Приходящие из Мора

Естественно, я не рискнул ничего рассказывать Евгении и никто не знает этой страшной тайны. А Евгения меня с того дня возненавидела, потому что каким-то особым бабьим чутьем понимала — я скрываю что-то.

Не знаю, как так случилось, что тетрадь с записями отца Саввы попала к Сергею — брату Марины. Он очень интересовался этими историями. И мне стоило большого труда заверить его, что в этих сказках нет и доли правды…

Все это время Лука завороженно слушал. Особенно явственно перед глазами встала сцена с росомахой, и он как будто вместе с Игнатом пережил тот ужас, когда нечто из преисподней пытается убить тебя.

— Так что же происходит-то, а, Игнат?

— А вот по этому поводу я и хотел поделиться с тобой своими соображениями. Ты не смотри на меня, что я такой бывший сельский агроном. — Игнат поправил капюшон. В темноте очень выразительно сверкнули его глаза. — Я биологию и генетику очень хорошо изучал. Дело в том, что человек, рассказавший про «камень демонов», — этот Михаил Курбатов — был довольно темной и неграмотной личностью. Да, оно и понятно, если учесть, в какое время он жил. Именно поэтому рассказ его, да и все сказки о «скале демонов», что бытовали у местных народцев, грешили царившими в ту пору суевериями. Для того чтобы понять правду, нужно вспомнить о том, что весь мир, любое живое или не живое существо на Земле состоит из мельчайших клеток. А эти клетки — из молекул, молекулы из атомов, потом следуют элементарные частицы. Разве знали об этом люди сто лет назад? Только избранные. А сейчас это преподают в школах каждому ребенку. Да вот только знание это получается каким-то однобоким. Вдалбливают в голову схемы с шариками. Вот тебе электрон, вот тебе нейтрон, ядро — и так далее. Да только не понимают, что все эти частицы на самом деле не простые осязаемые объекты, а сущность ЧЕГО-ТО, и нет в мире никаких шариков, как рисуют на схемах. А есть одна только СИЛА. Все в мире — это СИЛА. Божественная и непознанная. И в каждом объекте она заложена.

Ты вот мне ответь — почему случаются мутации, почему рождаются уродливые животные и нежизнеспособные дети? И если ты скажешь, что от изменения генов — будешь прав. Но почему они случаются, эти изменения генов? И вот тут ты не сможешь сказать ничего, что можно считать истиной. Так вот я скажу тебе: если тысячу, миллион людей подвергнуть излучению радиации, на потомстве это скажется далеко не у каждого. Почему? А двухголовые телята — они ведь и в Средние Века рождались, и ни о каких ядерных испытаниях речи идти не может. Тогда что? И я снова повторю — это СИЛА. Именно эту силу жившие здесь народы справедливо посчитали за демоническую. И эта сила вырвалась наружу в тот день, когда Савва попытался совершить неудавшийся обряд. Точнее, она всегда была — эта сила, но, как и в случае с законами Ньютона, должен был найтись человек, способный распознать ее и сформулировать правильно закон, по которому она действует. Надеюсь, мне это удалось. Когда-нибудь я найду возможность сообщить об этом всем. Каждому. И, прежде всего — тебе…

Игнат вдруг задрожал и медленно поднялся.

— Лука, к сожалению, у вас мало времени. Я вынужден просить тебя уйти…

— А как же твой рассказ? Ты не закончил.

— … Я требую, чтобы вы немедленно покинули деревню. Кто еще остался? Марина? Дарья? Ты? Уходите… Иди прочь. — Он с силой толкнул Стрельникова.

Лука не повиновался.

— Но почему?!

— Однажды я уже говорил тебе эти слова — ты не послушался, — угрожающе надвинулся Игнат.

Только это обвинение заставило Стрельникова выйти из комнаты.

Игнат крикнул вслед:

— Немедленно уходите. Хоть по реке вплавь… Ты слышишь меня?.. Уходите… Бегите!..

Лука шел к дому Фаддея и думал о том, что ожидает их. Будет ли новое нападение? Наверняка будет, если Игнат так неспокоен.

Возле дома увидел тела человекоподобных существ. Одного он, похоже, убил сам и даже не понял этого, другого застрелил Игнат. Но были еще двое, они, наверняка, скрылись. И где же старик? Где его тело?

