Приговор: Жить

— Это всё лирика. А ты, похоже, действительно качественно простудился.

— Прорвёмся, — в очередной раз отмахнулся майор. — Я вчера над словами нашего сказочника думал. Мозг задымился, но ничего лучше, чем идти к этому Шварцу и выяснять, есть ли у него конфликты с Гвоздем, так и не придумал. Скажи мне, что в твою светлую голову пришла идея получше…

— И не надейся, — покачал головой Николай. — Другого выхода я не вижу. Что мы имеем? Только обрывки сведений. Да и те непонятно, насколько достоверны. Якобы в Меньшова стрелял снайпер. Когда, кто, за что — ничего не известно.

— Если гвоздёвские ищейки поймали стрелка, то и не узнаем, — согласился Макс. — Утопили то, что от него осталось, в болоте, и финита. Нет тела — нет дела. А уж Гвоздь точно не будет заявление писать.

— Да, уж… Значит, на гипотетическое покушение пока забили. Давай с другой стороны. Если Меньшов таким заковыристым способом переводит стрелки на конкурентов, то у него должны быть какие-то конфликты со Шварцем.

— Это если Поляков не соврал.

— А какая разница. Даже если он наплёл нам с три короба, не сам же он это придумал. Ты бы его видел… Этот человек был испуган до потери пульса. Нет. Соврал он или признался, но в любом случае сделал это по приказу. И этого командира Поляков очень сильно боится.

— Хорошо, — не стал спорить Макс. — Но что нам даст, если мы узнаем, что у Шварца, как и у Ланского, были проблемы с Гвоздем?

— А чёрт его знает, — нахмурился капитан. — Сначала разберемся, что они не поделили, а там посмотрим.

— Понятно. Но и с покушением что-то надо думать. Показания Полякова — официальная бумага. Следователь с нас спросит обязательно. А за ним и Сморчок. Уж он-то точно не упустит возможность провести кого-нибудь из нас мордой по батарее.

— Меньшов нам об этом точно не расскажет. Значит, надо с господами олигархами эту тему затронуть ненавязчиво. Эта братия всё друг про друга знает. Им по статусу положено. Глядишь, и выплывет что-то на свет божий. К Ланскому поедешь? Вы уже, вроде, как, знакомы.

— Нет, — отказался Макс. — Я лучше к Шварцу. После той идиотской жалобы мне с ним лишний раз встречаться не особо хочется.

— Ну, и хорошо. Заодно и я посмотрю на этого толстосума. А то столько разговоров, а вживую я его до сих пор не видел.

— Насмотришься еще, — фыркнул майор. — Неприятное зрелище, доложу я тебе. Давай звонить, что ли? А то мы тут разговоры разговариваем, планы планируем, а господа Очень Большие Деньги пошлют нас в порядке очереди, и выколачивай потом из следователя официальное приглашение на гербовой бумаге.

Но, вопреки опасениям Макса, всё прошло, как по маслу. Ланской был сама любезность и просил приезжать немедленно. Сознательность господина Шварца так далеко не зашла, но и он выделил на общение с оперативниками тридцать минут после двух. Правда, ради этого пришлось потратить почти час, доказывая всевозможным секретарям и помощникам, что большого босса действительно надо потревожить.

«Вот тебе и «приезжайте в любое время», — с нарастающим раздражением ворчал про себя Николай, сидя в роскошной приемной перед кабинетом Ланского.

Уже почти час он любовался холеной секретаршей, усердно полирующей и без того безупречные когти. Она предложила оперативнику дежурный кофе и тут же забыла о его существовании, стоило ему отказаться. «Господин Ланской примет Вас, как только освободится». Большего от этой куклы капитану добиться не удалось.

Наконец, темная дверь из цельного дуба распахнулась, и на пороге показался высокий черноволосый мужчина в светло-бежевом костюме. Увидев поднявшегося на звук Николая, он невольно шагнул назад, отшатнувшись.

— Вы уже здесь, господин Корбов? — из-за спины незнакомца вынырнул Ланской. — Простите, я немного не рассчитал время. Познакомьтесь, это господин Карский, наш…

Дальнейшие слова олигарха Николай пропустил мимо ушей. Как только он услышал фамилию гостя, в его голове будто что-то щелкнуло. И сразу все встало на свои места. И инстинктивный шаг назад, и бегающие глаза, и попытка отвернутся в сторону от света…

«Сколько умников прогорело именно на том, что их новое имя было слишком сильно похоже на старое, — подумал капитан, смерив Влада Красинского, а это был именно он, насмешливым взглядом. — Ну, здравствуй, Красс….»

С самым невозмутимым видом пожав крепкую ладонь, Николай прошел вслед за хозяином в кабинет. Бешеный взгляд орийца, раскаленным сверлом упершийся в спину, оперативник чувствовал даже сквозь закрывшуюся дверь.

— Итак, чем обязан? — поинтересовался Ланской, дождавшись, пока посетитель окажется в кресле.

— Всё тем же, господин Ланской, — развел руками Николай, заставив себя выбросить из головы мысли о неожиданной встрече. — Пытаемся выяснить, кому же не угодил Ваш несостоявшийся зять.

— Надеюсь, успешно.

— Пока рано судить, — обезоруживающе улыбнулся капитан.

Маска добродушного, чуть наивного медведя уже не раз помогала Николаю в работе. Как ни странно, мало кому приходило в голову, что добродушные и наивные медведи встречаются только в сказках, как, впрочем, и добродушно-наивные оперативники. Ланской не стал исключением, сходу купившись на этот простой трюк.

— Меньшов это устроил, — доверительно проговорил он. — Больше некому. Я Вам так скажу… Не для протокола, разумеется, потому что доказательств у меня нет. Меньшов свои гангстерские замашки так и не отбросил, хоть и старательно изображает законопослушного бизнесмена. Ему только деньги нужны. Деньги и власть…

«Можно подумать, тебе нужно что-то другое», — мысленно усмехнулся Николай, сохраняя на лице выражение вежливого внимания.

Выслушав пятнадцатиминутный панегирик олигарха себе любимому, капитан, наконец, задал один из интересующих его вопросов:

— Господин Ланской, Вы хорошо знаете гражданина Шварца? Он хозяин строительной компании ШварцБалтСтрой…

Давненько Николай не видел, чтобы после простого вопроса на человеческом лице с такой скоростью менялись выражения. На аристократичной худощавой физиономии мелькнул откровенный страх. Через долю секунды страх сменился злобой. И вот уже губы снова доверительно улыбаются, и лишь глубоко в глазах остался стальной блеск.

— Да, я знаком с ним, — Лаской сразу понял, что от собеседника не ускользнул этот калейдоскоп эмоций. Поэтому легкий оттенок досады в голосе ему скрыть не удалось. — Но мы не питаем друг к другу теплых чувств. Мне претят некоторые его привычки, скажем так.

— Какие привычки?

— Это личное… Не думаю, что подобное может касаться расследования убийства.

— Сожалею, господин Ланской, но это будет решать следователь, — в очередной раз развел руками Николай. — Моё дело всего лишь донести до него все детали.