Приговор

Возможно, он издал какой-то звук, Клэр не была уверена, но что-то заставило её открыть глаза, и она увидела мужчину, который был здесь. В его глазах снова была боль.

— О, Тони, — её руки обвили его шею, — Я доверяю тебе. Только я не хочу это надевать. — У неё защемило сердце, когда он кивнул и скатился с неё на подушку. Подняв голову, Клэр начала извиняться, но он прервал её, положив палец на губы.

Она никогда не могла предугадать следующее движение своего бывшего мужа. Подняв голову, чтобы нежно её поцеловать, он прошептал: — Я доверяю тебе. — Затем прикрыл её маской свои глаза. Как ни абсурдно он выглядел с атласными рюшами по бокам, она почувствовала, что никогда не была ещё так горда. Он принадлежал ей! Именно это он пытался сказать на пляже. Да, то, что он следил за ней годами было ужасно, но не в этом он пытался исповедаться. Видя его с завязанными глазами, Клэр поняла, что владеет им. Его сердцем, его душой, его телом. Они были её, и она могла делать с ними, что пожелает.

Поднявшись на колени, она позволила своим губам скользить по его шее. Его рычание вдохновило. Клэр наслаждалась каждым мгновением. Её пальцы гладили мышцы его груди. Когда она лизнула и пососала его сосок, он обвил ее руками.

Сейчас она была у руля и, сев, отвела его руки к матрасу и сказала: — Нет, — и растаяла от его улыбки. Она боялась, что не сможет воплотить всё, что задумала, её тело было на грани и в любой момент она могла забыться и уплыть в сокрушительном блаженстве.

Это было ново для них, и не то, чего Клэр раньше хотела, но сейчас, в эту единственную ночь — это было прекрасно. Когда она достигла пика, и Тони вслед за ней, она упала на его грудь, прерывисто дыша. Подняв наконец голову, она сняла атласную повязку. Искры в карих глазах пошатнули её намерение поспать.

Улыбка слышалась в голосе Тони: — Поскольку ты сняла повязку, значит ли это, что я могу дотрагиваться до тебя?

— О, да, мистер Роулингс, пожалуйста.

И хотя ничто из произошедшего не казалось неправильным, он быстро исправил положение, перевернув Клэр и аккуратно уложив её на кровать, расправив волосы по подушке. — И просто, чтоб ты знала, — прошептал он низким хриплым голосом, — твои волосы, скользящие по моему лицу и груди, кода я не могу этого видеть — это невероятно эротично.

Клэр захихикала.

— Что ж, приятно знать, я учту это в следующий раз.

Он выгнул бровь: — Следующий раз?

Она кивнула.

Тони пожал плечами.

— Хорошо, моя милая. Говорят, разнообразие придаёт остроту жизни.

Клэр провела пальцем по его губам и не успела убрать, как Тони втянул его в рот. Выгнув спину и прижавшись к нему грудью, она промурлыкала: — Если это разнообразие будет со мной, я думаю, что не буду против.

Наклонившись к её уху Тони прошептал: — Только ты; была только ты очень долгое время.

Перед сном они решили пойти искупаться в бассейне. Надев махровые халаты, они не стали беспокоиться о купальных костюмах. Вода и воздух были примерно одной температуры и единственной разницей было ощущение влаги, когда они погрузились. Тони исчез под водой и проплыл бассейн туда и обратно. Клэр захихикала, когда он вынырнул прямо перед ней. Взяв её за руки, он повёл её на глубину. Держа за плечи, она обхватила ногами его торс и посмотрела на звезды.

Тони поцеловал её в шею: — О чём думаешь?

Клэр пожала плечами: — О многом. О нашем ребёнке, наших друзьях, о моей семье.

— Это нормально — скучать по ним.

— Мы и раньше были далеко друг от друга, но теперь все иначе. На этот раз я чувствую, что предала их. Именно я покинула их и ничего не объяснила.

— Как ты думаешь, что бы случилось, знай они правду?

Клэр задумалась.

