Причастные - Скрытая угроза

– Вы половину кайфа теряете, ребятки, - повторял он, принимая внутрь очередную порцию какого-нибудь коллекционного напитка.

В эту ночь Эльф пил только коньяк. Причем все время разные марки, но с выдержкой никак не меньше двадцати пяти лет.

А девчонки липли к нам все настойчивей и настойчивей. Иногда изысканно разодетые, иногда условно прикрытые лоскутками и ленточками, а иногда просто голые. Некоторые были дивно как хороши, некоторые - просто безобразны. Но даже в безобразии своем одуряюще сексапильны и многоопытны. Те же, что выступали на сценах, вертелись вокруг шестов в ресторанных залах или запрыгивали в танце к нам на стол, были всегда с прекрасной кожей, юные, гибкие, в меру спортивные, в меру упитанные и очень миловидные.

Под конец, уже ближе к рассвету, мы почувствовали себя пьяными от этой эротической чехарды, и я, наконец, позволил ребятам махнуть граммов по сто очередного потрясающего коньяка, кажется, это был "Курвуазье Эмпериаль". Хуже не будет. Было ведь ясно, что спать не придется вовсе, и небольшая доза спиртного могла их даже взбодрить. Это подтвердил и наш всеобщий персональный доктор, который сам, как выяснилось позже, уже накатил где-то граммов двести тайком от меня. Неслыханно! Но я простил ему.

А себе я заказал, понятное дело, лишь крепкого кофе и оглоушил три чашки подряд.

Эльф к этому моменту дозу набрал изрядную, он был в ударе и не очень-то считал, сколько выпил, особенно когда слизывал свой дорогущий коньяк с грудей или лобка какой-нибудь очередной и тоже не слишком дешевой красавицы. Поэтому, поглядев на мой кофе, Юра сказал:

– Нет, это уже не поможет.

И запил пепси-колой три большие голубые таблетки.

– Что это было?
– спросил я.

– Неважно, - сказал он.
– Жуткая, очень вредная гадость. Зато уже через час буду снова как огурец.

– Жаль, Фила нет, ему было бы интересно, - сказал я.

Фил к тому времени нашел девушку своей мечты, радостно сообщил, что ее зовут Роксана (девушка не возражала), и "молодые" удалились в уютный номер. Доктор наш выпил больше остальных ребят, поэтому пока был свято уверен: перед ним та самая потерянная шлюшка с Савиньиплатц. Я понимал, что с ней он выпьет еще, скорее всего шампанского, и тогда обнаружит, что его сегодняшняя партнерша - это и есть его жена Роксана. Каждый сходит с ума по-своему.

Ночь катилась к финишу, и Пиндрик со Шкипером тоже отправились ставить победную точку в отношениях с женщинами. Пиндрик продекламировал, вспоминая анекдот о поручике Ржевском:

– Плывет по морю клипер, на клипере шкипер, у шкипера триппер. Не боишься?

– Ерунда!
– сказал Шкипер.
– Мне тут одна русская девчонка поведала. Наши так и зовут эту улицу - Триппербан. Одни болеют, другие не болеют. На все воля Божья.

– Может, ты и прав, - философски заметил Пиндрик.
– А давай-ка, чтоб все было по-честному, возьмем одну девочку на двоих. Уж лечиться, так вместе!

Кажется, они так и поступили. Не из экономии, а из солидарности. И ради эксперимента.

Только Циркач сидел теперь за столиком вместе со мной и Эльфом, заявив, что уже никого и ничего не хочет. Он тупо смотрел на очередное разнузданное шоу под тихую вкрадчивую музыку и удивленно бормотал:

– Не возбуждает! Ну совсем не возбуждает.

– Все, братец, - констатировал я, - ты, наконец, объелся. Шесть партнерш за одну ночь - это все-таки перебор.

– И это, еще не считая тех, которые меня заводили, но не отдавались, почти застонал Циркач.

– Коньячку?
– предложил Эльф.

– Не хочу, - вяло отозвался Борька.

– А впрочемs Давай! Вдруг поможет.

И Циркач принялся вдумчиво потягивать "Эмпериаль", вдыхая аромат и закатывая глаза от неземного блаженства, словно кто-то ему под столом делал минет.

– Хорошо погуляли, - резюмировал Эльф.
– Ты-то хоть получил удовольствие, аскетище? Не пьет, не курит, женщин только щупает робко, как мальчикs Что за жизнь у тебя, Крошка? Может, ты и не человек вовсе?

Я посмотрел на него долгим взглядом. На что намек? На мои алкогольные экзерсисы? Знает ведь наверняка. Этот - все знает. Но говорить о собственной феноменальности сейчас не хотелось, и я мгновенно перевел стрелку.

– Я-то человек, а вот ты, Юра... Ты так и не объяснил нам, на чьей стороне играешь.

– Хорошо!
– Эльф был все-таки уже пьян и говорил хоть и четко, но с неумеренной аффектацией.
– Хорошо, рассказываю. Только слушай внимательно и не переспрашивай потом. Я уже объяснял тебе, что на этой планете есть две противоборствующих силы. Если угодно, добро и зло, если угодно, демократия и тоталитаризм, если угодно, стремление к порядку и стремление к хаосу, назови, как хочешь, но силы все равно две. Конфессии, концепции, государства, партии, нации - это все лирика. Есть две силы, которым не можно победить друг друга. Победа одной из них означает конец света. В противостоянии заключено равновесие. Но проклятый технический прогресс дает все больше шансов смещать естественное равновесие в ту или иную сторону.

Он сделал паузу, хотел еще выпить, потом вспомнил, что после таблеток уже не пьет. И продолжил:

– Во все века кто-то должен был следить за борьбой титанов. Назовем этих людей третьей силой. Они всегда действовали предельно аккуратно и незаметно, но сегодня приходится вмешиваться все активнее и активнее. Иначе - хана. Вот и все. Так что я ни на чьей стороне. Я - на стороне жизни. И против смерти. Понятно?

– Более-менее, - пробормотал я растерянно.

Потом все-таки нащупал следующий вопрос:

– И где же находится центр этой контролирующей всех организации?

– Не здесь, - серьезно сказал Эльф.
– Он и не может находиться на Земле.

– А-а, - разочарованно протянул Циркач, напоминая о своем присутствии.
– Ты - инопланетянин!

– Сами вы инопланетяне, - обиделся Эльф и цинично затушил сигарету в фужере с недопитым коньяком стоимостью четыреста долларов за порцию.
– Я связан с Землей гораздо сильнее, чем вы. Просто вы живете здесь впервые, а я в девятнадцатый раз.

Даже Циркач не нашелся, что ответить, а я глупо спросил у этого самозванного Дункана Маклауда:

– Ты бессмертный?

– Все люди бессмертны, - скучно ответил он, - только не все знают об этом.

Я поморщился, уже готовясь спросить, какой именно из христианских церквей он отдает предпочтение, но продолжение оказалось неординарным.

– Дослушай, Крошка. Не все знают о своем бессмертии. Я - знаю. Достаточно давно и наверняка. Заметь, не верю, а знаю. Такое знание называется Посвящением. С большой буквы. А такие люди, как я, Посвященными. Посвященных намного больше, чем принято считать. Но только некоторые из них, называемые избранными, умеют после смерти возвращаться назад, на Землю. Вот они-то и осуществляют контроль за равновесием в мире.