Принц Фридрих Гомбургский

Курфюрст

Ну? А затем?

Гогенцоллерн

Затем, с карандашом И книжкою в руках, он вместе с нами Выслушивает боевой приказ Из уст фельдмаршала. Меж тем княгиня С принцессою, готовые к пути, Находятся при этом в том же зале. Но кто опишет Гомбургов столбняк В виду принцессы, ищущей перчатку, Что у него за пазухой! Не раз Фельдмаршал повторяет: «Принц фон Гомбург!» А тот твердит: «Что скажет маршал мне?» Он как во сне…

Курфюрст (перебивая его)

Так это оказалась Принцессина перчатка?

Гогенцоллерн

Ну конечно!

Курфюрст задумывается.

(Продолжет.)

Окаменев, с карандашом в руке, Он будто и живет и дышит с виду; Не тут-то было: принц заворожен! Лишь на другое утро гул орудий Приводит принца в чувство, и тогда Он задает вопрос: скажи мне, Генрих, Что мне в приказе Дерфлинг поручил?

Фельдмаршал

Князь, я готов под этим подписаться! Принц, сознаюсь, не слышал ничего Из сказанного мной. Я часто видел Его в рассеянности. Но таким Отсутствующим не видал ни разу.

Курфюрст

Итак, когда тебя я верно понял, То умозаключенье таково: Когда б я не сыграл невинной шутки Над дремлющим, то не бывать беде б. Он не был бы рассеян на приказе И своеволен не был бы в бою. Не правда ли? Ты не такого мненья.

Гогенцоллерн

Предоставляю выводить тебе.

Курфюрст

Ну и дурак ты! Стало быть, когда бы Ты сам меня в ту ночь не вызвал в сад, Я б не поддался твоему соблазну И шутки б над сновидцем не сыграл. Итак, я с тем же правом утверждаю, Всему виновник — ты. Не нахвалюсь Дельфийской мудростью моих военных! [29]

29

Не нахвалюсь дельфийской мудростью моих военных! — В Дельфах, в Древней Греции, находился храм Аполлона, известный своим мудрым оракулом. Пифия (жрица-вещательница) отпивала глоток воды из священного ручья Кассотиды, жевала листья священного лавра и, сидя на золотом треножнике над расселиной скалы, выкрикивала слова, которые трактовались жрецами как воля Аполлона. Совет и одобрение дельфийского оракула играли большую роль в жизни всей Греции и даже за ее пределами.

Гогенцоллерн

И тем доволен, курфюрст! Убежден, Как ни сказал, а заронил глубоко.

Явление шестое

Те же. Входит офицер.

Офицер

Принц явится сейчас, светлейший князь.

Курфюрст

Впустить его.

Офицер

Минуты две терпенья. Замедлясь у кладбищенских ворот, Он попросил привратника открыть их.

Курфюрст

Ворота?

Офицер

Да, светлейший князь.

Курфюрст

Зачем?

Офицер

Сказать по правде, я и сам не знаю. Но, кажется, чтоб посмотреть на склеп, Который ты отвесть ему изволил.

Сошедшись в кружок, командиры беседуют.

Курфюрст

Отлично. Как придет, прошу впустить.

(Снова отходит к столу и просматривает бумаги.)

Трукс

А вот идет и Гомбург под конвоем.

Явление седьмое

Те же. Входит принц Гомбургский. Офицер со стражей.

Курфюрст

Милейший принц, я вас призвал на помощь. Полковник Коттвиц подал мне сейчас Вот этот лист — прошенье в вашу пользу, Подписанное сотнею дворян. Войска желают видеть вас свободным И не согласны с мнением суда. Прочтите-ка и разберитесь сами.

(Передает ему лист.)

Принц Гомбургский (бросив взгляд на бумагу, осматривается среди офицеров)

Дай руку, Коттвиц, престарелый друг! Ты не в пример добрей, чем в день сраженья Я заслужил. Однако воротись Назад в свой Арнштейн и сиди на месте. По зрелом размышленье я решил Принять конец, что мне закон назначил.

(Отдает ему прошенье.)

Коттвиц (с горечью)

Нет, никогда! Принц, что ты говоришь?

Гогенцоллерн

Он примет смерть?

Трукс

Не должен и не может! Он не умрет!

Несколько офицеров (теснясь вперед)

Мой князь и господин! Дозволь сказать! Послушай! Повелитель!

Принц Гомбургский

Спокойнее. Я так хочу. Мое Решенье непреклонно. Я желаю Увековечить смертью тот святой Закон войны, который я нарушил Перед лицом солдат. Друзья мои, Что значит скромный выигрыш сраженья Пред одоленьем страшного врага: Пред торжеством над спесью и упрямством, Которые я завтра поборю? Да будет ниспровергнут чужеземец, Несущий иго нам. Да процветет Свободный и счастливый бранденбуржец На собственной земле. Она — его. И для него ее луга и нивы.

Коттвиц (растроганный)

Мой сын! Мой друг! Как мне тебя назвать?

Трукс

О господи!

Коттвиц

Дай руку, поцелую!

Теснятся вокруг него.

Принц Гомбургский

А ты, мой князь, которого я встарь Когда-то звал нежней, — дай опущусь В последний раз к твоим ногам. Прости, Когда тебе в то роковое утро С незрелым рвеньем я служил. Прими, Что этот промах завтра смерть отмоет. Дай думать мне, что мы примирены. И в знак того позволь мне в час прощанья О милости одной тебя просить.