— Они могли оказаться в опасности? Я сейчас уже ни в чём не уверена, когда дело касается Кэтрин.

Тони кивнул.

— Держа их в неведении, мы защищаем их.

Положив голову ему на плечо, Клэр провела ладонью по его руке. Тони взял её левую руку и посмотрел на бриллиант на пальце.

— Ты знаешь, что это кольцо одновременно дало мне надежду и разбило сердце?

Клэр подняла брови.

— Когда полиция нашла твои вещи в том отеле в Иллинойсе и этого кольца там не оказалось, я хотел верить, что всё хорошо, что ты приняла сама такое решение, и что ты не находишься в руках сумасшедшего преследователя. Но потом я обнаружил, что если это было правдой, то значит, ты меня покинула. Это значило, ты не хочешь быть со мной и никогда не вернёшься.

Она высвободила руку и обхватила крепче его шею.

— Я сожалею. Я была напугана и потеряна. — Она поцеловала его в щёку, перебирая пальцами волосы. — Мне следовало поговорить с тобой. — Она зарылась лицом в изгиб его шеи. — Я не могла оставить кольцо. Я обещала его хранить. Я просто не могла его оставить. — На её глазах показались слёзы.

Он мягко отодвинул её от себя и посмотрел в глаза.

— Клэр, в чём дело?

Она улыбнулась сквозь слёзы.

— Думаю, все дело в гормонах. Иногда я плачу просто так.

Тони улыбнулся в ответ и крепко её обнял.

— Как раз сегодня кое-кто упомянул об этом.

— Сегодня? Кто?

— Френсис. Я здесь всего несколько дней, но мне кажется, что они с Мадлен хорошие люди. Этот остров без них был бы другим.

Клэр кивнула ему в плечо, стараясь подавить зевок.

— Согласна.

Держа Клэр, Тони медленно стал продвигаться к ступеням.

— Думаю, тебе нужно поспать.

Когда они достигли ступеней, Клэр отпустила его шею.

— Я становлюсь слишком толстой, чтобы носить меня по суше.

— Нет, мисс Николс, ты не толстая. Хотя, согласен, я никогда не простил бы себя, если бы поскользнулся и повредил тебя и нашего сына.

Клэр взглянула на него: — Сына?

Он пожал плечами:

— Или дочь, мне действительно все равно.

Взяв его за руку, Клэр сказала: — Когда мы были в разлуке, я молила о сыне. Я хотела, чтобы он был похож на тебя.

— На меня? — он покачал головой, — Ты для этого слишком умна.

Они уже входили в дом, когда она сказала: — Ну, у Николс были только девочки, по крайней мере в последнем поколении, и, кажется, у Роулзов — только мальчики, так что… мы скоро узнаем, чья семья доминирует.

Тони поцеловал её шею.

— Милая, в этом вопросе доминирует мужчина.

Её глаза сверкнули: — Не сегодня.

— Если ты готова ко второму раунду, я сравняю счёт.

— Я хотела бы смыть с волос хлорку. Если это не слишком доминирующее предложение, я могу сказать, что душ довольно большой, не хочешь присоединиться?

Тони ухмыльнулся: — Ты предлагаешь водные процедуры? Я «за».

Позже этой ночью, когда они сравняли счёт, Клэр удовлетворённо засыпала под успокаивающий стук сердца Тони. В полусне она вспоминала его признание. Это было только начало, им многое нужно обсудить. Их общение в прошлом и в будущем имело и должно иметь одно общее правило — честность. Тони соблюдал это правило, и, по сути, Клэр тоже. Если она притворится, что его утверждение не беспокоит её, это будет ложью с её стороны. Последнее, о чём она подумала перед тем, как погрузиться в сон, было предупреждение Тони. Клэр решила, что он прав — легче будет выдержать правду, преподнесённую маленькими частями. Это похоже на её способ справляться с проблемой — разделять и прятать в закоулки памяти. Разница лишь в том, что вместо того, чтобы прятать секреты в укромных уголках, на этот раз они доставали правду по кусочкам на свет божий.