Превозмогание отаку

Мужик скривился, но спорить не стал, отойдя к своей койке. Вообще, как я успел заметить, несмотря на тесноту, помещение было заставлено довольно богато. На полу лежали шкуры животных, хватало грубо сколоченной мебели и, собственно, никто из мужиков не жаловался на горькую участь.

— Так кто же ты, парень? — уселся передо мной орк. — Не хочешь, не говори, конечно. Но врать не советую. Все равно все расскажешь госпоже. Она владеет особой магией.

Я думал всего несколько мгновений. Рассказывать окружающим свою истинную суть не было никакого смысла. Не поверят или назовут психом. Поэтому, я выбрал самый лучший вариант.

— Ничего не помню, — глядя в глаза орку, ответил я. — Шел, шел, упал, очнулся — шишка на голове. Тут помню, тут не помню. В памяти только собственное имя — Ричард.

— Береги голову, Ричи! — сочувственно кивнул орк. — Береги! Твое тело отныне принадлежит госпоже и ее подруге, но голова только твоя.

Поднявшись, он отошел к сундуку, из которого принялся доставать различные шмотки. Наконец, удовлетворенно ухнув, он показал мне цветастое с кружевами платье примерно моего размера.

— Снимай свои доспехи, Ричард, — сказал он, подходя ближе. — Здесь они тебе больше не понадобятся. Не переживай, они будут лежать в твоем сундуке и никто их не тронет, как и твою палку с кристаллом.

— Мой посох! — спохватился я. — Где он?!

— Вот тут, — хлопнув по длинному комоду, расположенному возле свободной кровати, показал орк. — Сюда и складируй броню.

— Зачарованная проклятыми эльфами, небось? — внезапно подал голос старикашка. — Помню, гнали мы их вместе с зверолюдьми до самого Перевала!

— Чего ты помнишь, старый хрыч? — насмешливо спросил Розалий. — Да ты под стол пешком бегал, когда Война закончилась!

— Да как ты смеешь, сопляк! — распереживался тот, брызгая слюной. — Прошло всего пийсят весен! Я, конечно, пацан был, как этот салага, но уже сбивал на лету тетерева из лука! Всю Войну прошел и видел столько, сколько тебе и не снилось! Самого Аватара видел, издалека правда.

— Не налегай, Розалий, откуда тебе знать-то, — устало поддержал старика орк. — Одуванчик, хоть и отцвел, но когда госпожа его поймала, был в самом расцвете сил.

— Какой к Хаосу одуванчик?! — прошипел старик, кашляя. — Меня зовут Галл! Галл Непобедимый! Я помню те времена, когда мы правили женщинами, а не наоборот! Что с нами стало?! Как низко пали те, кого я называл братьями…

— Ты сам знаешь причину, брат, — подошел к нему меднокожий гигант. — Проклятье. Вырождение. Мор. Называй, как хочешь.

Я насторожился. Томоки рассказывала мне про то, что проклятье распространилось и на материк людей. Похоже, что слухи не врали. Чем еще объяснить происходящее? Но если кошки превозносили оставшихся самцов, то тут, похоже, все было с точностью наоборот. Женщины загнали мужчин в резервации, создав из них гарем. Но как тогда объяснить пиратов? И упоминания о Северянах? Горцах? Столько вопросов…

Орк оставил старика бурчать над воспоминаниями и снова подошел ко мне, протягивая платье.

— Молю тебя, парень, не гневи госпожу, — примиряюще промолвил он. — Сымай броню, да одевайся скорее. Всем достанется, если она разозлится. Времени мало, скоро вернется с охоты. Она приказала привести тебя первым, так что никуда не денешься.

Выбора действительно не оставалось, а жить хотелось, тем более, в памяти еще были свежи воспоминания о дикой боли. Клеймо уже не болело, регенерация все-таки действовала, но повторять не хотелось. Я попытался пригасить лечение так, чтобы исчезла боль, но остались шрамы. Скинув доспехи и паучий костюм, я аккуратно сложил их в сундуке, оглядываясь по сторонам. Но никто даже не посмотрел в мою сторону, видимо, остальным действительно было абсолютно пофиг на мои железки. Наступив на горло собственной гордости, я накинул платье, которое словно шили на меня, и выпрямился перед Васильком.

