Принцесса Иляна

– А слуги тебе на что?
– возразил Дракула.
– К примеру, вот та твоя служанка... Как же её по имени? Она привезла в дом твои вещи вскоре после того, как мы сами приехали сюда с твоей роднёй.

– Йерне?

– Да, она. Такая бойкая. Если что, она сумеет приструнить всех.

– И будет хозяйкой дома вместо меня?
– в свою очередь возразила Илона.
– Нет уж.

– Нет, хозяйкой она не будет, - многозначительно произнёс супруг.
– У хозяйки дома есть обязанности по отношению к хозяину дома.

Ладислав Дракула всегда находил, что возразить, и, наверное, поэтому Илона очень долго оттягивала разговор о том, что в воскресенье и накануне ночью желает быть благочестивой.

В итоге эта беседа состоялась в субботу днём, когда по настоянию мужа они опять оказались в спальне Илоны, и он начал ослаблять жене шнуровку спереди на платье.

– Послушай, - сказала Илона, - я хочу напомнить тебе кое о чём.

– О чём?
– спросил муж, увлечённо занимаясь одеждой супруги.

– О том, что сегодня вечером мы уже не сможем делать то, что делаем сейчас.

– Почему?
– насторожился он и, наконец, поднял глаза на Илону.

– Потому что завтра воскресенье, - ответила она.
– Я пойду в церковь, а если ты проведёшь эту ночь у меня, то завтра я не смогу причаститься. Я не хочу пропускать причастие. Поэтому сегодня ты ночуешь у себя в спальне.

– Хорошо, - произнёс муж и заметно погрустнел. Теперь он ослаблял шнуровку уже без увлечения, скорее задумчиво.

Илона больше ничего не говорила и мысленно радовалась, что разговор оказался таким простым, а ведь она ожидала, что будет трудно.

– А если я просто переночую у тебя?
– вдруг спросил муж.
– Если я не попрошу делать ничего, что помешает тебе завтра причаститься, тогда мне можно прийти?

– Но почему ты не хочешь ночевать в своей спальне?
– спросила Илона.

Ладислав Дракула фыркнул и проговорил сквозь зубы:

– Как же я ненавижу ту комнату...

Илоне удивилась:

– Ненавидишь?

Он вздохнул и, будто нехотя, ответил:

– Я провёл больше десяти лет в одной комнате. И никого рядом. Не хочу снова быть в таком же положении.

То есть муж говорил о своём недавнем заточении в Вышеградской крепости, в одной из комнат Соломоновой башни. "Женщин в той комнате не было", - подумала Илона, но ей совсем не хотелось жалеть недавнего узника, вынужденного провести много лет в воздержании. Несколько дней, проведённых в постоянном ожидании "ухаживаний", убили в ней всякое сочувствие к "горю" Ладислава Дракулы.

– Но ведь твоя спальня в этом доме - совсем не та комната, в которой ты провёл много лет, - вкрадчиво произнесла Илона.
– В твоей нынешней спальне ты впервые оказался всего месяца полтора назад, когда поселился в Пеште. Да? Неужели, за такой малый срок она тебе надоела?

Муж улыбнулся. Наверное, он думал, что жена пытается его понять, а ведь на самом деле она стремилась от него избавиться.

– Днём я вполне могу находиться в любой комнате и не вспоминать прошлого, - сказал Ладислав Дракула, - но ночью всё по-другому.
– Он опять вздохнул и снова заговорил через силу: - Знаешь, когда я только оказался в Пеште... когда меня сюда привезли и заперли в этом доме, я... мне было очень трудно спать. По ночам, лёжа в той спальне, куда ты меня сейчас выгоняешь, я часто просыпался и не мог понять, где нахожусь. В темноте мне казалось, что я по-прежнему в Вышеграде, в верхней комнате Соломоновой башни. Мне казалось, что всё вернулось, и что никто не станет меня освобождать. Я вскакивал и начинал в темноте ощупывать стены, предметы, чтобы убедиться, что обстановка не та, а с тобой...

– Ладислав Дракула вдруг улыбнулся и погладил Илону по щеке, - с тобой всё иначе. Я просыпаюсь и вижу - ты рядом. Значит, теперь всё хорошо. Я свободен. Ты - моя свобода.

Муж крепко обнял её, поцеловал в плечо, а затем в шею, говоря:

– Ты - моя свобода. Ты даже не понимаешь, как сильно мне помогла.

Теперь настал черёд Илоны вздохнуть. Разговор, который поначалу был лёгким, теперь оказался даже труднее, чем она предполагала с самого начала. Муж рассказал ей то, чему она могла сочувствовать и сочувствовала. Как выгнать такого из спальни? Как?

– Я знаю, что это ребячество, похожее на детский страх темноты, - продолжал Ладислав Дракула, поцеловав жену в мочку уха, - но... позволь мне перебороть этот страх позже... не сейчас.

Жёсткая щетина на подбородке мужа по-прежнему царапала Илоне кожу, и это ощущение, будто трёшься о кирпичную стену, напомнило супруге Дракулы о том, от чего ей хотелось бы избавиться хоть на одну ночь.

– Я понимаю, - произнесла Илона, - но я не могу позволить тебе всё время оставаться у меня. Дело не только в завтрашнем причастии. Подумай, что люди скажут.

– А что они скажут?
– муж перестал её целовать и теперь просто смотрел ей в лицо, обнимая за плечи.

– Скажут, что мы не соблюдаем посты, потому что ты всё время в моей спальне.

– А как они узнают?

– Через слуг, - ответила Илона и грустно улыбнулась.
– Слуги всё время болтают о господах. Наши слуги будут знать, что ты не ночуешь у себя, и случайно скажут об этом кому-нибудь из соседских слуг, а соседские слуги проболтаются своим господам, и так об этом узнают все, пойдёт молва. Я этого не хочу.

– Ты вышла замуж за Ладислава Дракулу, но тебя беспокоит, что скажет молва?
– муж удивлённо поднял брови.

– А если эта молва дойдёт до священника в храме, куда я буду ходить?
– строго спросила Илона.
– Что если он из-за молвы не захочет допускать меня к причастию? Решит, что я - грешница.

– Одного взгляда на тебя достаточно, чтобы понять, что это не так, - хитро улыбнулся супруг.

– Если бы это оказался священник, который меня давно знает, то он бы, наверное, не поверил молве, но этот меня не знает, - всё так же строго возражала Илона и напомнила о событиях минувшего дня: - Я только вчера ходила, чтобы представиться настоятелю храма и сказать, что теперь буду посещать службы, потому что поселилась неподалёку.

– И что?

– Настоятель спросил, будет ли кто-то приходить вместе со мной, а когда я сказала, что замужем за некатоликом и назвала твоё имя, этот священник очень насторожился. Я хочу заслужить его доверие, поэтому... не могу выполнить твою просьбу и позволить прийти ко мне сегодня вечером.

– Что ж. Я понял, - ответил Ладислав Дракула. Он произнёс это очень спокойно, хоть и разочарованно.

"Не рассердился, - обрадовалась Илона.
– А то, что будет сейчас, я вполне потерплю". Однако терпеть ничего не пришлось, потому что супруг оставил жену в покое и вышел из комнаты. Неужели, обиделся? Илона даже почувствовала себя виноватой, но это ощущение быстро прошло, потому что она вдруг обнаружила - обиженный муж так и оставил шнурки на её платье сильно ослабленными. Привёл всё в беспорядок и ушёл! Значит, супруге теперь следовало самой кое-как затянуть их, а затем позвать служанку, чтобы та сделала всё хорошо.