Принц мародеров

— Не знаю, — впервые после перехода подала голос архонка. Но мы с другом оба прекрасно знали, что на самом деле кроется за этими словами — бывшее божество не горело желанием расставаться с набором артефактов из Каменного Облака.

Кстати, помнится, я обещал, что после перехода свяжусь с Морой.

— Ну-да ну-да, — хохотнул ворон в своей привычной манере. — Вы с белкой просто не представляете себе волшебную силу денег! Даже на хвостатом рынке можно найти редкий экип. А может, даже парочку бракованых эпиков отыщется. Нужно лишь знать, где искать. Деньги — сила. Буквально.

С этими словами мы вошли внутрь пожелтевшего и сдавшего позиции перед проросшим внутрь корнецветом, магазина.

Дверь отворилась под звон колокольчиков и нас приветствовал пожилой мужчина человеческой расы.

— О, времени доброго суток, Нео, — поприветствовал он нашу спутницу. — С чем сегодня?

— Розыск, дядя Тай. — девушка развернула свиток с портретом.

— Ух, какой лиходей, — хохотнул старьевщик. — Сразу видно работу мастерицы Ангела.

— Кого-кого? — глаза девушки сразу же загорелись, и я невольно улыбнулся. Похоже, в одном сиин и населявшие Доминион люди схожи — мы все любим истории.

— Неужто не знаешь? Хотя, байка новая, конечно… Про святого-то слышала?

— А-а, вот ты о чем! Да, как раз сегодня говорили с Генилом об этом.

Пряча улыбку в бороду, ворон принялся бегло осматривать содержимое лавки, больше походивший на основательно замусоренный склад. Мы с Рин переглянулись и решили последовать его примеру, хоть и не видели среди выставленного ничего полезного для себя.

— Хм, кстати, — голос старика вдруг потяжелел и притих, так, чтобы не долететь до наших ушей, — А мужик-то на портрете совсем как твой спутник.

— Да вы что, дядя Тай, посмотрите на этого бомжа и на лиходея с портрета, — в тон ему тихо ответила Неона, не подозревая о чутких ушах сиинтри.

— Эй, мил человек, — решился пойти вабанк старьевщик. — А вас, часом, никто не разыскивает?

Интересно, на что он рассчитывал, окажись ворон и впрямь душегубом, крошащим разумных всюду на своем пути? В сказаниях о древности, что я читал, города охранялись от негодяев стражей. А где стража тут?

— Да вы чего, Тайли? Никак запамятовали? — ответил старику мой друг, сияя добродушной улыбкой на бородатом лице. — Мы с вами говорили о воронах и их технологиях часов пять, когда я впервые тут оказался. Вы, помнится, тогда еще поставили по такому случаю бутылку…

— Все-все, помню тебя. Прости, забыл твое имя. Кажется, ты хотел получить класс инженера. И как, удалось? — настороженность сменилась легкой насмешкой над наивным мечтателем, а я отвернулся, спрятав улыбку. Ситуация вырисовывалась настолько забавной, что мне пригодилась вся моя воля, чтобы не рассмеяться.

У вечно мрачного Сайриса редко когда бывало настолько хорошее настроение. Но когда так случалось, он умел заговаривать окружающим зубы. Вместо ответа он медленно поднял палец к пространству над собой, где великий отец обычно описывал имя и класс.

— Ка-ак…?

— Да вот, наткнулся на одни любопытные руины. И кое-что, само собой, принес с собой на реализацию…

— Неона, милая, — прервал ворона старик. — Что-то еще? А то видишь, работа.

— Нет-нет. Удачи, дядя Тай, — пряча смешинку в кулак, девушка выскользнула мимо инженера на улицу. — Еще свидимся до конца дня.

Но старьевщик уже весь переключился на ворона, который под сдавленный стон Рин выложил на прилавок охранный браслет мастера молний, по требованиям к которому никто из нас не подходил и подходить никогда не будет.

Брови старика поползли еще выше, когда на столе начали появляться новые вкусняшки, что Сайрис и Рин вынесли из Каменного Облака. Следом на столе оказался амулет эфирного странника, несколько сложных вороньих цилиндров с заточенными молниями внутри и медная диадема с антенками.

Под тяжелым взглядом на стол вывалилась тяжелая модель особо хитрого триспа, на который даже у Сайриса небыло и не будет половины требуемого. Для этого устройства нужно быть не инженером, а едва ли не вороньим ученым. Скорее всего, часть нужных навыков вовсе утеряна в веках или требует долгих поисков по вороньим замкам. Как этим всем собиралась управляться Рин — не понятно. После лишения божественной силы, она даже поднять эту штуку могла с трудом.

Хотя, понять ее страдания я вполне мог.

— Боги, где вы только взяли все это? Боюсь спросить, вы что, воронью крепость ограбили? — ошарашенно мотал головой старик, боясь поверить своему счастью. Ладно трансформаторы и катушки, но управляющий модуль-то у вас откуда?

Рин тсыкнула, словно энтузиазм старика выливался ей над сердцем отрой запретной травы кин.

— Да успокойся ты, рыжик, сама же мне скоро спасибо скажешь. Зачем тебе то, чем ты не можешь пользоваться?

— О, рад, что общаюсь со знающими людьми! Не волнуйтесь, кроме меня в этом домене все равно нет других лавок с барахлом древних, так что лучшей цены вам не даст никто, — по своему понял расстройство девушки.

Меня это заинтересовало. Хвостатый рынок был вдвое больше Мекану, и если на нем только одна лавка с оружием, то чем же тогда торгуют в других? Пищей?

Под округлившимися глазами и громкий вздох на столе оказался комплект вороньей медной брони, от массивной обуви до необычной формы шлема. Как и полагается изделиям сорами, на всем было полно датчиков и аккуратных проводков с выемами под кристаллы и батареи.

— Охренеть… — послышались слова Сайриса. Похоже, даже он не знал о том, что хранит у себя в инвентаре архонка. — У тебя было с собой такое?

Я лишь краем глаза зацепил одну из частей предмета.

Энергетический защитный модуль предплечья.

Редкость: Эпический.

Материал: Медь, кварц, стеотит, кожа.

Блокирует до 85% энергетического урона при активации.

Блокирует до 100% дальнобойных атак весом меньше 27 кг.

Блокирует прямые атаки весом меньше 27 кг.

Требования: Ловкость 8, Интеллект 16, Инженерия 12, Электрика 24 / Печать ветра II, Электрооборудование 10, автоматизация 3.

Требует наличия элемента питания.

На всем остальном из этой серии, надо полагать, примерно то же самое. Не представляю, как Рин собиралась носить это на себе после выхода из Каменного Облака. Едва ли даже среди ворон найдется много тех, кто сможет такое носить. Большая часть древних зганий утрачена, в том числе и в народе сорами.

Но ворон решил нас всех удивить:

— Слушай, Тайли, а ты можешь пока попридержать этот комплект? Однажды я у тебя его выкуплю.

— Так и не продавай, раз самому нужен, — добродушно заметил старик, и я понял, что он и впрямь относится к ворону с участием, как к тому, кто разделяет с ним общую страсть.