— Хорош! — цокнув языком, кивнул тот. — Зело хорош! Госпожа будет довольна.

Дверь внезапно заскрипела, и я нервно дернулся в ту сторону. Но вместо мускулистых бодибилдерш в комнату робко зашла миниатюрная девушка, почти девочка, тащившая корзину из которой одуряюще бил в ноздри аромат жареного мяса. Но не это привлекло мое внимание, а уши и куцый обрубок хвоста девушки. Она была зверолюдкой! Первой, увиденной мной зверодевушкой в этих краях! Та, боязливо приблизившись к мужикам, принялась выставлять тарелки на тумбочки, и накладывать еду. Каждый раз, подходя к каждому из них, девушка вздрагивала от страха, но те обращали на нее столько же внимания, сколько мы на таракана в углу комнаты. Бегает и ладно. Но все изменилось, когда девушка подошла к толстяку. Учуяв аромат еды, или услышав скрип двери, тот проснулся. Теперь он сидел на кровати и плотоядно смотрел на приближавшуюся девушку. Как только она подошла ближе и поставила на пол корзинку с едой, тот схватил ее за уши, и однозначным жестом пригнул ее голову между своих толстых ног. Я не мог спокойно смотреть на это, но стоило мне только дернуться, как я ощутил на своем плече тяжесть мускулистой лапищи орка.

— Не знаю, из каких краев ты прибыл и что искал в диких землях, Ричард, — пробасил он, сжимая мое плечо так, что я чуть не вскрикнул от боли, — но очень уж странно реагируешь на то, что уже давно вросло в наши обычаи. Я понимаю, ты потерял память. Но ты не мог потерять разум! Уже более полвека мы живем, непрерывно борясь за выживание с гномами, эльвами, оборотнями и исчадиями Хаоса! Эта зверянка не более чем пленная рабыня, захваченная нашими воинами в победоносном рейде! Или напомнить тебе, как они обращаются с нашими пленниками? — прошипел он, приближая ко мне свою отвратительную морду, в один миг, потеряв все благодушие.

Я тут же отрицательно покачал головой, но отвернулся, не в силах выносить подобного зрелища. А толстяк не стеснялся окружающих, издавая стоны и отпуская мерзкие словечки рабыне. Сзади доносились чмокающие звуки и радостные стоны.

— Соси лучше, тварь! — пыхтел он. — Что с тобой сегодня? Покажи мне как сосет настоящая зверянка! Во-о-от! Отлично! Получай!

Я услышал облегченный вздох и скрип кровати. Обернувшись, я увидел, как девушка, вытирая рот и пальцы, продолжает накладывать еду. Потом она пошла обслуживать остальных. Хорошо, что никто больше в комнате не захотел пользоваться «услугами» кошки.

Когда очередь дошла до меня, я постарался дотронуться до ее тонких лапок, стараясь сделать это как можно незаметнее от орка. Между нами словно проскочила некая искра! Дотронувшись до меня, девушку забила дрожь. Она по-другому, иначе, взглянула в мое лицо и уронила деревянную тарелку.

— В чем дело? — недовольно повернулся к нам Василек, который, очевидно, был главным в комнате. Любимой женой, так сказать. — Мошка, ты еще здесь? Ричи, не отвлекайся на нее. В другой раз расслабишься. Тебе надо сохранить силы для госпожи.

Гигант, очевидно, принял мое прикосновение за похоть. Девушка, молча подняв утварь, быстро положила мне пищу и выбежала из комнаты, бросив на меня еще один взгляд, в котором смешалось сразу несколько чувств: надежда, восторг, изумление и жалость. Все-таки, метки, подаренные мне Духами, все еще действовали. Это не могло не радовать. Зверодевушка ощутила то, что должно было меня оберегать и защищать в кругу ее соплеменников.

Но я был в чужом краю, а зверолюди здесь были на положении негров в Америке 19 века. Я быстро перекусил, почти не чувствуя вкуса, хотя еда была приготовлена на удивление умело, и принялся ждать возвращения девушки. Но судьба распорядилась иначе.