Принцесса для деликатных поручений
Шрифт:
Заговорщиков в комнате не было.
Я даже глаза протёрла, но – не появились. И решив, что это всё мне спросонок пригрезилось, я радостно рухнула обратно в кровать – досыпать.
Если бы я только знала…
Что примерно в десять утра по столичному времени (у меня было в это время ещё только девять), начальник внутренней безопасности, он же герцог Оэрлис, изволил принимать завтрак, в большой столовой, вместе с несколькими десятками придворных, поднимающихся рано… И в тот самый момент, как за столом делали перемену блюд, на потолке открылся портал. И вся группа моих предполагаемых убийц?
Угу. Чтобы не осталось ни малейших сомнений в том, кто организовал этот «подарок».
Обед я принимала в своих покоях. Встретилась, наконец, с девчонками.
Воспитательный процесс на три голоса – это сильно.
Мой трюк с Вентой, к счастью, никто не просчитал, поэтому на неё – не ругались. Она сама на меня не обижалась. Случившееся стало для них настоящим шоком. Обо всём мне рассказала Амелис, когда сервировала обед, а потом со мной обедала (от меня ещё никто не убегал, а она шла не главным блюдом, а закуской).
Когда они трое переместились, и стало понятно, кого им придётся сейчас защищать, растерялись все. К счастью, смогли взять себя в руки. И помогли Аэрису. Ранили собственно только его на излёте, а к жене и сынишке принца никто и близко не подошёл.
После одного воспитательного процесса, последовал второй. Пока Лис тихо фыркал, усевшись с чашечкой кофе на небольшой банкетке, меня воспитывал Дайре. На фоне этого пофыркивания смотрелось просто… не педагогически.
А ещё с тем учётом, что я хорошо помнила слова Лиса, которые я подслушала, назовём вещи своими именами, смотрела я больше на некроманта. И, в конце концов, Дай замолчал, заинтересованно на нас глядя:
– А что успело случиться, о чём я не знаю? У Ники такой вид, словно она уже выбрала себе что-то тяжёлое и теперь только выжидает, когда Лис окажется на прицеле.
Скосив взгляд, я воззрилась на тяжёлую статуэтку под креслом. Ну, да. Тяжёлое есть. Кинуть-то я успею. Но вот попасть? В Лиса-то? Спасибо, я хорошо видела ту машину убийства в коридорах, успела её рассмотреть даже слишком хорошо.
Так что, нет. Статуэтка сейчас рядом, но кидаться ею в Лиса я даже и не думала. Пока не думала. Она здесь для другого. Хотя, в принципе, кинуть я всегда успею…
– Нет, нет, даже не думала, – улыбнулась я нежно.
Лис воззрился на меня, наклонился, созерцая статуэтку, и выпрямился.
– Прекрасная принцесса, не кажется ли вам, что такой вес для вашего запястья слишком большой? Если вы хотите его в кого-то кинуть, просто скажите мне, и я вам помогу.
– Один удар и сразу труп? – съехидничала я. – Вам, уважаемый герцог, нельзя доверять такую тонкую работу.
– А что мне можно доверить? – Лис отставил в сторону свою чашку, взглянул на меня с интересом.
– Самое сложное, – сообщила я с улыбкой.
Магия развернулась вокруг меня, закрывая комнату от любой прослушки. Только двое могли сейчас услышать то, что я сказала.
– Всё очень просто. Нам нужна ловушка. После … такого ночного «выступления» определённо появится заговорщик. И уже нормальная команда атаки. А значит, нужно, чтобы была действительно хорошая команда, которая их встретит.
А мне нужно отлучиться… Так что, герцог, организуете эту встречающую команду?– Конечно, принцесса, об этом можно было и не просить.
– А, и кое-что ещё, королевский бал во дворце через пару дней, – у меня получилось это сказать таким легкомысленным тоном, что я сама удивилась. – Признаться, из-за того, что во дворце был мой двойник, я даже не знаю, с кем я танцую на этом балу. А вы… могу я надеяться, что вы знаете, какие именно записи в моей бальной книжке?
– Конечно, – Лис ухмыльнулся, и в его взгляде я прочитала предвкушение охоты. Ощущать себя безвольной дичью мне не хотелось, поэтому показав ему кончик языка, я мысленно пообещала, что так просто ничего не будет. И если он уже заявил Вайрису… то, что заявил, если он уже расставил приоритеты, посмотрим, как у него это получится. И получится ли вообще.
Кто сказал, что у этого хладнокровного типа не будет конкурентов?
– Вы танцуете, принцесса, с Аэрисом, Дайре, Натаном, Вайрисом, вы танцуете с королём-отцом, вы даже танцуете с Раулем. Есть два танца с Лэ’Алем. Ради вас даже нелюдимый Савариус покинул свою обитель и записан в вашу карточку. Остальные танцы, моя леди, вы танцуете только со мной.
Какая кавалерийская атака! А как же мнение леди?!
– Если чья-то кандидатура вызывает ваше сомнение, принцесса, это обсуждается.
Не обсуждается.
Чёрные глаза смотрели на меня серьёзно. Вокруг меня в любой момент времени будет кто-то, кто сможет меня защитить. Но в то же время, вокруг меня будет кто-то, кто другом не является… Все будут собраны в одном месте. Абсолютно все. И если что-то может случиться, оно произойдёт именно на этом балу.
– Я наживка? – уточнила я серьёзно.
Лис отставил лёгкий налёт паясничества.
Я знала точно, что буду под присмотром. Что Лис сам будет рядом. Но… та сила во мне, стихия жизни, с которой я вообще не знала, что делать, уже жила во мне. Она уже была рядом. Ободряла. И она подсказывала, что это не поможет.
То, что должно случиться, обязательно случится.
Потому что колесо, пришедшее в движение с моим появлением, должно закончить свой круг. История, в которую я вмешалась нечаянно, даже не зная, даже не догадываясь о её существовании, должна прийти к своему логическому концу.
Как сказал Привратник?
Не время было мне появляться в этом мире. Не пришло оно. Заговор, который крутился в Таирсском доме, не должен был вовлечь в свои цепи меня. Потому что ведьма, так нужная магическому балансу, могла пострадать.
Могла умереть.
И, кстати, я многого не узнала о Привратнике.
Но у меня есть Лис. И он же ответит на несколько моих вопросов? Другие девушки могут ценить подарки, шоколад, книги, цветы, я ценю информацию. И этот жук отлично это знает.
Итак. Какой же будет ответ на мой вопрос?
– Да, Ника. Ты – наживка. Весьма колючая, опасная сама по себе. Наш заговорщик уже не раз тобой давился. Но может и проглотить. Поэтому мы будем рядом, присмотрим, чтобы с тобой ничего не случилось. Поймать его, выявить его – приоритет. Но в первую очередь наша задача, чтобы ты была в безопасности. Поэтому ничего не бойся.