Прима

— Я не уверена, что смогу сосредоточиться на завтрашних репетициях после того, что произошло здесь сегодня вечером, — сказала она.

Я улыбнулся, притянув ее к себе. — Ты непревзойденный профессионал, Клара. Я уверен, что ты сможешь придумать, как это сделать. Если же нет, то я уверен, что смогу найти способ напомнить тебе, как себя вести, — сказал я, снова поцеловав ее. — Хотя, признаюсь, репетиция не сравнится с тем изысканным представлением, свидетелем которого ты позволила мне стать сегодня, — добавил я. Взяв ее за руку, я вывел ее из театра, который уже никогда не будет казаться мне таким же, как прежде.

13

Алек

В течение последующих недель я был настолько занят работой в театре и общением со всеми промоутерами, которые теперь хотели участвовать в балете Волкова, что не мог побыть с Кларой наедине. После той удивительной, неожиданной ночи, проведенной на сцене, мы оставили все в подвешенном состоянии. С одной стороны, я был рад тому, что Юрий остался доволен, скорее всего, решив, что его предупреждение пресекло зарождающуюся связь, но теперь, когда прошло достаточно времени, у меня голова шла кругом.

Я все еще чувствовал, что это нечто большее, чем просто встреча на одну ночь, потому что каждый раз, когда мы смотрели друг на друга, в глазах появлялась искра и тайная улыбка. У меня постоянно чесались пальцы от желания прикоснуться к ней, погладить ее, потрогать эту великолепную попку под облегающим купальником. Каждый раз, когда она вскакивала, раздвигая ноги, мой член вздымался при воспоминании о том, как я погружался по самые яйца между этими удивительными конечностями. Но это были только воспоминания. По крайней мере, до того момента, когда у нас появится время для уединения, а затем — постоянные интервью и рекламные акции, чтобы она могла всеми силами попытаться восстановить свою репутацию. Я знал, что она взяла отличный старт в ночь премьерного выступления, но с каждым выходом на сцену она еще больше полировала свой образ, стирая пятна прошлого. Я понимал, что это очень важно для нее, но в то же время я находил это огромной занозой в своей заднице. Между моими встречами и ее напряженным графиком репетиций я не ожидал, что это произойдет в ближайшее время.

Жизнь Клары была еще более безумной, чем моя. Помимо тренировок, нанятая нами команда пиарщиков постоянно брала у нее интервью и давала рекламные материалы, пытаясь всеми силами восстановить ее репутацию. Я знал, что она взяла отличный старт в ночь премьерного выступления, но с каждым выходом на сцену она еще больше полировала свой образ, стирая пятна своего прошлого. Я понимал, что это очень важно для нее, но в то же время находил это огромной занозой в своей заднице.

Это было хорошо и для балета Волкова. Внимание, которое Клара привлекла к театру, принесло деньги. Все больше людей раскупали сезонные билеты, и каждая ложа уже продавалась с большим отрывом. По словам сотрудников, отвечающих за наш имидж, рекламодатели отчаянно хотели стать частью того, что мы сейчас восстанавливаем в лице Клары. Количество заявок на интервью росло с каждым днем, хотя время от времени мне приходилось выслушивать стенания Юрия, когда кто-то из интервьюеров напоминал, что его нынешняя звездная ученица упала с небес несколькими сезонами ранее и приземлилась очень жестко.

Пусть весь театральный мир разделился во мнении о Кларе и о том, что она за человек, но это было внимание. Я напомнил ему поговорку о том, что любая реклама — это хорошая реклама.

Я был уверен, что Клара не предаст нас, как предполагали люди. Интуиция подсказывала мне, что она не только не виновна в преступлении, в котором ее обвинили, но скорее бросится под автобус, чем повредит хоть один волос на голове другого танцора. Я знал, что она не подведет ни балет Волкова, ни команду, которую мы создали для ее поддержки, что бы кто ни говорил. Я еще не знал всех подробностей прошлого, во всяком случае, не с точки зрения Клары, но у меня сложилось впечатление, что все, что заставляло ее совершать ошибки, ушло. Теперь она была совсем другой женщиной. Может быть, я был наивен. Может быть, я видел то, что хотел видеть, но интуиция подсказывала мне, что я прав, а я всегда доверял своей интуиции. И сейчас я доверял ей, чувствуя, что все будет хорошо.