Он ворвался в избу, с руганью ломая баррикады. Марина и бабка Дарья встретили его с вилами наготове.

— Я вас напугал?! — Лука в бессилии опустился на пол.

— А где Фаддей? — спросила Дарья Семеновна, осторожно выглядывая из комнаты.

— Не знаю, — тихо ответил Лука.

— Лука, скажи правду. Что с ним?

Он заметил, как дрожит подбородок у Марины.

— Может быть, он погиб? — по-идиотски спросил вдруг Лука, хотя кому как не ему полагалось знать о судьбе старика.

Он выскочил во двор, на улицу. Принялся снова искать. Но тела нигде не было. Вернулся в дом.

Не прошло и десяти минут, как бабка Дарья стала совсем плоха. Страшное горе — потеря мужа — совершенно разбило ее. Она лежала на сломанной кровати, не шевелясь, а Марина сидела рядом и гладила старуху по руке. Скользнул луч выглянувшего солнца, ярко осветил комнату. Лука подошел к окну. В небе поднялся ветер, разгонял тучи.

Вместе с Мариной они еще раз обошли вокруг дома, заглядывая во все углы, но никого не нашли.

— Все это очень странно, — говорила девушка, глядя на Луку, но тот не решался рассказать ей, что могло случиться.

— Я не могу думать ни о чем, кроме дедушки. Куда он мог пропасть?

— Не знаю. Он был жив, когда…

— Что, когда? Где ты был?

— У Игната, — признался Лука.

— Дядя Игнат? Он жив? — встрепенулась Марина. — Почему ты ничего не сказал. Может быть, он знает, где найти дедушку? Пойдем же скорей.

Она схватила его за руку и потянула за собой. Лука удержал ее.

— Марина, стой. К нему лучше не ходить. Понимаешь… Он… Возможно, он больше не человек…

— Почему? — Ее лицо с удивлением вытянулось. — Как — не человек?

Она была ошеломлена.

— Значит, это был он — там в лесу? Он помог нам бежать, когда убили деда Василия?

— Я не знаю, Марина. Я ничего не знаю. Ничего не понимаю. Вполне возможно. Только я могу сказать — Игнат не человек. Вернее, был им когда-то. Но что с ним случилось. Что именно — не знаю. Он пытался что-то рассказать мне, но потом рассердился и велел как можно скорее убираться из деревни.

— Как раньше, — кивнула девушка. — Он всегда так говорил…

Немного позже они сидели во дворе, как будто осознавая, что торопиться уже некуда. Лука окинул взглядом разрушенный двор. Его автомобиль превратился в искореженный пламенем остов. Обгорела стена дома. Полностью сгорели ворота, и тянущийся от них и от автомобиля едкий дым заставлял кашлять.

— Пойдем в дом.

В спальне они нашли Дарью спящей. Старуха дрожала во сне, поджимая ноги. Время от времени постанывала. Марина заботливо укрыла ее одеялом.

— Что же теперь будет?

— Игнат сказал, нам нужно уходить, — произнес Лука. Задумчиво, как будто выпустил из внимания важное обстоятельство, которое пытался вспомнить.

— Но как же дедушка?

А ведь действительно — исчезнувший Фаддей не давал Стрельникову покоя.

Лука подумал о собственной гипотезе с воскрешающимися телами. А если и со стариком случилось тоже, что и с остальными погибшими? Вероятно, твари тяжело ранили его и он, преобразившись, уполз куда-то в безопасное место, где нет солнца. И что же — ночью он придет по их душу?

«Убитый Савва ожил. А до Саввы росомаха. И еще были другие животные… И люди? Обязательно люди…»

Он вспомнил егерей. Вспомнил вдруг и про неизвестного ему Леву Гаврилова, о котором рассказал ему Виктор. И еще тот первый странный рассказ, поведанный полусумасшедшим стариком Лёликом в Тихоновке — про шофера или какого-то там начальника (он уже забыл его фамилию), к которому ночью явилась жена, и забрала с собой его душу. Разве не погибла она до этого в окрестных местах?.. А те истуканы, которых вырезал дед старика. Возможно, это происходило и раньше. Может быть, не в тех масштабах…