Приемыш. Дилогия

– Интересный поворот в разговоре! – прищурился граф. – А если бы я вам отказал?

– Убивать мы никого не собирались в любом случае. И то, что осталось от графства Ате, у твоей семьи никто бы не забрал. Или ты предпочитаешь штурм? Солдат у нас немного, но на вас бы хватило, тем более что против нашего оружия у вас защиты нет.

– И сколько человек нужно разместить?

– Пятьсот. Я же говорил, что пока вводим не всю армию.

– Такое количество я размещу без труда. Замок огромный и почти пустой. Вот только с питанием такого количества людей будут проблемы.

– Это-то как раз не проблема, – поднялся Лаш, доставая амулет связи. – С продовольствием мы еще и вам поможем. Должны же мы вас как-то отблагодарить за крышу над головой!

Глава 45

– С солдатами все понятно, – сказал граф, наблюдая, как отряд за отрядом солдаты Тессона заходят во двор замка и быстро разводятся его дружинниками по свободным помещениям. – Но у вас же еще есть офицеры? И вы сами к нам приехали в сопровождении дворян, которых мне так и не представили. Думаю, их, как и вашего генерала, нужно поселить в господской части замка.

– Наши офицеры в походе ночуют рядом со своими солдатами, – сказал Лаш. – Я надеюсь, они там разберутся без нас с вами. Возьмут себе пару отдельных комнат в районе казарм. А насчет генерала никаких возражений нет, тем более, что ему будет интересно с вами поговорить. Он о Ливене знает только с моих слов, а я сам у вас давно не был. Что касается остальных дворян, то со мной два мага, имеющие баронское достоинство и принцесса шуров Аглая Ланш ле Шер со своим мужем. Муж к шурам не принадлежит, он воин другого мира.

– Вы шутите, Лаш? – изумился граф. – Откуда могли взяться шуры? Их же всех давно истребили!

– Отец Малха истребил их только на словах. Они у него все это время преспокойно жили в горах, а сам Малх набрал из них войско, которое помогло ему справиться с Гартом. Это войско все полегло в битве, а шуров королева Рина всех из Сардии отправила в какой-то другой мир. Всех, кроме своей подруги, которая полюбила человека и пожелала остаться. Она у нас воительница и по просьбе королевы набирает для нее охрану из женщин, которые знают, с какой стороны держаться за меч.

– А что нужно, чтобы туда попасть? – задала вопрос дочь графа.

Было видно, что девушка ждет ответа с замиранием сердца.

– Сила, выносливость и умение владеть мечом. Ну и еще нужно принести королеве магическую клятву верности для того, чтобы она могла безбоязненно вручить вам оружие, по сравнению с которым меч выглядит иголкой для вышивания.

– А для чего тогда нужно умение им владеть? – задал вопрос граф.

– А вы немного подумайте, Розер, тогда, может быть, ответите сами. Не хотите думать? Ладно, отвечу. Умение владеть мечом предполагает наличие у девушки силы, настойчивости и упорства. Вы при всем желании за декаду этому не научитесь. Многие вообще осваивают это искусство годами. Да и не всегда можно пускать в ход новое оружие, иногда меч все же предпочтительнее. Пойдемте найдем моих спутников, я вас познакомлю. Скорее всего, они где-то возле трапезной.

Спутники Лаша, узнавшие от слуг о прибытии войск, вышли во двор замка, где их и нашли.

– Познакомьтесь с нашими хозяевами, – сказал им маг. – Это Розер Дали граф Ате, а это его дочь Лера. А это мои спутники и помощники в этом походе принцесса Аглая Ланш ле Шер и ее муж Игар, а так же мастер Лар Орма барон Розен и его сын Олин. Пойдемте, господа, сейчас вам предложат комнаты.

– Комнаты я вам предложу, – сказал граф. – А вот со слугами будет хуже. У меня их всего трое, не считая кухарок. А вам, миледи, могу предложить услуги девушки, которая прислуживает дочери, а сейчас сидит с сыном. Не то чтобы у меня не было денег на прислугу, или местные не хотели служить, просто не было необходимости. Мы здесь в глуши привыкли жить скромно.

– Не беспокойтесь, граф, – улыбнулась Аглая, показав клыки. – Я в походе обхожусь вообще без прислуги. Платьев я с собой не взяла, а волосы немного укоротила.

Шура действительно была в облегающем костюме из тонкой кожи, а свои чудные волосы она укоротила почти наполовину.

– Миледи! – робко спросила Лера. – Что мне нужно сделать, чтобы попасть на службу к ее величеству?

– А вы хотите? – спросила Аглая, одобрительно глядя на стройную, сильную и симпатичную девушку.

– Очень хочу! У нас здесь, кроме склок с соседями, вообще ничего не происходит. Проезжий гость и то целое событие. Да и женихов приличных во всей округе не сыскать. Один сын барона Нора еще хоть что-то собой представляет, но мы с ними враждуем.

– А что вы умеете?

– Хорошо мечу ножи и стреляю из лука. Мечом занялась недавно, но, по словам нашего капитана, уже кое-что могу. Я слышала про клятву и готова ее принести.

– А что на это скажет ваш отец?

– Я уже давно совершеннолетняя и вправе решать за себя сама! – вздернула подбородок Лера. – Да и не будет он возражать, особенно если мастер Лаш поднимет на ноги брата.

– Она все равно не усидит дома, – вздохнул граф. – Пусть уж лучше служит королеве. Может быть, действительно мужа найдет и утихомирится.

На сегодняшнее утро у Иры было запланировано взимание штрафа с торгового дома Лардоков. Еще с вечера она обговорила этот вопрос с Сантором, который должен был набрать ей группу из шести дружинников. Помимо них и главы дома Ира собиралась на всякий случай взять с собой еще и Саша. Он тоже получил предупреждение и должен был явиться к десяти часам. Муж потратил уйму времени, пытаясь отговорить Иру от личного участия в акции, но не преуспел.

– Не королевское это дело, – недовольно выговаривал он супруге. – Потрошить купеческие подвалы с успехом могут твои подчиненные, совершенно незачем тебе туда соваться самой.

– Посылать их туда одних слишком рискованно, – возражала она. – Золото-то они привезут в любом случае, но если что-то пойдет не так, там останутся одни трупы, а потом Сандер растрезвонит на всю страну, что, мало того что я занимаюсь грабежами, я еще не гнушаюсь при этом вырезать целые семьи. Я-то такого в любом случае не допущу. Я могу пугать гибелью семьи этого Колина, но никогда на такое не пойду из-за золота.

– Может быть, ну его – это золото?

– Надеюсь, ты шутишь, – вздохнула она. – Десять миллионов это годовой доход двух провинций. Такие деньги на дороге не валяются. Знаешь, сколько всего мы на них сможем купить в моем мире? Да и не граблю я этих купцов, этот штраф они заслужили целиком и полностью. И не Сандеру же его взимать, когда он сам их толкал на торговлю с Урнаем.

– С тобой, что ли, пойти? – сказал Аниш. – А что? Какая разница грабит ли купцов королева, или при этом присутствует еще и король. А Сандеру в таком случае вообще никто не поверит. Подумай сама, может ли в такое поверить обыватель, находящийся в здравом уме?

– Своему королю они и не в таком поверят, – вздохнула Ира. – Это наши бы хихикали по кухням и крутили пальцем у виска, а у них в этом плане совершенно ненормальное королевство.

Так они не до чего и не договорились, и Аниш, чтобы меньше нервничать, сразу после завтрака занялся делами. К десяти часам все было готово.