— У нас сегодня совещание. — Юрий вошел в кабинет, яростно нахмурившись.

Я посмотрел на свой календарь. — У меня нет ничего в расписании.

— Теперь есть, — сказал он, тяжело опускаясь в кресло перед моим столом. — С нами хотят поговорить промоутеры с Бродвея.

— Бродвей — это Рэндольф-стрит…

— Ни хрена подобного. Если бы это было так, то не было бы никаких проблем, — сказал он, проводя рукой по волосам, которые обычно не осмеливался растрепать, будучи довольно щепетильным человеком. — Я говорю о Бродвее, который находится в самом центре гребаного Таймс-сквера.

У меня кровь стыла в жилах от его слов. Если промоутеры, ответственные за выстраивание в очередь тех немногих иногородних компаний, допущенных на то место, которое некоторые считали сценой сцен, хотели встретиться с нами сегодня, значит, что-то определенно было не так. Существовал определенный протокол, которому следовали без отклонений. Если только дело не доходило до драки, мы никогда не виделись с ними до того, как наступал наш черед рекламировать постановку, которую мы хотели осуществить в городе, который никогда не спал.

— Как ты думаешь, это из-за Клары? — спросил я, стараясь казаться бесстрастным, хотя уже знал ответ. А что еще это может быть?

— Полагаю, что да, — сказал Юрий, посмотрев на меня.

Когда он на секунду задержал взгляд, у меня возникло ощущение, что он каким-то образом узнал о том, что мы с Кларой переспали. Я боялся, что этот момент рано или поздно наступит, и хотя я никогда не стал бы извиняться за то, что это была самая невероятная ночь в моей жизни, осознание того, как разозлится Юрий, каждый раз приводило меня в ужас. Я страстно ненавидела драмы.

— Я не представляю, что еще может быть. Я знал, что будут проблемы, когда ты предложил ей пройти прослушивание. Я говорил тебе…

— В котором часу они придут? — спросил я, не желая слушать его нытье о том, что он меня предупреждал. Я знал, что меня будут допрашивать. Я возглавлял деловую часть нашего театра. Я был тем, кто пошел за Кларой. Конечно, я не заставлял ее физически вступать в труппу, но я использовал все имеющиеся в моем арсенале сведения, чтобы заманить ее, пока она не смогла отказаться от прослушивания, не потеряв лицо, хотя бы перед самой собой. Если у них были какие-то сомнения или им не нравилось, как я вел дела, именно мне предстояло принять последствия. Но это еще не означало, что я готов к тому, что мой брат начнет поворачивать вертел и жарить меня на углях.

— Через пару часов или около того, — сказал он с озабоченным видом.

Часть меня была рада, что это произойдет так скоро, потому что это не даст Юрию много времени, чтобы разволноваться, но другая часть меня была совершенно напугана. Часа или двух было недостаточно, чтобы понять, что я собираюсь сказать. Конечно, я знал, почему я преследовал Клару, и я знал, что поступил правильно. Но как я смогу донести это до них, если они не согласятся?

— Тогда мне пора собираться, — сказал я, а пальцы уже стучали по клавишам ноутбука.

Юрий с ворчанием поднялся со своего места, сделал паузу, как будто хотел сказать что-то еще, но затем повернулся на пятках и ушел, захлопнув за собой дверь моего кабинета, оставив за собой последнее слово, но мне было все равно.

Я немедленно приступил к исследованиям, собирая воедино такие данные, как рост продаж билетов, количество уже проведенных и запланированных на будущее интервью, чтобы представить их людям, принимающим решения, которые могут сделать или сломать репутацию танцора… или компании, представляющей этого танцора, если на то пошло. С каждой цифрой, которую я вводил в таблицу, я начинал чувствовать себя все более уверенно. Клара была не только чертовски хорошей танцовщицей, но и выгодной инвестицией. Даже самый придирчивый бухгалтер не смог бы поспорить с показателями рентабельности инвестиций, четко выведенными черным по белому на экране передо мной.