Приговор: Жить

— Задавайте прямые вопросы, господин Корбов, и получите прямые ответы, — буркнул он, наконец.

— В чем ваши интересы столкнулись с интересами господина Ланского? — спросил Николай, украдкой поглядывая на странную советчицу.

— Кусок земли, которую он хочет купить, а я не хочу продавать.

— Вас не устраивает цена?

— Меня не устраивает продажа.

— Понятно, — сказал Николай, понимая, что большего ему от Меньшова сейчас не добиться, причем вне зависимости от того, замешан авторитет в убийстве Матросова или нет. Удивительным было уже то, что Гвоздь вообще до сих пор с ним разговаривает, а не натравил свору адвокатов.

— Если у Вас все, то мне пора, — поднялся Меньшов.

— Да. Пока все, — капитан положил перед Гвоздем протокол. — Прочитайте и подпишите каждую страницу.

— Да, уж, помню, — хмыкнул Меньшов, просматривая текст и размашисто подписываясь.

Пока он разбирался с бумагами, Николай еще раз окинул быстрым взглядом неподвижную фигуру в тени кресла: «Кто же ты такая?»

— И Ваша сотрудница пусть распишется, — сказал он. — Она присутствовала при нашей беседе — я обязан внести ее данные в протокол. Девушка говорит по-русски?

По непонятной капитану причине Меньшов развеселился окончательно:

— Говорит. Фыонг — мой секретарь и телохранитель.

Девушка, не обращая внимания на неуместную веселость шефа, взялась за ручку.

— Сначала документы предъявите, пожалуйста, — остановил ее Николай.

На стол легла зеленая книжица.

— Нго Тхи Фыонг. Я правильно прочитал?

Китаянка, оказавшаяся вовсе не китаянкой, а вьетнамкой, кивнула.

— Спасибо, — капитан убрал бумаги в папку и, спиной чувствуя насмешливый взгляд Гвоздя, направился к двери.

— Фыонг Вас проводит, — бросил авторитет.

Девушка нарисовалась рядом едва не одновременно с этими словами. В молчании они прошли через приемную и пересекли небольшой холл. Бесшумные движения странной сопровождающей немного нервировали Николая. Он то и дело поглядывал в ее сторону, идет она рядом или давно свернула в какую-нибудь дверь.

— Давно Вы работаете у господина Меньшова? — спросил капитан, когда кабина старинного лифта медленно поползла на первый этаж.

Фыонг молча качнула головой.

— А где Вы выучили русский язык? — оперативник сделал вторую попытку заставить девушку заговорить. Но и она не увенчалась успехом. Вьетнамка лишь неопределенно дернула плечом.

— Вы не хотите со мной разговаривать?

На этот вопрос она не посчитала нужным ответить даже движением пальца. Смерив безразличным взглядом двух охранников, напряженно вытянувшихся при ее появлении, она оставила оперативника у проходной и так же молча ушла к широкой лестнице.

— Чертова Якудза, — уловил Николай шепот на грани слышимости.

Кроме него и охраны в холе больше никого не было.

«Значит, якудза, — подумал капитан, выходя из старинного здания, которое целиком занимал офис Меньшова. — С кем же ты связался, Гвоздь? Неужели с японской мафией?»

Он позвонил Максу и кратко рассказал о результатах поездки.

— М-да… — резюмировал майор. — Неприятная ситуация вырисовывается.

— Пакостная ситуация, прямо скажем, — проворчал Николай. — Ты где сейчас?

— В конторе. Бумажки рисую.

— Долго тебе еще? — бросив короткий взгляд на часы и убедившись, что попытка пообщаться с Меньшовым поглотила весь рабочий день, Николай огляделся в поисках супермаркета.

— В общем, уже заканчиваю.

— Давай тогда заканчивай и дуй ко мне. Я сейчас пельменей куплю и тоже подъеду. Не нравится мне это дело. Надо бы подумать.

— Хорошо, — Макс не стал спорить. Дома у него в смысле съестного было шаром покати.

Полтора часа спустя друзья уже сидели за столом на кухне у Николая. Пельмени были давно съедены, кофе налит, сигареты прикурены… В общем, обстановка для мозгового штурма была весьма располагающей. А вот сам штурм никак не получался.

— Ну, и что ты об этом думаешь? — нарушил тишину капитан, выдыхая дым в приоткрытую форточку.

— Думаю, что я ни черта не понимаю, — качнул головой Макс. — И больше всего меня смущает неожиданная сознательность Гвоздя. С чего это он стал таким предупредительным? Начальника гаража? Да ради Бога. Машину с экспертами осмотреть? Пожалуйста. Спеца из службы безопасности на беседу в полицию? Да не вопрос, сам доставлю.

— Положим, сам он никого доставлять не предлагал, — ухмыльнулся Николай.

— Да я утрирую! — отмахнулся майор. — Не понимаю, куда подевалась картинная поза авторитетного вора: «Сотрудничать с законом — западло».

— Если с этой стороны посмотреть, то я сам был удивлен. Даже ни один адвокат в обозримом пространстве не мелькнул. Когда такое было?

— А совсем без адвокатов — это вообще из области фантастики. Чтоб Меньшов, да снизошел до разговора один на один с нашим братом…

— Ну, не совсем один на один, надо признать, — нахмурился Николай, припомнив странную девушку. — Была там одна представительница братских народов. Очень колоритная представительница.

— Что за представительница?

— Вьетнамка. Имя — язык сломаешь, а не выговоришь. Гвоздь сказал, секретарь и телохранитель. Все время ему на ухо что-то нашептывала.

— На экзотику авторитета потянуло на старости лет? — хмыкнул Макс.

— Думаешь, любовница? — приподнял брови капитан. — Я бы не сказал. С чего бы он постельную грелку на встречу с полицейским приволок? Да и не тянет она на любовницу, скорее, ее боятся.

— Такая страшная? — хохотнул майор.

— У тебя одно на уме, — улыбнулся Николай.

— Забей. Гвоздь нашел себе усладу на склоне веков и таскает ее везде за собой. А она папику нашептывает про всех и вся, вот и смотрят на нее с опаской.

— Угу, а конкурс на должность услады проходил в кругу японской мафии.

— А мафия тут при чем? — слегка посерьезнел майор.

— А черт его знает, при чем. И, вообще, при чем ли, — махнул рукой капитан. — Я просто, выходя, слышал, как кто-то из охранников якудзу помянул недобрым словом.

— Да ну! Ерунда все это. Не бывает женщин якудза. У них там самурайский кодекс и патриархат. Так что выброси даму из головы и верни туда мужиков. А именно Гвоздя и Ланского.

— А что о них думать? — махнул рукой Николай, с трудом подавив зевок. — Вот завтра твои бумаги привезут, тогда и будем думать.