Претор

Смещение в сторону выполнилось на автомате. Равно, как и разворот на месте. А отсутствие новых целей для меня-любимого позволило кинуть взгляд на Медовую Змеюку, поймать момент попадания артефактной пули в ее защиту двух стихий и озвереть. Зря: пока я определялся с направлением, с которого был совершен этот выстрел, и наводился на стрелка, до последнего дорвалась Суккуба и первой же боевой связкой поставила жирную точку в его бренном существовании. Воспринимай я в тот момент окружающую действительность в обычном режиме, наверняка расстроился бы. А так среагировал на новый кантик моего цвета, возникший возле одной из зеленых меток, сообразил, что меня зачем-то озадачивают сопровождением своего, и ушел в новую серию скачков.

До сути новой боевой задачи додумался на предпоследнем, когда допер, что Незаменимая несется к «Сапсану», ехавшему по встречке, и, на свою беду, попавшему под какое-то заклинание площадного типа.

Так что после выхода из последнего уже не тупил: помог целительнице добраться до окровавленного водителя, вырвав «с мясом» водительскую дверь, перерезал ремень безопасности еще до того, как услышал соответствующую просьбу, и самым краешком сознания оценил скорость, с которой Валя начала шарашить заклинаниями Жизни.

Само собой, уделил толику внимания и рыжеволосой дамочке лет, эдак, сорока, обнаружившейся на пассажирском кресле. Но в тот момент, когда мой взгляд прикипел к пулевому ранению над левой грудью, из которого толчками выплескивалась кровь, правая дверь легковушки стремительно распахнулась, и рядом с умирающей нарисовалась Катя.

«Все, теперь выживет…» — отрешенно подумал я, выпрямился, поймал взгляд Янки, приставленной к этой Церберше, и серией жестов договорился о распределении секторов ответственности…

…Первые минуты полторы после завершения боя я, каюсь, никак не мог понять логики распределения раненых горожан между нашими целителями. Но стоило добавить к исходным условиям задачи параметр «Вовлеченность в 'проект»«, как все вопросы снялись сами собой: Валю, Катю и Инну матушка намеренно оставила в непосредственной близости к моему 'Хозяину Леса», то есть, в зоне, контролируемой командой плотнее всего; Володе, Коле, Марине и Зине поручила пострадавших в чуть менее защищенной области; Мавию и Аямэ погоняла по «дальнему периметру», а добровольным помощникам и помощницам из других родов оставила всех остальных.

Это прозрение позволило оценить многогранность подготовки личного состава Валькирий и помогло «отпустить» ситуацию. Нет, расслабляться я, конечно же, и не подумал. Просто «понизил» уровень внутренней готовности к продолжению неприятностей и выделил часть сознания для осмысления общей картинки.

Первый информационный блок, вытребованный у Вари и тщательно изученный, пробудил лютую ненависть к организаторам этого покушения — несмотря на скоротечность, оно унесло жизни шести ни в чем не повинных горожан, а вывело из строя аж двадцать семь! И пусть все раненные, дожившие до переключения наших целителей в мирный режим, должны были вернуться к нормальной жизни, сам факт того, что подобная акция была проведена в центре города, бесил до невозможности. Вот я и подключился к тактическому каналу парфинцев. А когда проглядел бесконечную «простыню» команд и докладов, понял, что сорваться на парнях, страховавших нашу команду, не получится — пока мы уничтожали группу «штурмовиков», они вынесли группы обеспечения и отхода. Кроме того, завалили трех снайперов, «выключили» из боя фургончик, оборудованный аппаратурой РЭБ

и сбили семь дронов самой разной специализации. А сразу после завершения «веселья» взяли на себя первичную фильтрацию «спохватившихся телохранителей», «переживающих родичей и знакомых», «добровольных помощников» и жителей «вот этого дома».

В общем, к моменту приезда первых машин с представителями силовых структур мне немного полегчало. А после того, как матушка дала команду загружаться в машины, можно сказать, отпустило — я вернулся за руль своего «Потапыча», кинул взгляд на экран ИРЦ, не обнаружил на нем ни одной «тревожной» пиктограммы и уронил в наш тактический канал плюсик, свидетельствующий о готовности начать движение. Остальные штатные водители тоже не тупили, поэтому в канале прозвучала следующая команда, и наши машины забили на ПДД. То есть, развернулись, проигнорировав дорожную разметку, образовали привычный ордер и покатили к полицейскому оцеплению.

Тормозить нас никому и в голову не пришло, так что мы вырвались на оперативный простор и погнали в сторону Императорского дворца. Не успели набрать крейсерскую скорость, как Раиса Александровна решила понизить градус напряжения немудреной шуткой:

— Ну все, организаторы этой акции попали по полной программе: Лют не смог приехать в «Переполох» по их вине, а значит, родичи «воздыхательниц» вот-вот поднимут на ноги родовую разведку и дружины, найдут этих тварей и страшно отомстят! Кстати, братик, а ты предупредил несчастных девиц, что планы на эту ночь внезапно изменились?

