Приходи в прошлое

— В один из дней, когда охрану над темницей почему-то ослабили, я пробралась внутрь, освободила бессознательную Лили и воспользовалась украденным артефактом телепортации, — призналась Амелия. — Я её на себе тащила по лесу, стремилась уйти как можно дальше. Мне, к счастью, встретилась на пути знахарка, которая помогла немного подлечить Лили. Именно она дала мне снадобье… я капала его в еду или питьё, и память к принцессе не возвращалась.

Я замерла, пытаясь осознать, верно ли поняла её слова. То есть она намеренно стирала мне память? Каждый день подмешивала какую-то дрянь мне в еду, дурила мне голову, называя несуществующим именем… Ради чего? Зачем всё это?

— Зачем? — я хотела смолчать, но всё же не выдержала.

Прозвучало очень обиженно. Голос мой дрогнул, выдавая сожаление. Не так я хотела провести два года своей жизни. Не хотела я заставлять страдать близких мне людей, мучить их чувством вины и болью потери.

— Я хотела уберечь вас! — воскликнула Амелия, чуть не плача. — Я знала, у Корнелии есть другой план. Вы были лишь одним из вариантов. И пока вы были вдали от Его Высочества, вы были в безопасности. Когда гроза миновала бы, мы бы вернулись к вашим родителям. Я бы сама вам всё рассказала. Мне ведь тоже пришлось бросить семью! Я тоже два года не видела родителей.

— А куда ты делась после того, как мы приехали в приют? — подозрительно поинтересовался Лекс. — Как снова оказалась под крылышком моей матери?

Амелия дёрнулась как от удара, и у меня сердце сжалось от внезапно нахлынувшей жалости. Наверное, я тоже вздрогнула, потому что рука Лексиана, до этого спокойно лежавшая на моём плече, пришла в движение, успокаивающе поглаживая. Я послала ему короткую благодарную улыбку, пододвинувшись ближе, но тут же вернула всё своё внимание рассказчице. Хотя, честно говоря, этот разговор вполне можно было назвать допросом с пристрастием.

— Извините за прямоту, Ваше Высочество, но лично до вас мне не было никакого дела. Зато я точно знала, что как только принцесса окажется рядом с вами, Корнелия тут же об этом узнает, и найдёт способ снова шантажировать меня, — Амелия опустила голову ниже. — И уж лучше я сама вернусь с повинной, чем она найдёт меня и покарает со свойственной ей жестокостью. Так я хоть легко отделалась.

— То есть тогда ты струсила, а теперь помочь нам хочешь? — скептически поинтересовался Грегори. — С чего такие перемены?

Похоже, Гор использовал на ней свою дополнительную способность, потому что настроение Амелии мгновенно изменилось. Она тут же расслабилась, подняла на нас глаза и вполне искренне улыбнулась. Словно в одно мгновение отступили все страхи и тревоги, оставляя лишь что-то вроде умиротворения.

— Корнелия сама меня отпустила. Не знаю почему, — призналась Амелия, а потом на мгновение задумалась, но всё же продолжила вполне спокойным тоном. — Но я очень хотела загладить вину перед вами, поэтому и поспешила помочь.

— Так я и знала, — тихо и мрачно заметила я, пока Гор выспрашивал у Амелии, как можно беспрепятственно попасть в логово Корнелии.

— Что-то не так, радость моя? — шепнул Лекс и невесомо поцеловал меня в висок.

— Нам нельзя туда идти. Ничем хорошим это не закончится, — пробормотала я, поднимая на любимого хмурый взгляд.

— Конечно, наверняка нас будут поджидать ловушки, но, думаю, мы сможем пробиться. В конце концов, мы пойдём туда все вместе. Уверен, мы справимся, — Лексиан, кажется, не понимал всю опасность ситуации.

— Лекс, она сама отпустила Амелию. Добровольно, — напомнила я.

— Да, и, очевидно, она будет ждать нашего прихода, — согласился Лекс.

— И тебя это совсем не пугает? Ты так уверен, что мы сумеем победить её? — я нахмурилась.

— Нет, — нахмурился Лексиан. — Но я думал, что попытаться стоит… Ты что-то видела? Что-то об этом?

Я тяжело вздохнула, не желая делиться плохими новостями. Но умирать тоже не хотелось, пусть и с последующим воскрешением, так что пришлось кивнуть. Лекс не стал меня расспрашивать. Задумался о чём-то своём, всё так же обнимая меня за плечи.

— Можем идти прямо сейчас, — Гор решительно поднялся из-за стола. — Извини, Лина, тебя с собой не возьмём.

— Сядь, — устало махнул рукой Лекс. — Лили было видение. Нам туда лезть не стоит.

— Но… — попытался возразить Грегори. — Это ведь такой шанс! Нам нельзя его упускать!

— Я сказал, мы никуда не идём, — сухо произнёс Лексиан. — Я не собираюсь рисковать. Сделаем так, как изначально и планировали.

— Ладно, — недовольно проворчал Гор, опускаясь обратно на своё место. — Лучше и правда не торопиться. Прошу прощения, азарт захватил.

— А, может, всё-таки я вас проведу? — грустно поинтересовалась Амелия. — Или вам какая-нибудь другая помощь нужна? Просто получается, что я тогда зря старалась, запоминала каждый поворот, что я сделала недостаточно для того, чтобы заслужить ваше прощение.

— Эй, — я положила свою руку поверх её. — Ты не должна ничего делать, чтобы что-то там заслужить. Да, это была ошибка с твоей стороны. Но ты сделала всё, чтобы её исправить. И я тебе благодарна за годы, проведённые вместе. Хотя, конечно, мне обидно было узнать, что ты намеренно не давала мне всё вспомнить, но это я переживу.

— Тогда что мне делать? — растерялась Амелия. — Всё же… чем я могу помочь?

— Просто живи спокойно. В первый раз за последние два года просто живи. Не бойся, что тебя найдут, что кто-то будет над тобой издеваться, что Корнелия навредит твоим родителям. Просто живи, дыши свободно, — улыбнулась я ободряюще.

— Я… — начала было Амелия, но не выдержала и расплакалась. — Я так давно не позволяла себе так жить. Давно хотела… и никак не могла…

— Но теперь всё позади. Для тебя всё закончилось, — я обняла её, словно пытаясь забрать её боль. — Не нужно больше следить за тем, чтобы я не простужалась, успокаивать после ночных кошмаров, сидеть с переевшими сладостями детишками, у которых разболелись животы. И хмуриться каждый раз, когда видишь мои шрамы. Ты большая молодец. Ты так много для меня сделала.

— И столько боли тебе причинила, — всхлипнула Амелия, поднимая на меня полные слёз глаза.

— Ну, не ты же лично меня пытала, — фыркнула я. — Марк, ты же всё равно возвращаешься в наш замок? Подвезёшь, пожалуйста, Амелию?

— Нет! — воскликнула она испуганно. — Я ни за что не смогу смотреть в глаза Их Величествам.

— Ничего, я им всё объясню, — Марк, кажется, тоже смягчился. — Так что, если хочешь, можешь снова работать в нашем замке.

— Спасибо, — и Амелия разрыдалась с новой силой. — Я и… не… не надеялась.