Приход весны

Глава 12

Захват Кросс-Трая продвигается семимильными шагами. Объединенное войско Моунцвеля и Ограйна в приподнятом настроении, все ощущают успех, не зная точно, по какой причине всё получается очень хорошо. Но останавливаться и размышлять над загадкой никто не может, штурм нужно завершить в кратчайшие сроки, ведь для осады войско не готово, на это просто не хватит припасов.

Сивер продолжает держаться ближе к переднему краю, раздавая приказы и вступая в схватку с самыми сильными демонами. Руки уже одеревенели, а тело клонится к земле, так как другие воины постоянно меняются с задними рядами, а вот короля заменить некому. Лишь присутствие Шерил спасает, так как сила её легенды постоянно вливается в тело весенним ручьем.

Находящийся рядом Лекс Бронир тоже показывает чудеса выносливости, однако, это особенная черта его легенды, так что удивляться не имеет смысла. В первую очередь королю Моунцвеля нужно думать о себе, ведь ему понятнее всех, что с собственным телом что-то не так. Недомогание появилось уже давно, постепенно наращивая силу, а целители ничего толком сказать не смогли.

Сивер понимает, что находится на пике силы молодости, а также имеет крепкое и подготовленное тело, поэтому не представляет, что за болезнь могла сейчас поразить. Но пускай это не вовремя, король не намерен лежать на кровати и просто страдать. Даже если это вызывает сильную тревогу в глазах Шерил, когда она смотрит на него.

«С этим я ничего пока поделать не могу», — бывший воин из Предсвета смотрит на клинок, вокруг которого танцуют тени. Последних становится больше, когда лоскуты мрака сшиваются в единый холст, на котором проступают человеческие черты. Точная копия Сивера Нотса обнажает меч и бросается вперед, пока настоящий король исчезает в тенях. Это почти беспроигрышная тактика, так как в гуще сражения демоны просто не в состоянии понять уловку, атакуя ненастоящего врага. А когда приходит время нанести смертельный удар из тени, враг обычно уже ничего не может сделать.

Войска штурмуют уже четвертый бастион, и уже скоро покажутся развалины главной башни Кросс-Трая, от которой остался лишь огрызок, смотрящий в утреннее небо. Непонятно, как и почему, но демоны словно потеряли силы и желание сражаться, но и убежать отсюда не могут, словно Ида Окин приказала сдерживать врага до последнего демона. Самой хозяйки Штормовых Небес здесь нет, что очень радует, ведь этот враг в одиночку может стереть войско людей с лица земли.

Именно из-за Иды Окин и других высших демонов Джуг Арманд и архимаг Дигер наносят лишь единичные удары в скопления демонов, стараясь не тратить много сил. Лекс Бронир тоже старается сберечь как можно больше маны для легенды, если придется защищаться от по-настоящему смертоносных демонов. Но вот силы людей прорываются на следующий двор, а демоны продолжают отступать, теряя очень многих.

Штурм крепости уже нельзя остановить, поэтому Сивер упрямо переставляет ноги, поднимаясь по крутой каменной лестнице, которая должна привести к главной площади, где раньше были Врата на Арген. Сердце в груди стучит очень быстро, и кажется, что в него вонзаются иглы. На очередной ступеньке начинается головокружение, из-за которого приходится остановиться, а сзади кто-то бережно подхватывает.

— Тебе нужно передохнуть, — говорит Шерил, испускающая мягкий свет весеннего солнца. Рядом с ней усталость проходит гораздо быстрее, но даже сила легенды Ашеримы не может полностью излечить супруга.

— Вот закончим здесь и обязательно отдохну, — обещает Сивер, с усилием возвращает равновесие и делает еще один шаг.

Шерил ничего говорить не стала, так как сейчас не время для споров. Сопротивление демонов становится сильнее, но и людей уже не остановить. Все чувствуют скорую победу, поэтому прогоняют усталость и страх верой в победу, поэтому используют все резервы, чтобы закончить штурм как можно быстрее.

