Прикосновение

— А Проклятые могут прорваться?

— Они делают это постоянно. Потому и отряды ходят по границе от заставы к заставе, чтобы отслеживать их следы и проникновения.

— Но разве они не пользуются порталами?

— Пользуются. Но только внутри своей зоны. К нам они могут открыть портал только в очень исключительных случаях. Например, уничтожение одного из охраняющих кристаллов. Как было десять лет назад. Заставу с кристаллом просто сравняли с землей. Но это была очень сильная и редкая магия. И владеют ею единицы. Так же и с теми Проклятыми, кто может открывать порталы. Их не много, и такую магию отслеживают особенно тщательно.

— Но они прорываются. — с грустью заметила Шая.

— Проклятые хитры и изворотливы. Начнешь изучать темное искусство — поймешь.

— Мы будем изучать темное искусство? Но зачем?

— Чтобы знать, как оно выглядит и работает. — Дия улыбнулась видя как растерялась подруга. — Не переживай. Мы для этого факультета не подходим. Так что нам дадут только основы.

— А почему не подходим? Потому что целители?

— Нет, Потому что не переживали момент возвращения души из проклятой Бездны. Например, как Тэо Хейл. Проклятый вошел в его тело, коснулся разума своей энергией. И хотя мы изгнали темную сущьность, вернули душу и запустили светлое течение магии, этот юноша будет очень чувствителен к магии Проклятых.

— Он будет ее использовать? — ахнула Шая.

— Нет, разумеется! Он же не сам Проклятый! Он будет лучше чувствовать темную энергию, предугадывать поведение Проклятых и разгадывать их ловушки. Он станет менее восприимчив к их отраве, а значит, сможет нейтрализовать ее и уберечь от заражения остальных.

— Тогда почему они не боевики?

— Тут ты не права. Они тоже боевики, только уклон у них больше в обнаружение и ликвидацию Проклятых и их отравы. Их не много и ценятся они так же, как и боевые целители или даже больше.

— Почему?

— Потому что не все переживают такое путешествие в проклятую бездну, а те, кто хочет развивать такие способности, и того меньше.

Шая задумалась, а Дия обратила внимание, что их расписания, наконец, стали стабильны.

— Завтра у нас темное искусство после двух уроков целительского, — отвлекла она подругу. — Если завтра рано встанем, то как раз успеем сварить зелье и отнести на проверку. Так что заканчивай с травами и спать.

Шая возражать не стала.

Глава 22 Новости с границы

Утром Дия проснулась с улыбкой. Ей нравился ранний подъем. Солнце только поднималось над горизонтом, и весь мир просыпался, потягивался и радовался новому дню. Шая на удивление поменяла свою строгую позу отдыха и, повернувшись к стене, все еще крепко спала. Видимо, вчерашние эмоции слишком ее утомили.

Тихо переодевшись, Диара выскользнула из комнаты на пробежку. Свежий ветерок холодил лицо. Природа искрилась росой, и во всей этой свежести магические практики отрабатывать было намного легче. Потоки ощущались более четко и насыщенно.

Вчера во время пробежки Диара делала сканирование территории. Ей была необходима карта и возможность легко ориентироваться. Но сейчас ей хотелось встряхнуться и насладиться утром. Вот только не успела она свернуть на дорожку, ведущую вдоль зданий Академий, как магия колыхнулась под кожей и разлилась теплом, сообщая, что Ричард Эльтаун рядом. Прибавив скорость, девушка хотела разорвать это притяжение, но уже через минуту услышала равномерный звук шагов, что сокращал дистанцию.

— Доброе утро, — Ричард довольно легко догнал ее и протянул несколько листов исписанной бумаги. — Краткое изложение вчерашних событий. Мало ли будет проверка. И список нашей команды с характеристиками.

— Ты же собирался отправить их магической пересылкой.

— Вчера засиделся допоздна, делая отчет по учениям в Лекарне. Побоялся беспокоить. Тебе нужен был отдых.

— Тогда чего утром не отправил.

— Решил вручить лично. Мало ли, будут вопросы.

— А если бы я не пошла на пробежку?

— Но ты пошла, — улыбнулся парень и, видя, как Дия нахмурилась, пояснил: — Видел тебя вчера. А так как знаю, что боевые целители тоже поддерживают физическую форму, понял, что и сегодня побежишь. Как себя чувствуешь?

— Хорошо, а вот твои синяки под глазами напрягают. Ты хоть спал сегодня?

— Пару часов.

— Это могло и подождать, — Дия протянула руку и забрала листы.

— Сегодня первая тренировка.

— Уже?

— Магистр Зурб насчет твоей кандидатуры подписал все бумаги еще вчера. Магистру Певеру тоже отправил запрос на предоставление тебе времени для работы с командой. Так что тренировки будут по расписанию.

— Направил запрос? Получается, ректор может отказать?

— Всё надеешься отказаться от работы с моей командой? Не выйдет. Ректор может только одобрить наше расписание или изменить. Но ради работы с боевым целителем мы согласны на коррекцию времени.

— Неужели у вас нет такого опыта?

— Большинство парней из Академии только слышали о таких, как ты. Я же и брат работали с боевыми целителями, потому могу определить уровень их развития и, соответственно, той помощи, что они могут оказать. Так что точно могу сказать, что ты увеличишь наши шансы на победу втрое.

— Почему в соревнования между академиями включили и соревнования между княжескими домами?

— Между нами?

— Если ты мне доверяешь?

— Я обязан тебе доверять. От тебя будет зависеть моя жизнь и здоровье. Но то, что я скажу, не должно уйти в чужие уши.

— Я умею хранить информацию.

— Не сомневаюсь. Последнее время с границы поступает много отчетов, говорящих о признаках подготовки большого прорыва Проклятых. Император тоже в курсе и хочет напомнить княжеским семьям, для чего им был дарован титул и сила. Чем они ближе к столице, тем меньше они помнят об этом.

— Ясно, — девушка нахмурилась.

Эта информация навела на мысль, что дядя, столько лет державший ее возле себя, не просто так согласился оставить ее в Академии. Неужели угроза, и правда, реальная? А он ничего не сказал. И в Лидамосе он оказался раньше рассчитанного времени. Может, его вызвали в город, и он выехал вместе с ней? Потому и нашел ее так быстро?

— Скажи… — Дия чуть замедлилась и встретилась взглядом с Ричардом. — Между нами. Откуда у тебя информация?

— Отец присылает сообщения.

— А он откуда их берет?

— Ему докладывают прямо с границы. Активность Проклятых повысилась за последние дни в несколько раз. Но…

— Но? — поторопила Дия Ричарда с ответом. Тот довольно усмехнулся и продолжил:

— Но их поведение очень сумбурное, не похожее на прежние вылазки.

— В чем это выражается?

— А вот это я тебе расскажу, когда придешь на тренировку и дашь присягу на вступление в команду.