Превратности жизни: Альтернативная реальность

– Все, что хочешь, любимая, думаю, с детьми мы вполне можем подождать несколько лет, – покорно согласился с ней Джеймс.

Они прильнули друг другу и несколько минут просто молчали. Нарцисса радовалась, что с каждым днем они с Джеймсом становились все ближе. И достигли той стадии в отношениях, когда совместное молчание не напрягает, а успокаивает.

«У нас все будет хорошо!» – подумала она счастливо, обнимая Джеймса.

*** Празднование дня рождения Римуса было в самом разгаре. Именинник уже получил свои подарки и поздравления и теперь кружился в танце с Катрин. Друзья уже вовсю считали их парой, но Римус убеждал их, что они только друзья. Но, глядя на их нежные отношения, никто в это не верил. Нарцисса сидела одна, с тоской наблюдая за танцующими парами.

– А где же Джеймс? – Римус и Катрин подошли к ней.

– У него отработка, – этот ответ уже стал привычным для Нарциссы. Последний месяц это было почти единственное оправдание для постоянного отсутствия Джеймса. – Мне кажется, у него теперь вечные отработки и это никогда не закончится!

– А ты не терпи! – возмущенно начала Катрин. – Поговори с ним …

Но тут её мягко, но решительно прервал Римус, схватив свою девушку за руку, он увлек в сторону:

– Катрин, не вмешивайся, они сами разберутся.

– Сами? Но почему Нарцисса терпит такое отношение? На всех праздниках и вечеринках она всегда одна, а у Джеймса «вечные отработки». С которых он либо опаздывает, либо совсем не приходит.

– Нас это не касается! – повторил Римус, в его обычно мягком голосе зазвучал металл и предостережение, и Катрин опомнилась:

– Извини, меня это действительно не касается, – она, ластясь, словно кошка, прижалась к Римусу. – Прости, любимый, я не буду больше вмешиваться в их отношения. Хотя мне и не нравится отношение Джеймса к Нарциссе.

Парень не выдержал и бережно прижал её к себе.

– У меня для тебя есть подарок, только я вручу его тебе, когда мы будем наедине, – прошептала ему Катрин. – Давай исчезнем отсюда через час?

Римус согласно кивнул и они отправились танцевать.

Через час.

– Куда мы идем? – удивленно спросил Римус, когда они миновали вход в гостиную Пуффендуя и повернули в еще один длинный коридор.

– Минуту терпения и ты все поймешь, – таинственно улыбаясь, ответила девушка.

В конце коридора была маленькая круглая дверка. Катрин постучала по ней волшебной палочкой и дверь открылась.

– Залазь, – широким жестом пригласила она.

Римус хмыкнул, но покорно полез в узкое отверстие. И удивился, увидев неожиданно просторную комнату с широкой кроватью:

– Что это?

– Я думаю, что это спальня Пенелопы Пуффендуй, она специально оставила её для влюбленных своего факультета. Чтобы им было, где уединиться.

– Как ты о ней узнала?

Девушка колебалась ровно минуту, а потом ответила честно:

– Она мне приснилась. Пенелопа Пуффендуй, точь-в-точь как на своем портрете. Я стояла в коридоре перед нашим входом, а она поманила меня за собой и привела сюда. «Это твой шанс спасти две души!» – она четыре раза ударила волшебной палочкой по дверке и та отворилась. Когда я утром проснулась, то сразу же побежала сюда и дверца открылась для меня, – с торжеством добавила девушка.

– Может, эта комната всегда здесь была? Просто ты о ней не знала, – осматривая комнату, усомнился Римус.

– Нет, я опросила всех пуффендуйцев, о ней никто не знает. Но я, на всякий случай, наложила отталкивающие заклинания на коридор.

– Но зачем тебе эта комната? – Римус понимал, что услышит в ответ, и давал девушке последний шанс отказаться.

– Чтобы … соблазнить тебя! – отвечая, Катрин с вызовом смотрела на него. – Но если ты меня не хочешь… – тут же расстроилась она.

– Дело не в этом! – вздохнул Римус.

– А в чем? – живо поинтересовалась девушка, приближаясь к нему и обнимая.

– Я не тот за кого ты меня принимаешь, – покачал головой парень.

– Ты не Римус Люпин? – притворно ужаснулась Катрин и медленно поглаживая пальцами его грудь, начала расстегивать ему мантию.

– Это не шутка, – рассердился парень и схватил девушку за руку.

– Так скажи мне в чем дело! – попросила та.

Но Римус покачал головой:

– Я не готов к этому.

– Но тогда либо уходи, либо оставайся, – Катрин смотрела ему прямо в глаза. Пальцы её вернулись к пуговицам на его мантии. Закрыв глаза, Римус боролся с собой.

– Уходи, – кричала ему совесть. – Эта девушка не знает, каким чудовищем ты становишься в полнолуние. Ты не должен рисковать ею и тем более давать ей ложную надежду на ваше совместное будущее. Немедленно уходи!

Но Римус не двигался с места, он просто не смог. Эта девушка, взбалмошная и несдержанная, а временами просто невыносимая, запала ему в душу и дала надежду на то, что он тоже может быть любимым и любить.

Когда он начал расстегивать мантию Катрин, та поняла, что выиграла и Римус остается с ней.

– Это у меня в первый раз, – прошептала она.

– У меня тоже, – честно признался Римус.

Глаза девушки лукаво сверкнули:

– Думаю, мы справимся, – ласково прошептала она ему на ухо…

***

Люциус усмехнулся и перевел взгляд со своей невесты на её друга. «Интересный экземпляр этот Стивен Уэсингтон. Чего он хочет от меня?» – в том, что Стивен не зря с ним сегодня встретился, Люциус почему-то ни капли не сомневался. Это только наивная Лиззи может полагать, что Стивену просто интересен её жених.

В этот момент размышления Люциуса были прерваны словами самого Стивена:

– Мне нужно было увидеться с тобой, Люциус. Я хочу попросить тебя об одном одолжении.

Удивленный Малфой перевел взгляд на Лиззи и с удивлением понял, что та застыла заколдованная:

– Расколдуй её! – мягко приказал он. Но Стивен покачал головой:

– Это личный разговор, а Лиззи может случайно проболтаться подругам.

– Все равно расколдуй её! – не согласился Люциус.

Лиззи отмерла через секунду.

– Дорогая, окажи мне большую услугу, – обратился к ней жених. – Мне нужна книга «Древние заклятие и антизаклятия китайцев». Продавец обещал оставить её для меня. Ты не могла бы сходить и забрать её?

– Конечно, – согласилась Лиззи, про себя удивляясь просьбе обычно внимательного Люциуса.

– Не обижайся, милая, нам нужно обсудить со Стивеном сюрприз к твоему дню рождения, – Люциус взял её ладонь и поднес к губам, при этом очаровательно улыбнувшись своей невесте. Обида той тут же бесследно растворилась.