Приглашение с подвохом

Иллидан появился внезапно, как раз в тот момент, когда по кухне поплыли первые ароматы шкворчащего на сковороде мяса.

– Чем это так пахнет? – звучит над самым ухом, и я вздрагиваю, едва не выронив из руки лопатку. Напугал!

Полусонно заглядывая мне через плечо, маг активно принюхивался и таким голодным взглядом смотрел на мясо, что подай я его полусырым – он бы съел и не заметил.

– Мыть руки и за стол, – безапелляционный тон неожиданно подействовал. Хитро улыбнувшись, мужчина отходит к раковине, а я вновь возвращаюсь к мясу, одним глазом следя за кошаками.

Черныш ещё днем притащил свой матрасик на кухню и сейчас лениво, даже с каким-то превосходством поглядывал на растерянного Снежка, замершего на пороге. От этого зрелища пробивало на хихиканье.

За спиной послышался оглушительный грохот, протяжный стон и скомканное иномирное ругательство. Резко обернувшись, я ещё успеваю зацепить боковым зрением отъезжающий в сторону стул. А Дан тем временем, ухватившись за край буфета, пытается подняться с пола.

– Не ушибся?

Стараюсь не смеяться, но у меня плохо получается. Так что когда маг выжидательно приподнимает бровь, словно специально провоцируя, я не сдерживаюсь и начинаю хохотать, спрятав лицо в ладонях.

Отсмеявшись, с интересом наблюдаю, как Дан обходит стол с другой стороны и пытается присесть на второй стул. К моему величайшему удивлению, предмет мебели просто растворился в пространстве из-под хозяйской попы и материализовался рядом с собратом.

Большей демонстрации, что это проделки источника, и не нужно. Он треплет Дана, как малыш бутузит мягкую игрушку, вымещая дурное настроение.

Я думала, что маг после такого придет в ярость, но он даже бровью не повел. Как ни в чем не бывало прихватывает оба сбежавших стула и водружает их на положенное место.

– Прекрати вредничать, – произносит он в никуда, – и позорить нас перед гостьей.

Так себе аргумент, но, кажется, сработало. Только вот источник все равно последнее слово оставил за собой – стул, который выбрал маг, вдруг резко состарился и принялся скрипеть и чуть ли не рассыпаться под ним.

– Ну, и на этом спасибо, – проворчал Дан, осторожно усаживаясь.

Никаких новых демаршей со стороны Дома не последовало, и мы оба вздохнули спокойно.

Ну, теперь можно спокойно поесть. И поговорить.

Глава 10

Первая половина ужина прошла в тишине. Единственное, мне все время казалось, что Дан к чему-то прислушивается, о чем я, не удержавшись, и спросила.

Не век же молча сидеть.

– Черныш делится впечатлениями, – короткий ответ меня, конечно, не устроил, но вопросы пришлось попридержать. Дан взглядом указал на пустую тарелку и сделал бровки домиком, прося добавки.

– И что говорит?
– возвращаюсь к беседе через минуту.

– Если коротко, то шумно, людно и воняет, – я как-то сразу подбоченилась. Хоть и правда… но за собственный мир обидно. – Что кошки здесь меньше новорожденных барсуэфов. Кхм…, – маг запнулся, – А что произошло, когда вы покупали рыбу? Я не совсем понимаю, что он пытается сказать, но, судя по всему, ему было весело.

Я фыркнула. Ну ещё бы! Кажется, там было весело всем, кроме меня.

– Что? – маг чуть напрягся, так что пришлось рассказать.

– Да так. Просто вспомнила сцену в магазине, – из груди рвется хихиканье. – На меня половина посетителей оглядывались, пока я рыбой трясла в воздухе – Черныш никак не мог определиться с выбором Кот у тебя тот ещё привереда, оказывается. Указывал на то, что повкуснее.

И что подороже, но этого я говорить вслух не стала.

Могла ведь и мойву купить, но не устояла перед умоляющим взглядом хитрого кошака.

Черныш, прислушиваясь к разговору, скорчил уморительную гримасу, высунув язык. Мы с Иллиданом расхохотались.

– Вообще-то, рыбка – это баловство вроде конфеток, надолго не хватит, – как-то задумчиво протянул Дан, переводя взгляд с одного кота на другого.

Я и сама об этом думала, надо вновь ехать на рынок. К счастью, это понимал и хозяин дома.

– Я не знаю, какие у вас расценки, – уверенно заявил Иллидан, повернув на пальце перстень печаткой вниз. Я едва не подавилась кусочком мяса, когда в воздухе с тихим хлопком возник ларец. Небольшой, из темного дерева. Он левитировал на высоте обеденного стола все время, пока Иллидан копошился внутри, и исчез, как только была закрыта крышка. – Но этого должно хватить на первое время.

Едва закончив фразу, Дан вытряхнул содержимое небольшого мешочка. По столу покатились золотые монеты.

– Что это? – пытаюсь держать лицо, пересчитывая кругляши. Пять, десять…

Семнадцать монет!

— А, это... что-то вроде тайника, – Иллидан как ни в чем не бывало вернулся к еде.

– Нет, я о золоте, – собираю монеты обратно в мешочек. – Это ведь золото?

– Ты же не думала, что я позволю платить за нас? – Иллидан так серьезно посмотрел, что вознамерься я с ним спорить – тут же передумала бы.

– Конечно, нет!

Я и сама хотела обсудить с Даном расходы. За последние пару дней мой кошелек заметно похудел. Если так продолжится и дальше, то я растрачу все свои сбережения. А это никуда не годится!

– Вот и хорошо. Они прожорливые, – мужчина кивает на питомцев. – Сразу говори, если денег не хватит. И спасибо тебе, что помогаешь. Без тебя нам пришлось бы туго.

Это, безусловно, замечательно. Но проблема-то не в этом!

– У нас в ходу другая валюта.

– Ну, так ты вроде собралась в мой мир, разве нет? А там расплачиваются золотом.

Он даже взгляда от тарелки не поднял, а у меня мир перевернулся. Одной простой фразой Иллидан выбил у меня из-под ног почву.

Я собралась в другой мир. А что я о нём, собственно, знаю?

Элементарно, я понятия не имею, какая валюта там в ходу. Какие законы? Что я там буду делать и чем зарабатывать на жизнь?

В мире, где есть магия!

Ну, стоит отдать себе должное, выторговать обратный билет ума хватило. Уже хоть что-то. Но в ломбард все же загляну. Проверю, настоящие ли монеты.