Принца заказывали?

— Так что, если бы не королева София, я бы не сидела сейчас здесь. Она пролетала мимо и спасла меня, когда я уже думала, что все, кирдык мне пришел, — закончила девушка свой рассказ и грустно улыбнулась.

— Кирдык? — не понял я. — Это ваше божество смерти?

— Почти, — усмехнулась она. — Если кирдык пришел, то все — тушите свет. Но, как видите, я жива и здорова, чего и всем остальным желаю.

— Что, и даже своему бывшему жениху желаешь здоровья? — я насмешливо прищурился, глядя на ее хорошенькое личико.

Почему-то я чувствовал жуткое возмущение после короткого рассказа этой иномирной Алисы. Встреть я сейчас ее бывшего жениха — ни секунды не задумываясь откусил бы ему голову!

Зловредной бестии же, наоборот, захотелось посочувствовать и поддержать хоть как-то. Все-таки, что ни говори, а она прелесть какая хорошенькая. Характер у нее, конечно, ужас тихий. И где-то я ее жениха даже понимаю, хотя оправдания его поступку все равно нет…

Но что есть, то есть, она наглая, агрессивная, не видящая берегов базарная девка. И бесит меня так, как никому в моем окружении не под силу. И смотрит нагло. И разговаривает непочтительно. К тому же, без конца вляпывается в разные истории — а мне потом выручай ее!

Так я сидел, изо всех сил пытаясь вспомнить все ее прегрешения, чтобы погасить симпатию, которая невольно крепла в моей душе, пока Алиса грустно возила ложкой в тарелке.

И там, в кабаке, когда я снова стал собой… Странное дело — если она и удивилась, увидев перед собой другое лицо, то совсем чуть-чуть. Скорее даже, повела себя так, словно ожидала от меня чего-то эдакого… Насмешливо изогнула тонкую бровь и фыркнула непочтительно. Будто не принц наследный перед ней объявился, а…

А, собственно, зачем мне вообще находиться здесь и терпеть ее присутствие?

— Прошу простить, у меня сегодня еще есть дела, — сообщил ей, резко поднялся с места.

— Куда вы? — спросил она, составив бровки домиком.

Нет. Не куплюсь на это. Ничего не ответив, быстро пересек комнату, прикрыл за собой дверь и с облегчением выдохнул.

Больше я к этому чудовищу в милом обличьи и на километр не приближусь!

Глава 59

Королева София

От беды любви не ищут

Амулет сработал, как часы, и перенес меня к очередной претендентке.

Еще на выходе из портала я ощутила непередаваемую свежесть морского ветра, а невесомые капельки влаги оросили лицо брызгами. Я с наслаждением вдохнула полной грудью и огляделась, соображая, куда попала.

Барка, к каким я привыкла на Аруме, выглядела странной. Высокие белые бортики с ограждением, на носу площадка, где жарилась на солнце полуголая девица. Что за пошлый наряд из ниточек и треугольничков? Срам, да и только! Неудивительно, что бородатый варвар за штурвалом слюной изошел, глядя на бесстыдницу.

— Надеюсь, это не моя избранница? — Прислушалась к амулету, и с облегчением выдохнула. — Хвала Свету, не она! Не хватало еще князьям такую стыдобу подсовывать. А где же нужная девица?

Огляделась деловито, отмечая, как сильно отличается конструкция лодки от изящных альзирских барок.

Такие изготавливались на верфях княжества Альзир и покрывались тонким слоем янтаря, благодаря чему морские и речные красавицы летали по воде и практически не нуждались в посторонней помощи. Разве, что иной раз приходилось сплавляться против течения, и тогда основной движущей силой становились гребцы.

Пожалуй, настала пора подыскать избранницу и для лучшего друга Лукаса князя Эмбри. Сколько еще ему старшей сестрой прикрываться? Хотя, Гаэтан такой же упертый, как и принц. А на все уговоры молча указывает пальцем на неудачный брак Эйданы Янтарной. Характером она уродилась взрывным, только так хвосты женихам огнем поджаривала. Жаль, что с истинной парой не повезло. Влюбилась в человечка! У них и без того жизнь скоротечна, так они еще и мрут раньше срока, как мухи. Лет пятьдесят уже Эйдана скорбит о потере, а неуемную энергию в дело пускает. Гаэтан тем и пользуется, что сестра на себе хозяйство тащит, а сам прожигает жизнь напару с Лукасом.

Вот, если бы Янтарный себе пару нашел и остепенился, то Лукас наверняка последовал бы его примеру!

Воодушевленная этой мыслью, я устремилась к каютам, откуда доносился громкий спор. Барка — небольшое судно, поэтому я навела иллюзию невидимости, чтобы не вызвать подозрений и не переполошить команду раньше времени. Притормозив у открытого окошка, заглянула внутрь.

— Нет, а на что ты рассчитывала, соглашаясь покататься на яхте? — Молодой мужчина в коротких подштанниках нависал над девицей, забившейся в угол двуспальной кровати, занимающей все пространство каюты.

— Игорь, ты меня пугаешь. Ярик сказал, что будут всего лишь безобидные съемки! В купальниках! Для журнала «Принц», — пролепетала в оправдание светловолосая девица, пытающаяся бархатной подушечкой прикрыть безобразие из веревочек и треугольников на теле.

Тьфу! И эта туда же!

— Съемки? Ярик сказал? — глумливо переспросил мужчина. — Так, не обманул же! Чем я не принц? И снять собираюсь тебя прямо сейчас, в купальнике или без него, уж как получится! Ну же, смелее! Может, выпьешь чего-нибудь, чтобы расслабиться?

— Хке-кхем! — я обозначила свое присутствие, пока наглый тип не споил невесту и не обесчестил до кучи.

— Фил, это ты? Вовремя! — обрадовался парень, спутав меня с кем-то.

Меня!

— Присоединиться хочешь? Как раз подержишь, чтобы не ломалась, и вдвоем оприходуем. Надоело уже убалтывать.

— Нет, это уже ни в какие ворота не лезет! — рассердилась я и топнула ногой. — Не видишь, что ли, девушка не хочет?

— Она сама не знает, чего хочет! — самоуверенно заявил Игорь. — Строит из себя святую невинность, а сама с тремя мужиками в круиз отправилась.

— С тремя? — Я где-то пропустила еще одного?

— Погоди, а ты кто такая? — молодой мужчина уставился на меня помутневшим взглядом. — Атас, парни! — гаркнул он во всю глотку. — На борту заяц! Хватайте ее!

Кого? Меня? Королеву Арума?

Я опомниться не успела, как откуда-то из-под низу выскочило бородатое чудовище и бросилось ко мне, раскинув руки.

Ага! Так я и попалась! — Выставила щит, в который патлатый дикарь уперся лбом.

В это время в каюте послышался грохот, затем вскрик и звук падения, после чего полуголая девица выскочила на палубу. Забралась на бортик, опасно размахивая ножом, зажатым в руке. Я подошла поближе, чтобы подстраховать девчонку, а то свалится еще за борт. Ищи потом!