередной всесокрушающий удар каменным кулаком, повело в сторону, левая сторона лица, покрытого защитой, словно омертвела, а правую перекосило от сильнейшей боли! Тормозить я и не подумал — укоротил левое запястье секатором, вложился в прерывалку, всадил разряд в обрубок, фонтанирующий кровью, и сорвался в скачок так, чтобы импульсом своего разогнанного тела сбить с ног эту раму.

Сбил. Но за счет доброй трети объема защиты. Потом увидел, как открывается здоровая половина рта, и, вроде как, заметил расширившийся зрачок, почувствовал, что плотность каменного панциря существенно упала, и ударил дыроколом в солнечное сплетение. И пусть мощности моего воздействия хватило только на повреждение самого краешка ядра, зато аналогичное заклинание сестренки, очень вовремя «возникшей» рядом, вошло в проделанную дыру, как к себе домой, и подарило миру еще одного простеца!