— Угу… — нехотя буркнул я.

— А компенсировать недополученное удовольствие пообещал?

Я представил, сколько радости доставит подобное обещание Ксении Кутеповой, ужаснулся

и криво усмехнулся:

— Обойдутся!

— Эх, ты… — «разочарованно» вздохнула Раиса Александровна, помучила меня еще немного и как-то резко замолчала. Зато заговорила матушка:

— Дамы и господа, я просмотрела записи с уличных камер СКН и пришла к выводу, что команда отработала это боестолкновение баллов на девятьсот десять-девятьсот пятнадцать из тысячи возможных. Говоря иными словами, вы не допустили ни одной сколь-либо значимой ошибки, хотя вступили в бой неподготовленными и на навязанных условиях. Подробный разбор полетов мы проведем в понедельник, на занятии по тактике, а пока обойдусь несколькими фразами. Дауд, Яна, Лиджуан, Мин Сим и Галя! Сегодня вы работали заметно осмысленнее, чем в Мурманске. И это радует. Ларс и Вика. Вы отвлекались друг на друга значительно реже, чем раньше, но все-таки отвлекались. Значит, продолжим воспитывать. Володь, проявлять инициативу даже для помощи смертельно раненым гражданским при работе в этой команде и не видя боя, абсолютно недопустимо — не останови тебя Иней, ты бы вышел из-за водяной стены, спровоцировал Огневика на удар по площади и невольно убил девять человек, прятавшихся за перевернутым «Святогором». Валя, Катя, Инна — я в восторге. А остальное доведу персонально…

И ведь действительно довела. Но в «Пряничном домике» — придержала эту троицу и меня в лифтовом холле гаража, дождалась отъезда всей остальной команды, врубила портативную «глушилку» и уставилась на Данилову:

— Ваши новые заклинания, безусловно, хороши. Но для того, чтобы они выдавали максимальный КПД, требуется видеть бой или фокусироваться на одном-единственном бойце. Увы, применяла их абы как, поэтому, по сути, провела полевые испытания и не более. А вот эти злобные красотки вытащили из почти безвыходных ситуаций Янку и Эиру. Кроме того, систематически «роняли» защиты противникам Дауда и Гали, по разику сбили формирование заклинаний у самых опасных вражеских дальников и ни разу не подставились. Впрочем, они куда опытнее тебя, так что просто бери пример…

Инна коротко кивнула в знак того, что все поняла, а Катя поблагодарила «Светлану Романовну» за высокую оценку их действий и задала вопрос, на который, включив голову, запросто ответила бы сама:

— Скажите, пожалуйста, а почему мы приехали именно сюда?

Моя родительница пожала плечами:

— ЧП в центре города. Шесть погибших и двадцать семь раненых дворян. И пара десятков родов, главы которых спят и видят Люта своим родичем. Хай, который гарантированно поднимут последние, представляешь?

— Вы хотите сказать, что нас в любой момент могут… вернее, могли вызвать в Летний дворец?

— Толковое уточнение… — довольно улыбнулась отставная Валькирия. — Да, нас могли вызвать во дворец в любой момент. Значит, ехать в Мякинино было нерационально, ибо до него достаточно далеко, а в «Парусе» вертушки не посадишь. В общем, на ступени, обещанные Люту, подниметесь завтра…

…Вызывать нас в Летний дворец, слава богу, никто не стал. Но дергали звонками почти до двух ночи. Да-да, не только матушку, рулившую командой и координировавшую ее действия с парфинцами, ИСБ-шниками и другими силовиками, но и меня. Ярослав Георгиевич, пропустивший видеозаписи боя через какую-то аналитическую программу, задавал заковыристые вопросы по всем обнаруженным «непоняткам», Мирославу Михайловну интересовало, не поднялся ли я, наконец, на третью ступень, а Александр Всеволодович Зыбин, невесть откуда узнавший о «ЧП», пытался выяснить, не пострадали ли его девочки. В общем, покидая покои «любимой тетушки», я был почти уверен, что Наоки меня не дождалась и ушла спать. Или — в самом лучшем случае — ждет, у нас, но в компании с Цербершами, которых я, увы, так никуда и не пристроил. В общем, переступив через порог своей прихожей и не услышав девичьих голосов, расстроился по полной программе. Когда дошел до спальни и увидел, что пуста и она, в сердцах сорвал с себя футболку, швырнул в угол и убито поплелся в ванную. По дороге ушел в себя. Причем настолько сильно, что не сразу понял, что интимный полумрак, еле слышный музыкальный фон и тонкий аромат восточных благовоний не могли появиться сами по себе.