Вот впереди показывается подножие главной башни, а справа видны развалины Врат. Они уничтожены и быстро восстановить уже вряд ли получится. Вокруг разбросано множество камней, что раньше составляли верхнюю часть главной башни, поэтому летающие враги могут получить преимущество, но демонам даже это уже не поможет.

— Стреляй! — приказывает король, и сотни стрел устремляются в воздух, неся на себе множество разных навыков Языковой Системы. Некоторые снаряды точно попадут в цель, а другие подожгут тело врага или попросту разорвут при попадании. После залпа вниз падают тела врагов, а после волна летающих тварей пикирует вниз, чтобы войти в ближнюю дистанцию.

Сивер активирует навыки усиления и укрепления, отсекает конечности врагам или протыкает насквозь. К сожалению, обмен двусторонний, так как и солдаты рядом тоже падают на землю, хотя в передовых отрядах собраны самые профессиональные воины, включая тех, кто всю жизнь прожил авантюристом. Сбоку доносится свист воздуха, так как взмахи грандмастера Тозгуча даже увидеть трудно. Ветеран прошлого Поветрия вырывается вперед, так как ему не нужно держаться в строю и прикрываться щитом.

Постепенно демоны сдают позиции, а потом с криками устремляются в небо, явственно спасая жизни, но бегство бесполезно, только лишь некоторые из них сумеют сегодня сбежать. Стрелы догоняют бегущих, а после в небе вспыхивает второе солнце, яркое и пышущее жаром. Огромный огненный шар является силой навыка архимага Арманда, а сам навык сотворен из частицы души бога солнца Агалиома.

Демоны вспыхивают подобно лучинам в темноте, а после обугленные тела падают вниз. Сила жара достает даже до поверхности и постепенно сходит на нет, пока полностью не исчезает. Кажется, что на этом захват крепости можно считать оконченным.

«Нет, мы пришли сюда вовсе не ради Кросс-Трая», — думает Сивер, смотря по сторонам и представляя собственного отца, который сражался здесь. Где-то тут должно быть сердце демонической магии, которое нужно уничтожить, чтобы разрушить барьеры вокруг материков.

— Угх, — юноша припадает на колено, когда всё поплыло перед глазами. Состояние ухудшается, хотя удалось обойтись без ранений и траты всего запаса маны. Самочувствие ухудшается со временем, и отдых вряд ли сможет тут помочь.

— Держись, — шепчет Шерил, крепко обнимая и даря силу легенды, которая должна восстановить силу, но не сможет излечить странную болезнь в глубине тела.

— Кажется, мы нашли нужное место, — рядом слышен голос Джуга Арманда. — Ваше величество, вы ранены?

— Нет, просто нехорошо. Вы нашли, где находится сердце вражеской магии?

— Да, потоки силы исходят из-под главной башни. Вероятно, там что-то есть.

— Да, там была большая подземная часть с запасами и магическими конструктами и кристаллами, — Сивер вспоминает устройство крепости. — Подходящее место, чтобы спрятать важную вещь. Идемте.

Юноша с трудом встает и идет дальше сам, хотя борется с головокружением и слабостью в ногах. Сейчас старается показать всем, что всё с ним в порядке, а также отдает приказы командирам на зачистку всей крепости и наведение порядка. Вместе с королем отправляется и королева, а также архимаги обеих стран и Лекс Бронир. Впятером они исчезают в подвалах главной башни, где протяженные и просторные подземные ходы приводят в большой зал, который утоплен ниже уровня внешнего кольца стен.

— Когда-то здесь была накоплена большая сила, — задумчиво произносит Дигер, смотря на огромные магические кристаллы, силу которых защитники израсходовали при защите Кросс-Трая от демонов Штормовых Небес.

— Да, жаль, что больше использовать не выйдет. Но нам нужно это, — Джуг указывает на парящий в центре зала камень, который и так все заметили.

Черный камень с красными рунами висит над полом, на котором высечена загадочная колдовская фигура с четырьмя пересекающимися кругами. Руны никому из присутствующих не знакомы, значит, почти наверняка являются Наречием Хаоса.