Принцесса ионитов

Генетика «крыльев» на самом деле довольно простая. Вроде бы даже взял её с какого-то около-земного растения, которое так распространяло свои семена. Махать ими этинии не могли, но планировали достаточно далеко, чтобы связь растений нарисовала мне примерные окрестности локации.

Хмм…

Уже смелее приоткрыл дверь и заглянул внутрь заставленного книгами от пола до потолка помещения.

Похоже на книжную лавку старьёвщика или на очень неряшливую библиотеку — книги стояли стопками друг на друге, погребая под собой шкафы и полки, тоже совершенно разные и наставленные как попало.

Горы книг высились до возможных пределов, а проходы были такими узкими, что даже просто ходить здесь было уже не очень удобно. О том, чтобы вести бой — и подавно говорить нечего. Пахло соответствующе — старой макулатурой и пылью.

С другой стороны, книги — это мёртвые деревья…

Коснулся ближайшей стопки и послал тонкий импульс маны через «тёмный лес».

Том покрылся зеленоватой порослью, и дальше энергия потянулась вглубь помещения.

Это оказалось полезнее, чем разведка этиниями. Последние же говорили о том, что магии здесь нет.

Из любопытства вытащил одну из книжек. «Истинная для первородного». Язык читаемый. Судя по обложке — что-то про вампиров с эротикой.

Взял другую — «Мир Мельхиора». Снова что-то любовное, судя по аннотации, про какую-то девочку, ищущую принца в пещерах, и магические академии…

Магазин с любовными романами?

От долгого общения с Сайной у всех вырабатывается внимательность к деталям. По наполнению локации можно предположить о возможной угрозе. Судя по равнодушию этиний, здесь как минимум не должно быть магии.

Свет — опутанная паутиной электрическая лампочка под потолком.

Может, какой-нибудь дух или астрал? У них локации вообще как попало выглядеть могут.

Была мысль создать древня, использовав часть книг как сырьё, но он бы полностью блокировал путь по локации. Впереди меня летели этинии. Долетали до очередного поворота лабиринтообразной библиотеки, тыкались в книги и падали вниз, после чего я запускал их снова дальше.

Через связь растений на воскресших страницах начал вырисовываться примерный план места. Локация была небольшой, хотя из-за захламлённости идти по ней неудобно.

Пахло макулатурой. Хотя за следующим поворотом обнаружился небольшой склад наложенных друг на друга древних видеокассет. Любопытствовать я не стал, хоть и хотелось. Может, это такая особая ловушка лично для меня — пока пересмотришь здесь из любопытства всё — соседи из другой локации уже постучатся.

Пошёл дальше в сторону выхода. Их здесь было четыре. Локация вытянутая, хоть и небольшая по площади. Ближайший был слева от моего входа. Два других лежали в противоположной стороне, друг рядом с другом.

Когда я проделал две трети пути — всерьёз задумался, может ли быть локация пустой, или мне повезло не задеть какой-то особый активатор аномалии?

Поднял упавшую этинию, запустил дальше в коридорчик между книгами, длиной где-то в два метра. Магическую аномалию растение выпьет, а с остальным — как повезёт.

Шаг, бросок. Шаг, бросок.

Уже на финишной прямой, когда до выхода оставалось не так много, я наклонился чтобы в очередной раз поднять этинию, и с удивлением увидел зеленоватую обложку с узнаваемым портретом Дины.

«Покоривший СТЕНУ»

Чего?!

«Похоже, я лежал на кровати с панцирной сеткой. Старой, с прогнившим матрасом и ржавыми пружинами. Пальцы ухватили шершавый металл, части которого шелушились и отслаивались…»

Это буквально описание того, как начинался мой путь в этой жизни на Стене!

Так. Спокойно. Я отложил книгу в сторону. Это может быть астрал, копающийся в воспоминаниях. Скорее всего, здесь ловушка.

Снова осторожно осмотрелся.

Под первой книгой нашлась вторая, и дальше, видимо, целая серия. Интересно только, до текущего момента или я увижу спойлеры?

На всякий случай достаю ещё одно семя и позволяю ему укорениться на плече. Если меня вдруг парализует или куда-то начнёт уносить, растение должно будет меня разбудить.

Затем присел и начал перебирать книги. Пятая, десятая — названия примерно описывали период времени в прохождении на Стене. Четырнадцатая с надписью «сверхмиазмы». И последней она не была.

Сомнений насчёт того, с чем я имею дело больше не осталось.

Проклятое любопытство! Как всегда.

Только вот на этот раз оно может мне дорого стоить без универсального копья в руке.

Часть пятнадцатая. На обложке была узнаваемая Сайна, но вид у неё был немного пугающим, вполне отражающим статус бедствия. Название тома «Страж-ошибка». Сердце забилось чаще. Ошибки быть не может, такие штуки проворачивать умел только один вид противников.

Парадоксы.

14. Скука, несущая смерть

Стеллажи мелко задрожали, будто от землетрясения. Но я ничего не чувствовал, кроме разве что неприятностей.

Вот повезло так повезло… что у меня вообще есть такого, что могло бы как-то повлиять на это место?

Книгу я даже открывать не стал, заподозрив хитрую ловушку. Страж-ошибка был назван как один из фильтров, обитающий на дне двадцать девятого. Очевидно, что, пройдя сверхмиазмы, мы столкнёмся с ним.

А что дальше? На тридцатом и ниже? Что в конце? Сколько книг там всего? Пятнадцать, шестнадцать… восемнадцать?

Та-ак, Арктур, спокойно. На мне целая коллекция амулетов на волю. Уж со своими эмоциями я должен бы справиться.

Отложив книгу обратно, я запустил этинию вперёд. Остался всего один изгиб локации, и если на меня что-то набросится, то где-то примерно здесь.

За поворотом открывался последний, прямой путь к двери в следующую локацию. Свет здесь почти не горел. Единственным источником была приглушённая настольная лампа, горящая на столе у выхода.

Я замер, глядя на силуэт, который было сложно рассмотреть. Нечто серое и явно нечеловеческое.

На моё появление существо никак не отреагировало. Оно сидело перед лампой и что-то записывало в блокнот перед собой.

На пролетающую мимо этинию существо тоже внимания не обратило. Как и она на него — значит магии в нём нет.